第八章 锦州
衙役愣了一下。
“包义，你！”
“我带他们去见大人。”包义打断他，已经转身往里走了。
荧惑看了祁朔一眼，祁朔微微点头。
一行人跟着包义走了进去。衙役站在门口，看着他们的背影，张了张嘴，没说出话。
府衙里面比外面看起来大。
穿过一道门，又穿过一道门，两边是回廊，廊下种着花，开得正盛。
包义走在前面，步子不快不慢，背挺得很直。
荧惑走在他旁边。“你是府尹的人？”
“是。在下包义，去岁中举，上峰调派来锦州，刚半月有余。”包义的声音很轻。
“半月有余。”荧惑重复了一遍。“那你来时，瘟疫已经发生了？”
包义的脚步顿了一下，又继续往前走。“来时那日，刚好碰见疫病者报官。”
荧惑看着他。“何人报官？”
包义沉默了一会儿。“一僧人。”
他停了一下，“但后因感染被府尹......”
荧惑的手指收紧了。“杀了？”
包义没有回答。
他推开前面一扇门，侧身让开。
“几位请进，大人在里面。”
正厅很大，桌椅是紫檀木的，屏风上绣着山水，墙上挂着字画。
茶香从里面飘出来，有人在泡茶。荧惑走进去，看到一个五十来岁的男人坐在主位上，面前摆着一套茶具，正端着茶杯慢慢地品。
旁边站着一个管事，手里拿着扇子，轻轻地扇着。
吴府尹看见荧惑一行人进来，脸色沉了一下。
他放下茶杯，看着包义。
“包义，你这是什么意思？不通报就带人进来，还想不想干了？”
包义低下头。“大人，这几位说有疫情要禀报——”
“疫情？”吴府尹的声音拔高了，“什么疫情？锦州哪来的疫情？”
他站起来，走到包义面前，一脚踹过去。
包义没有躲，身子晃了一下，往旁边倒去。
祁朔伸手，扶住了他。
包义站稳了，低下头，没有说话。
梨花的手伸进袖子里，捏住了暗青子。
荧惑按住了她的手，摇了摇头。
梨花咬着牙，把手缩了回去。
荧惑走上前，看着吴府尹。“你就是府尹？”
吴府尹上下打量了她一眼。“你是什么人？”
荧惑没有回答。
她转过身，看着正厅里的陈设。紫檀木的桌椅，上好的丝绸，墙上的字画是真迹。她走到书架前，随手抽出一本书，翻了翻，又放回去。
“看来锦州百姓安居乐业，全靠府尹大人治理有方。”
吴府尹的脸色缓了一些。“你到底是哪家的？”
他的目光从荧惑身上移到祁朔身上，又移到魏汀身上，在司马临身上停了一下。
这些人穿的衣裳，带的佩饰，不是普通人家的。
荧惑没有回答。
她走到吴府尹面前，离他很近。“半月前的瘟疫，为何如今才上报？”
吴府尹的脸色变了。
他转头看着管事。管事的脸也白了，凑过来，压低声音。“老爷，我们没有上报啊。怎么会......”
吴府尹的眼睛转了一下，又看了看荧惑一行人的衣饰，忽然笑了，笑得满脸褶子。
“哎呀，原来是宫里的官人。误会，都是误会。这瘟疫嘛，路上耽搁了，报信的人走得慢，这不，刚送到......”
荧惑的飞花剑出鞘，剑柄抵在吴府尹的喉咙上。
吴府尹的笑僵在脸上，腿软了，往后踉跄了一步，撞在椅子上，差点摔倒。
“瘟疫已经除掉了。”他的声音在发抖，“城郊失火后，那边就没有蔓延了。不信你可以去问百姓，瘟疫已经没了。”
荧惑没有收剑。“那个僧人呢？”
吴府尹的额头上冒了汗。“僧人？什么僧人？”
“报官的那个僧人。”荧惑的声音很冷。
吴府尹的嘴唇在发抖。“他......他已经感染了。”
“所以你就杀了他。”荧惑的声音很平。
“难道要官府陪葬吗！”吴府尹的声音拔高了。
“那城郊失火呢？”荧惑的声音也拔高了。
“......那里有三十余人感染，我也是为了全城的百姓！”
司马临从后面走上来，声音很沉。
“瘟疫一旦爆发，不可能因为一个人的死就停止。失火烧死的，也不可能是全部的感染者。你上报朝廷，太医赶来，至少能救下一半。”
吴府尹的嘴张了张，又闭上了。
管事的跪下来，磕头如捣蒜。“官人们，我们知错了。我们也是一时糊涂就没有上报。求官人们再给我们一次机会......”
祁朔看着他。“你们没有报，那是谁报的？”
管事的愣住了。
吴府尹也愣住了。
两个人对视了一眼，又同时低下头。
荧惑收了剑。“僧人......这里的寺庙在哪里？”
包义从门口走出来。“西去十里，松山上，有一座寺庙。”
荧惑转头看着吴府尹。“带路。”
吴府尹的脸白了。“我......我......”
“带路。”祁朔的声音很冷。
吴府尹擦了擦额头的汗，点了点头。“是，是。我带路，我带路。”
荧惑转身往外走。
祁朔跟在后面，魏汀拉着梨花，司马临走在最后面。包义站在门口，看着他们走出去，站了一会儿，跟了上去。
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══ 南越锦州 松山 ══
众人行至松山脚下，已是午后。
山不高，却极幽静。
路两边是密密的松林，树干笔直，直插云霄，树冠遮天蔽日，把阳光筛成一片一片碎金，洒在石阶上。
风吹过来，松涛阵阵，像有人在远处低语。石阶上长满了青苔，踩上去软绵绵的，很滑。
荧惑走在前面，祁朔跟在她身后，魏汀拉着梨花，司马临背着药箱，凌如风走在最后面，手里拿着一根树枝当拐杖。
吴府尹和管事走在中间，喘得像拉风箱。
吴府尹的官袍湿透了，贴在身上，脸上全是汗，官帽歪了，他扶了扶，又歪了。
管事的更惨，脸涨得通红，腿在发抖，走几步就要歇一歇。“还有多远？”吴府尹问，声音有气无力。
包义走在前面，头也没回。“快了。”
吴府尹想骂人，张了张嘴，没骂出来。
走了一个时辰，终于到了山顶。
一座寺庙站在眼前，青砖灰瓦，院墙上爬满了藤蔓。
门楣上刻着三个字——“松山寺”。
字迹已经斑驳了，能看出当年写字的僧人是个有修为的人。
院门开着，里面很安静，安静得像一座空寺。
荧惑走进去，脚步很轻。
院子里有一棵老槐树，树冠很大，遮住了半个院子。树下摆着一张石桌，几个石凳，桌上放着一卷经书，经书被风吹开了，哗哗地响。
咳嗽声从大殿里传出来。
一声接一声，闷闷的，像什么东西堵在喉咙里，咳不出来。
荧惑的脚步停了一下，又继续往前走。
她推开大殿的门，门吱呀一声开了。
可眼前的景象，众人心都在抖——
里面全是人。
地上铺着稻草，稻草上躺着人，坐着人，靠着柱子的人也挤在一起。
五十多个，老人、孩子、妇人、年轻人，有的闭着眼睛，有的睁着眼睛，有的在咳嗽，有的在呻吟。
空气里混着药味、汗味，还有一股说不出的腐臭。僧人们戴着白色的布口罩，在人群中穿行，有的端粥，有的喂药，有的给人换布条。
他们的脚步很轻，动作很慢，像怕惊动什么。
几个僧人也在咳嗽，
咳的时候侧过头去，用袖子捂住嘴，咳完了，又继续干活。
荧惑站在门口，看着这一幕，说不出话。
祁朔站在她身旁，也没有说话。
魏汀的手捂住了嘴，眼眶红了。
梨花攥着药箱的