消息再次传遍天下，所有抗拒避选、满心惶恐的男儿，瞬间松了一口气。
军营将士彻底安心，傲骨依旧，无需被迫屈身。
世家拒选子弟放下顾虑，坚守本心，无需背负罪名；无数纠结犹豫之人，豁然开朗。
愿意逐利逐荣的，安心入京参选；愿意坚守本心的，安然立身立业。
天下再无逼迫，只剩坦然。
可越是如此，反倒让更多人心生向往。
女帝开明豁达、格局滔天、容貌绝世、权倾天下。
能伴这样一位千古女帝左右，从来不是屈辱，而是无上荣幸。
越来越多原本犹豫观望的适龄男儿，主动报名参选。
有饱读诗书的寒门墨客，想一睹盛世帝颜。
有坦荡温柔的市井少年，想搏一份安稳荣华。
有通透豁达的江湖侠少，想见识皇城盛世。
有品性端雅的世家子弟，放下傲骨，愿顺势而为。
短短半月，天下汇聚入京的参选男儿，多达数千之众。
来自五湖四海、各行各业、高低贵贱、文武各异。
千人千面，千人千心。
有人满怀期待，有人淡然从容，有人随性观望，有人坦然试之。
皇城内外，从未有过这般盛况。
千年选秀，皆是女子云集，脂粉袅袅、温婉娴静。
今次大选，万千男儿齐聚，少年意气、风骨各异、气象全新。
……
皇城大选开启当日，整座京城人声鼎沸，热闹得近乎喧哗。
千年以来只属于女子的选秀盛景，今日彻底颠倒，换成天下数千男儿齐聚宫前，等候女帝遴选。
小鱼儿靠在廊柱上，手里把玩着一枚石子，听完手下传来的男选始末，整个人直接看呆了，半晌没缓过神。
他活了这么多年，闯荡江湖、见遍世事离奇，打过恶战、见过权谋、看过江山更迭，可从未见过这般颠覆三观的场面。
花无缺立在身侧，身姿挺拔，神色清淡，眼底却藏着几分从未有过的错愕与感慨。
小鱼儿咂了咂嘴，语气满是不可思议，直白吐槽。
“我算是彻底服了江玉燕了。”
“别人称帝，都是修江山、固皇权、纳妃嫔、享帝王艳福。她倒好，称帝半年，先杀尽顽固老臣，掀翻千年礼教，现在直接搞出一个男子大选。”
“从古至今，哪个帝王能干出这种惊天动地、颠覆世道的事？也就她江玉燕了。”
从前的世道，规矩简单又刻板。
男人入世做官、征战立业、掌权掌家，天生高高在上。
女子被困深闺、受制礼教、被动选秀、看人脸色，一生身不由己。
可江玉燕上位之后，所有固有规矩，碎得彻彻底底。
花无缺淡淡开口，语气平静，却藏着深深动容。
“她从来不走旁人的路。”
“世人皆被礼教捆绑，困在千年尊卑里循规蹈矩，唯有她，敢以一己之力，扭转乾坤，改写世道。”
小鱼儿翻身站直，笑得戏谑又通透。
“以前我总觉得，世间最委屈的是深闺女子，一辈子没得选，只能等着被挑、被安排、被束缚。”
“现在好了，风水彻底轮流转。”
“以前家家户户养女儿，怕选秀、怕入宫、怕身不由己。现在天下家家户户养儿子，挤破头想入宫攀龙附凤。”
“你说好笑不好笑？这群男人，千百年高高在上，嘲讽女子争宠内卷、心思繁复。如今轮到他们自己被挑选，立刻原形毕露。”
花无缺眸光望向皇城的方向，轻声感慨。
“权力换位，人心最是真实。”
“从前世人嘲讽女子争风吃醋、心机狭隘，不过是弱势者的自保。如今男子身处待选之位，一样会争抢、会算计、会用尽心机。人性从来不分男女，只分利弊得失。”
小鱼儿听得连连点头，越想越觉得通透。
“这话我太认同了！”
“以前那些世家公子、寒门才子、江湖少年，一个个自诩风骨超然，看不起后宅女子的小心机，觉得男儿坦荡磊落、不屑争斗。”
“我倒要看看，今天这数千参选男儿，能不能守住他们口中的铮铮风骨。”
“被放在任人挑选的位置上，所有人的底牌、私心、伪装，全都藏不住。”
两人闲谈之间，皇城广场的大选，已然正式拉开序幕。
江玉燕端坐高台帝座，姿态从容淡漠，眼底无半分戏谑轻贱，唯有平等审视。
内侍高声唱喝，声音穿透全场。
“开元元年，首届男子大选，正式开选！各州府参选世子，依次列队，遵规应试！”
话音落下，数千名适龄男儿迅速列队，整齐伫立。
来自世家寒门、市井乡野、江湖军营的少年郎，齐聚一堂，等待遴选。
起初片刻，全场尚且规整安静。
所有人都记得入朝之前，家人反复叮嘱的话。
安分、不争不抢，方能入女帝眼缘。
可仅仅半柱香的时间，表面的平和端庄，彻底碎裂。
数千人争同一个机会，争唯一的皇权青睐、一世荣华、一步登天的机缘。
利益当前，哪里还有半分超然风骨、坦荡磊落。
男人内卷起来，心机手段、算计城府、阴私操作，比从前后宫女子争宠，有过之而无不及。
最先爆发暗斗的，是一众出身名门的世家子弟。
他们自视出身尊贵、才情出众、容貌卓绝，天生高人一等，打心底看不起寒门、市井出身的参选者。
队列前排，几名京城世家公子并肩而立，表面端雅温润，低声闲谈，实则句句暗藏针锋。
一名锦衣公子侧头，压低声音，语气带着隐晦的轻蔑。
“你看左侧那几个寒门书生，也敢来凑热闹？”
“一身穷酸气，学识粗浅、气度全无，也配站在皇城大选场上，与我等同列？”
身旁同伴轻笑附和，眼底满是自负。
“终究是出身卑微，眼界格局受限。陛下圣明通透，眼光何其毒辣，定然看不上这些粗鄙布衣。”
“今日入选之人，必然是我等世家子弟，旁人不过是来陪衬凑数罢了。”