嘉元二十七年，暮春。
上雍城的雨缠了三日，湿冷的水汽漫进苏家老宅的鉴古堂，窗棂上糊的云母纸蒙了层薄雾，连带着案上那幅《江雪独钓图》的残卷，都似浸了三分寒意。
苏清晏跪坐在蒲团上，指尖捏着一支细如牛毛的狼毫，正往画芯的破损处填色。她腕间悬着的银链垂着枚和田玉籽料，随着落笔的轻颤，玉珠在素色袖口上磕出细碎的响。堂内燃着安神的檀香，混着浆糊的糯米气息，将窗外的雨意隔在了千里之外。
“小姐，这唐寅的残卷都修了七日了，内务府的公公再过三日便要来取，您当真要留着那道火燎痕？”侍婢青禾端着刚温好的姜茶进来，见她仍对着画中渔翁蓑衣上的一道焦痕出神，忍不住低声劝道。
苏清晏没抬头，目光依旧锁在那道浅褐色的燎痕上。这卷《江雪独钓图》是前朝遗物，十年前在宫中失火案中受损，渔翁的蓑衣一角被烟火燎去半寸，留下一道参差不齐的焦痕。内务府送来时，特意嘱咐要将这道痕迹补全，还原“完美”的江雪之景。
可苏清晏偏不。
她搁下笔，指尖轻轻拂过画纸，那道燎痕的纸纤维已被烟火熏得发脆，却带着一种惊心动魄的残缺之美。“青禾，你看这江雪。”她侧身让开些位置，示意青禾近前，“千山鸟飞绝，万径人踪灭，本就是孤绝之境。这道燎痕，是时光给它刻下的印记，若强行补全，反倒失了那份历经沧桑的韵致。”
青禾凑过去瞧了瞧，只看到一片白茫的雪色里，那道浅褐的痕迹确实有些碍眼。“可内务府要的是‘完璧’，小姐这般固执，怕是要惹麻烦。”
苏清晏轻笑一声，重新拿起狼毫，蘸了点淡墨，只在燎痕边缘轻轻晕了层浅灰，非但没遮掩，反倒让那道痕迹与周围的雪色融得更自然了些。“我苏家世代鉴古修古，守的是古物的本心，不是权贵的心意。”
话音刚落，鉴古堂的木门被人推开，带着一身雨气的苏老爷走了进来。他面色沉郁，身上的常服还沾着泥点，显然是刚从外面回来。
“父亲。”苏清晏忙起身行礼，青禾也赶紧端上姜茶。
苏老爷摆摆手，径直走到案前，目光落在那幅《江雪独钓图》上。待看清那道依旧清晰的燎痕时，他眉头皱得更紧了：“清晏，内务府的人刚来过，说太子殿下亲自过问了这幅画，你若执意留着这道痕，怕是要祸及家族。”
苏清晏心头一沉。她知道太子谢临远痴迷于“完美之美”，宫中藏品但凡有一丝破损，必会命人修复得毫无痕迹。可这《江雪独可这《江雪独钓图》的燎痕，是它独有的灵魂，怎可轻易抹去？
“父亲，古物之美，不在于无瑕，而在于真实。”她咬着唇，语气却依旧坚定，“这道燎痕，是它见过烟火战乱的证明，若为了迎合太子，便失了鉴古之人的本分。”
苏老爷叹了口气，走到她面前，抬手抚了抚她的发顶，语气里满是无奈：“你这孩子，什么都好，就是对‘美’的执念，比你娘还倔。可如今世道不同了，苏家靠着内务府的差事度日，太子一句话，便能让我们满门倾覆。”
他顿了顿，从袖中取出一封密信，递到苏清晏手中：“今日我去内务府送修的青铜鼎，被人查出鼎内铭文有篡改痕迹，说是我苏家故意为之，意图欺君。太子已下令，明日便要封了鉴古堂，彻查我苏家上下。”
密信上的字迹潦草，却字字如冰锥，扎得苏清晏指尖发颤。她抬头看向父亲，见他鬓角的白发在檀香烟雾中格外刺眼，才惊觉这座传承了三代的鉴古堂，竟已到了风雨飘摇的地步。
雨还在下，敲打着窗棂，发出沉闷的声响。鉴古堂内的檀香渐渐淡了，只剩下浆糊的甜腻混着一丝不安的气息。苏清晏低头看向案上的《江雪独钓图》，画中渔翁独坐孤舟，于漫天风雪中垂竿，那道燎痕在雪色里，竟突然像极了乱世里一点微弱的星火。
“父亲，”她深吸一口气，将密信攥紧在掌心，“这画，我还是要这么交上去。若真要祸及家族，女儿一人承担。”
苏老爷闭了闭眼，终是没再劝。他转身走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天，低声道：“明日内务府来人之前，你带着这画，去城南的琉璃巷找一个叫阿羯的匠人。他或许，能给你指一条生路。”
琉璃巷？苏清晏愣了愣。那是上雍城最杂乱的市井街巷，住着各色流民与西域匠人，与她这士族千金，本是云泥之别。
可她看着父亲眼中的疲惫，终究是点了点头。
夜色渐沉时，雨终于停了。苏清晏将《江雪独钓图》仔细卷好，藏进随身的锦盒里。青禾替她备了蓑衣，她却只披了件素色斗篷，提着一盏羊角灯，悄悄出了苏家老宅的侧门。
雨后的上雍城，空气里带着泥土与青草的腥气。石板路被雨水泡得发滑，她踩着一路月光，往城南而去。行至琉璃巷口时，已近子时，巷内却依旧灯火通明，打铁声、吆喝声、西域胡姬的琵琶声混在一起，成了一曲全然陌生的市井夜曲。
巷口的空地上，搭着一座简陋的琉璃窑，窑火正旺，橘红色的火光将周围的夜色烫出一个豁口。一个身着胡服的年轻男子正站在窑前，手里捏着一根铁钳，钳上夹着一块半融的琉璃，火光映在他深邃的眼窝里，像是盛着两簇跳动的星子。
苏清晏停下脚步，远远望着。那琉璃在火中渐渐化作一团炽烈的赤红，男子手腕一转，铁钳便带着琉璃在空中划出一道惊艳的弧，落在案上的沙模里。伴随着一阵轻响，沙模裂开，露出一只造型不羁的琉璃盏，盏身带着未褪尽的温度，与她熟悉的中原瓷器的温润，截然不同。
这便是父亲说的，阿羯？
她正犹豫着要不要上前，那男子却似察觉到了她的目光，突然转头望了过来。火光在他脸上投下明暗交错的影，他嘴角勾起一抹浅淡的笑，开口时，声音带着几分西域口音的沙哑：
“士族小姐，深夜来此，是为了哪桩‘完美之美’？”