笔记本坠地的闷响，在狭小、死寂的岩洞凹室里，被无限放大，又迅速被更加厚重、更加压抑的寂静吞噬。那声音，仿佛不是来自一本陈旧的皮质笔记，而是一块来自地狱最深处的、浸透了冰冷与绝望的墓碑，重重砸在积满时光尘埃的岩石地面上，激起一圈无形的、令人灵魂战栗的涟漪。
炭火的余烬，在角落苟延残喘，挣扎着最后一点暗红色的、几乎无法提供照明的微光，却足以将那行用褪色墨水书写的、充满力度与最终衰败感的英文花体字，投射在陈文锦剧烈收缩的瞳孔深处——“罗伯特·H·卡特菲尔德博士 - 西太平洋异常地质与生物考察 - 最终记录 - 绝密”。以及，那行如同用尽生命最后力气刻下的、触目惊心的墓志铭——“上帝……已死于此地。”
空气仿佛凝固成了冰冷、粘稠的固体，堵塞了每一次呼吸的通道。洞外，下方河谷燃烧的植物火焰终于彻底熄灭，最后一丝摇曳的光影和“噼啪”声也归于虚无，只剩下浓得化不开的、仿佛能吸收一切声响的绝对黑暗，以及从黑暗深处、从脚下大地、从四面八方无声渗透过来的、那种熟悉的、令人心悸的、混合了铁锈、甜腥、陈腐和某种难以名状“存在感”的冰冷气息。这气息，与笔记本散发的霉味、陈年墨水的酸涩，以及卡特菲尔德博士笔迹中透出的终极绝望，交织在一起，形成一种令人窒息的、仿佛置身于巨大坟墓核心的恐怖氛围。
吴邪瘫倒在冰冷的岩石地面上，左肩的剧痛、肺部的灼烧、全身骨骼的呻吟，以及极度的脱水和疲惫，让他几乎失去了所有感知，只剩下残存的本能，让他还能微弱地呼吸，还能感觉到怀中胖子那依旧滚烫、却微弱到几乎难以察觉的起伏。炭火的微光，在他模糊、涣散的视线边缘跳跃，如同垂死萤火虫的最后舞蹈。他听不到笔记本坠地的声音，也看不清陈文锦骤然剧变的神色，但他能“感觉”到——一种更加深沉的、更加冰冷的、仿佛源自这片土地本身、也源自漫长时光之前的、更加庞大、更加令人绝望的“东西”，随着那个笔记本的翻开，如同沉睡的古神微微睁开了眼皮，将一丝难以承受的、终极的黑暗与真相，投映在了这方小小的、脆弱的避难所中。
陈文锦的身体，如同被瞬间抽走了所有骨头和支撑，软软地、无声地，向后靠在了湿冷粗糙的岩壁上。她的双手，依旧保持着翻开笔记本的姿势，悬在半空，十指因为极度的震惊、恐惧和某种……恍然大悟后的、更加深切的绝望，而剧烈地、不受控制地颤抖着。炭火的微光，在她沾满血污、烟灰、汗水、此刻却苍白如纸的脸上摇曳，照亮了她那双因长时间紧张、疲惫、悲伤而布满血丝，此刻却瞪大到几乎撕裂眼眶、充满了难以置信、惊骇欲绝，以及一丝……近乎崩溃的、悲凉了悟的眼睛。
卡特菲尔德博士……西太平洋异常考察……最终记录……1947年……
这些词汇，像一把把冰冷的钥匙，瞬间打开了她记忆深处，那些被刻意尘封、掩埋、甚至自我欺骗式遗忘的、属于“组织”最核心、最黑暗、也最禁忌的绝密档案碎片！
她想起来了。不是具体的细节，而是一种感觉，一种氛围，一种……代号。在那个庞大、隐秘、致力于探索“终极”与“异常”、背景复杂到难以想象的组织内部，存在着一些只存在于最高级别口头传达、绝不落于纸面的、传说中的“禁忌项目”。其中一个，似乎就与二战末期，某支由多国顶尖科学家和神秘学者组成的、深入西太平洋某“异常区域”进行“地质与生物联合考察”的特遣队有关。那支特遣队，据说装备了当时最先进的（甚至包括一些未被公开承认的“黑科技”）探测设备，由一位德高望重、但在某些领域被视为“离经叛道”的卡特菲尔德博士领导。他们出发时雄心勃勃，被寄予厚望，被认为可能揭开“新物理学”乃至“生命本质”的奥秘。但……他们再也没有回来。没有求救信号，没有残骸，没有遗体，就像凭空蒸发。事后，组织动用了难以想象的力量进行搜寻，只得到一些语焉不详、互相矛盾、甚至充满超自然色彩的零星报告，最终，这个项目被列为最高禁忌，所有相关资料被封存、销毁，知情者被“处理”或强制遗忘，项目代号成为一个不可提及的噩梦，逐渐湮灭在时间的尘埃和无数更加“紧迫”的谜团之中。
而她，陈文锦，因为家族渊源和自身特殊“经历”，曾有幸（或者说，不幸）在某个极其偶然、权限几乎擦边的情况下，瞥见过那个被封存项目目录上，一闪而过的、用红色墨水标注的、早已模糊不清的标题碎片。那碎片，与眼前笔记本封皮上的字句，严丝合缝地重叠在了一起！
原来……“它”的人，或者他们背后那个组织，对这片“蛇沼鬼城”及其周边区域的探索和渗透，远比她、比解连环、甚至比二十年前那支考古队所知的，要早得多！早在上个世纪四十年代，甚至更早，就已经有“正规军”（以当时的标准）涉足此地，并且……遭遇了难以想象的恐怖，得出了“静默湮灭”、“不可接触”、“毁灭一切”的终极结论！
卡特菲尔德博士，这位来自半个多世纪前的同行和先驱，用他的生命和这支笔，在这本尘封的笔记里，早已为这片土地，为“它”，为所有后来者，写下了最清晰、最绝望、也最不容置疑的判决书！
“上帝已死于此地。”
这不仅仅是一句充满宗教或哲学隐喻的哀叹，更像是一个基于残酷观察和科学（或超科学）分析后，得出的、关于这片区域本质的、冰冷而客观的结论——在这里，常理、规律、希望、乃至生命本身所依赖的某些最基础的“秩序”或“存在”，已经崩坏、死亡、被某种更加古老、更加原始、更加不可名状的东西，彻底吞噬、取代、玷污了。
陈文锦的呼吸，变得如同破损的风箱，每一次吸气，都带着胸腔深处撕裂般的痛楚和更深的寒意。她缓缓地、极其艰难地，弯下腰，颤抖的手指，如同触摸烧红的烙铁，再次伸向地上那本摊开的、仿佛散发着不祥气息的笔记本。
她不敢去看那最终警告之后的内容。但一种更加强烈的、近乎自虐般的冲动，驱使着她，必须看下去。看这位比她早了几十年的先驱，到底看到了什么，经历了什么，又得出了怎样让她灵魂战栗的结论。
手指，翻过了沉重如铅的皮质封面，落在了内页。
首先映入眼帘的，不是文字，而是一张用极其精细的铅笔绘制的、有些模糊、但依然能辨认的素描。画中是一个巨大的、仿佛由无数蠕动肉瘤、惨白骨刺、湿滑触手和闪烁着幽光的、非金非石的诡异结构纠缠而成的、难以用语言形容的、令人作呕的庞然巨物的一部分。它似乎深陷在粘稠的、暗红色的泥沼（或某种胶质）中，只露出一小部分扭曲的、充满亵渎感的躯体。素描旁边，用颤抖但依旧清晰的笔迹标注着：“样本Z-9-Alpha（暂命名‘墟核’）局部。推测为‘污染源’或‘能量节点’本体。极度危险。精神污染源。试图接近的研究员A、B、C……（后面被狠狠涂黑，几乎划破纸面）均已发生不可逆畸变及精神崩溃。建议……（再次被涂黑）”
仅仅是这张素描，和旁边那些被绝望涂黑的字迹，就让陈文锦胃里一阵剧烈的翻江倒海，几乎要吐出来。她猛地闭了闭眼，那图像却如同烙铁般印在了她的脑海深处，与她在青铜门后水晶墙中惊鸿一瞥的、那片暗红色深渊中心沉浮的、难以名状的巨大阴影，隐约重合……但又似乎更加具体，更加……亵渎。
她强忍着呕吐感和深入骨髓的恐惧，继续往下翻。
后面的内容，更加详细，也更加触目惊心。卡特菲尔德博士用冷静、客观、甚至带着一种令人毛骨悚然的科学严谨性的笔触，记录了他们如何发现并定位“污染源”（即“墟核”），如何检测到其散发出的、能导致生物基因突变、肉体畸变、精神污染的、无法用已知理论解释