“这里收进去半步，担子就能转。”
胡老七把草图摊在平石上，用笔尾点住红线的弯处。纸上空着的一小块，落到实地，正挨着沈拙的试沟。
两块写着字的小瓦还立在那里。一号瓦外那道裂口细得不显眼，昨晚从里面冒出的白色，眼下半点也没有。
沈拙将短锄靠向树根，没有拿它去拨草。
“先看看这半步底下是什么。”
“所以才叫你来认。”胡老七将图往他面前推，“不是让你把菜拔了。路通了，挑菜挑菌子的都省力，你往后也得走。”
刘伯站在外侧，脚边是一处松石。岩小满夹着登记纸，先让大家往里靠，才问那条线打算从哪里绕过公沟。
沈拙取出手机。相册停在昨夜的视频上，他退回前一张远景，将横枝、试沟和下坡的石沿一并放大。
白色是昨晚两人都看见的，手机只录到最后那一回。如今拿给大家看，谁问一句是什么，他也答不上来。
脚下这些东西却能当场指出来。
“横枝里面有菌子，认不准的，我没采。这里是苗，外头这块石边有空，下面有多深还没查。”
胡老七蹲下，将图折到只剩那一段，拿实地往纸上比。
“线绕外头，不压你的苗。先拨开这撮草，总看得见吧？”
沈拙站到草边，用鞋尖指出前几天摸到的石缝，没踩上去。
“草能拨。底下的石头还不能挪。”
“你先别处处都说不能。”
胡老七把笔夹回纸卷里，另捡了根枯枝，贴着石沿探过去。枝尖才进去一点，刘伯便叫他停。
刘伯扶着树干，把脚从薄石边挪开。鞋底刚离，那块石片轻轻翘了一下，露出底下被水淘去的一截泥。
几个人都往那里看。
胡老七没再伸枝子。他直起身，朝村口那边望了一眼，又低头改图。
“上头走不了，绕下头。就是多出一截，货得多挑一程。”
岩小满没有接纸：“下头那截也有人走，先问过。”
风把图角掀起来，沈拙拿空着的手压住。纸上画一个弯很容易，脚下却要绕着石头退，退到外沿，又碰上低处的沟。
胡老七看着他的手。
“你那六斤菜，我听村店说了。以后不能总只出六斤。真多起来，还愿意一趟一趟从这儿背？”
“那也得先有路能背。”
“我现在不就是来找路？”
岩小满把夹子打开，夹在中间的一页只写着今天要看的几处地方。
“上头绕不了，便换下头看。哪一段还没看明白，留着。别在这儿把整条路都答应了。”
韦阿宁上来时，众人正往低处转。
她额前沾着细细的药粉，臂弯里夹着收匾的布套。沈拙看见她，往来路让了半步。她没先问苗，弯腰看过胡老七指的台阶，才把布套展开。
“你从这边收窄，药匾转不过去。”
她站在两级石阶之间，将布套在面前撑开。人能侧身过去，撑开的两端却一头抵石、一头朝着沟口。
“满匾下坡得这样端着。不能到这儿再竖起来。”
胡老七用手在台阶外比了一下：“石阶留着，草边借一点。”
“下雨时那边都是泥，端着匾，脚往哪里落？”
乔麦从岔口过来，怀里抱着几本练习册。岩小满喊她看过这一段，她便站在底下说，孩子往村里走，常踩的也是靠内这列石头，外侧没有齐整的脚窝。
她把每天带孩子转弯的位置指清，说孩子还等着上课，便先走了。走前只嘱咐岩小满，路上若有改动，提早告诉大家。
胡老七将两边看了一遍，笔没落下。
“上边护苗，下边护药匾，那就照旧绕村口。只是多出来的脚程，走货的人不会白走。”
这回没人立刻接话。
沈拙看向图里原先贴着试沟的红线。若只把弯口挪到下面，他那两道沟便能留下；韦家的石阶却要从一条宽边削成窄边。
他去过那道门，替她扶过晒架。装满的药匾怎么拿，早已见过。
“再往外走一趟。”他说，“从平石下面那截硬地试。能绕出去，再问接哪边。没走到的地方，不先画给人家。”
胡老七抬眼：“你领？”
“我领我走过的。没走过的，一起看。”
“又走一趟，回头还是过不去呢？”
“那就别把两头接上。”
胡老七把纸卷紧，在掌心拍了拍：“我跑的不是这一户。哪处都多挑一截，一车货就得多等半天。”
“我陪你走。能省的地方省，省不了的记上。”
沈拙把短锄留在树边。胡老七看了一眼那把锄，拎着纸，跟了下来。
几个人沿石坎退下来。沈拙先把横在路心的断藤拖到外侧，又指出哪块石面能站，哪一边看着有草、下头却空着。
韦阿宁没有跟在他身后，让出落脚处，转到另一侧核对自己家搬匾的路线。
绕到低处，路果然还得再长些。脚下踩过的草伏下去，身后的人刚走开，又慢慢抬起头。由这里回村口，得多绕一个弯，沈拙自己也走了，没再说只远一点。胡老七把上坡那一段纸折住，重新沿村口方向划了道细线。划到两段接不上的地方，停住了。
“这里也得量。不是你说硬，就能过担子。”
“那就量完再定。”
“还得问常走的几户。”岩小满说。
刘伯倚着石头歇脚，瞧着那张图：“原先说收一收草就成，现在多出来这些，你还修不修？”
胡老七把纸卷开，压平。
“修。绕得远，我也得知道远在哪里。不能钱花下去，回头连货都过不了。”
他没收起那条红线，只在中间画了个圈。
岩小满将今天看到的松石、湿处和两处转身不过的地方写进纸里。她念到上坡一段，笔停了停。
“没查清以前，不清挖。只认地方，不算同意改路。”
“写暂时。”胡老七说。
“写了。”
他接过笔，在看过现场的人那一栏签下名字。签完又将笔递给刘伯，没有把图交到沈拙一个人手里。
“绕路这件事，也记进去。别下回只剩我答应不动的半句。”
岩小满把那一行指给他，等他看完，才拍下整页。
沈拙也在旁边签了名。他不替韦家答应台阶，不替村里答应公沟，只把自己指过的那两处位置认下。
胡老七折图时，目光又落到菌子旁的横枝上。
“先护着。以后真有量，还是得从路上走。”
他说完就下坡了，绕的是刚才多出来的那段。
人散了，韦阿宁站在平石下理布套。
“刚才那句，你原本可以不说。”
“哪句？”
“往下绕。只要不动你这边，往后的事与你不相干。”
“我走过你家那道石阶。”
她将布套翻了个面。内侧磨破的一点露出来，又被她顺手折了回去。
“昨天翻药，我还想迟些来，等他们把路认完再看图。”
“怎么又来了？”
“怕等我看到，纸上已经画过去了。”
沈拙看了一眼她袖口的药粉。昨天她说早上翻完药再来，来得晚些，却没少走一处。
“你来了，才知道匾转不过去。”
“你也知道。”
她把布套收好，话落下，没马上往下走。坡风里有枯叶贴着石面擦过，他低头拨开鞋边的一根，等她先过窄处。
走到歪树下，她才问起昨夜的视频。
“没给他们看？”
“他们要问下面是什么，我说不出。眼前的松石和水路，已经够先停下。”
“你昨晚没睡好吧？”
“看过两遍。”
“我问的不是视频。”
他抬起头。她站在前头一级石阶上，布套夹在胳膊底下，两只手空着。
“后半夜才睡。”
“我也是。收完匾，躺着还在想那一点白。”她说，“早上翻药，差点把要重晒的又装进去。”
这是她头一回说自己也没放下。
他原先留着一肚子想问的话，这时倒只问：“装了没有？”