何皎皎上前，笑道：“老伯过年好，早饭可吃了？”
“这儿有水饺。”
她打开食盒，递了过去。
老鳏夫在船帮上磕着旱烟袋，掀开眼皮，问道：“你有什么事求我？”
何皎皎想：这人倒是个通透的。
她也不拐弯抹角，径直道：“老伯，我需要到河对岸去。”
老鳏夫细细打量了一下何皎皎。
这目光太过锋利，仿佛刀锋划过何皎皎。
他什么都没有问，点了点头。
把旱烟吊在嘴上，弯着腰拿起摇橹道：“上来吧。”
何皎皎到了对岸，取出一个银裸子给了老鳏夫。
道：“老伯，今天初一，算是晚辈孝敬您的。”
老鳏夫接过来，不知想到什么，浑浊的眼里，有泪晃动。
他递给她一个写着“赵”字的木牌：“去前面村子最后面一家，把木牌给他们看。”
“有人会护送你去任何地方。”
何皎皎忙施了一礼：“谢谢老伯。”
她有些不太敢相信，所以找到那间破旧的，关闭着院门的小院时，先把防狼电棍悄悄握了手里。
一个黑衣人来开了院门，很不耐烦道：“大年初一，敲什么敲？！”
何皎皎把手里的木牌递给她，他微微一愣。
瞄了何皎皎一眼，声音客气了许多：“你要去哪儿？”
“我可以用马车送你。”
何皎皎道：“去京城。”
她已经完全想好了。
大隐隐于市，最危险的地方，才是最安全的。
一辆马车拉着她，径直向京城方向而去。
正月十七这一天，她顺利来到了京城。
她把自己扮作男子，行走在五年未见的京城间，感慨万千。
女儿燕飞，就是要在京城成长，才会圆满。
她在选择客栈时，并未注意，有人在悄悄跟着她。
当晚下半夜，客栈忽然失火！
浓烟滚滚，把睡梦中的她呛醒了！
火是从客栈一楼着起来的。
而她住在二楼。
周围一片惊叫和大喊声。
走廊的后窗边，站满了人，争先恐后向下面跳去。
跳下去的人惨叫声，让楼上的人，心惊胆战。
何皎皎取了床单，泡了水，蒙在身上，又用湿帕子捂住嘴，从浓烟滚滚的一楼，顺利跑了出去。
她跑出客栈，来到外面。
抖搂下床单时，一个黑衣人从天而降，一个手刀砍晕了她。
那人踢了她一脚，道：“怎么不死在里面？”
“真麻烦！”
拎起她后衣领，一跃而去。
何皎皎是被人用凉水泼醒的！
桃花眸睁开，懵然望着前方。
一缕阳光穿过窗口，照在了她眼睛上，刺得她眼睛生疼。
她别转了脑袋。
在这儿坐了一夜，又浑身湿透，她浑身冰冷，身子忍不住打了个喷嚏！
前方一个男子道：“何娘子，别来无恙啊！”
声音阴恻恻的，极其熟悉。
何皎皎斜眸望去，只见在她前方不远的椅子上，坐着一个老熟人：南宫明强！
他脸颊处，有一块凹凸不平的伤疤，毁了曾经的风流倜傥。
着一件白绸衣，外面披着狐皮大氅，腿上还盖着一床小小的四方锦被。
看得出来，他是不能行走的。
他还活着，何皎皎很是震惊！
南宫明强没有放过桃花眸里的震惊，阴恻恻笑道：“没想到？”
“多亏了一场火，把昏迷的本王烧醒了。”
“让本王从此恢复了意识。”
“本想让何娘子尝尝，当年本王在火场中所受的惊吓，没想到何娘子如此聪明，竟然毫发无损跑出来了。”
何皎皎神色恢复了正常。
他能苏醒，也属于正常。
但他的腿，她知道，是绝对不可能好的了。
于是，淡淡道：“那，恭喜强王了。”
声音很淡，语气却有些讥讽。
只是尾音里带着些颤抖。
是冻得！！！
与此同时，她打开了空间。
摸索着取出刀片，先把绑住手腕的绳子悄悄解开，再从空间里取出防狼喷雾和防狼电棍。
以防万一。
南宫明强眯了眯眼，冷冷望着她。
目光犹如毒蛇的信子，湿漉漉地落在她脸上。
何皎皎有些恶心，目光在房间里扫了一圈。
这是一个脏乱的杂物间。
周围堆积着破旧的桌子和凳子之类的家具。
肉眼可见，上面有厚厚的一层灰。
而她，就倚着一张桌子腿，坐在冰凉的地上。
在她周围，地上全是水。
看到这些水，她感觉身上更冷了！
她现在极其需要一碗温暖的姜汤，和一床温暖的厚被子。
但，这对于现在的她来说，只能是妄想！
因为，南宫明强的身后，站着一个劲装黑衣人。
瞧他的形象，便知他武功不低。
南宫明强挑眉，冷冷一笑：“何娘子恭喜本王什么？”
“像个废人一样，不能站起来么？”
何皎皎挪了挪屁股，把自己挪到干净的地面上。
黑衣人
掀起眼皮，一本正经道：“恭喜强王还活着！”
“活着，才是一切的根本，不是么？！”
南宫明强眸中的阴寒消失了些。
他咧开嘴，笑了起来。
笑完，声音柔和道：“你说得没错，何娘子。”
“本王之所以派人找你来，是本王想与你合作。”
何皎皎心下一猜，便知缘由。
无非是为了那个高高在上的位子罢了！
即便残废了，还是不死心！！！
她眨了眨桃花眸，装作不知，静待南宫明强的下文。
南宫明强道：“当年父皇之死，母妃怀疑是何娘子做了手脚。”
“既然何娘子如此有能耐，就帮本王将死对头除去吧！”
“何娘子，你可知本王的死对头是谁？！”
何皎皎心里暗暗道：“不用猜吧？”
“你想登上皇位，谁挡你路了，就是谁！”
面上去却故作不知，问道：“谁？”
南宫明强的声音瞬间冷了下来：“自然是南宫明轩，哼！”
“你帮本王杀了他，本王封你为皇后！”
何皎皎又挪了挪身子，她太冷了，忍不住打了个喷嚏！
心里冷冷嗤道：“切，做你的皇后？！”
“你做黄粱美梦呢！！！”
面上却未显，只道：“强王，我不稀罕什么皇后！”
“要想合作，得让我感受到你的诚意！”
“我都冻成风寒了，还有心情与你谈什么合作？！”
南宫明强望着何皎皎浑身湿透，忍不住打颤的狼狈模样，开心笑了起来。