当夜，太和殿外。
金煜的龙骧军已经快要撑不住了。影卫叛变后，皇城守军折损过半，幻剑宗和星罗天的残部又从西城杀入，内外夹击，防线摇摇欲坠。
就在这时，太和殿后方突然传来震天的脚步声。
三千影卫，身着黑色铠甲，手持长戟，从太和殿后方的甬道中涌出，如同黑色的潮水，狠狠撞入敌军的侧翼。
与此同时，杨昱从天而降，龙吟双月戟带着赤金色的火焰，一戟劈开了幻剑宗副宗主仓促架起的剑阵。
杨昱——！霸川、苏慕、秦昊、张凯紧随其后，从三个方向杀入敌阵。
雷雨站在太和殿的屋顶上，琴音化作无形的利刃，收割着敌军的性命。
金煜看到援军赶到，精神大振，拔出腰间长剑：龙骧军，随我冲——！
战局瞬间逆转。
三千影卫训练有素，配合默契，每一队百人结阵，攻守一体。幻剑宗和星罗天的残部本就折损严重，面对这支精锐死士，根本不是对手。
不到一个时辰，敌军全线溃败。
幻剑宗副宗主战死，星罗天大长老重伤逃遁，靖王旧部或被杀或被俘，皇城终于彻底平定。
……
三日后，皇城大殿。
金煜坐在临时搭建的皇位上——先皇驾崩后，皇位空悬，他暂摄朝政，等杨昱成年后再议继位之事。
朝堂上，文武百官分列两侧，气氛肃穆。
杨昱站在殿中央，听着金煜宣读靖王的罪状，宣布平反太子一脉，恢复父亲的名号。
即日起，追封太子杨文渊为先太子，追封太子妃苏氏为先太子妃。金煜的声音在大殿中回荡，太子嫡子杨昱，恢复皇族身份，封号——昭王。
昭王……杨昱低声念了一遍。
这个封号，是先皇当年为嫡长孙预留的。
谢七皇叔。杨昱单膝跪地，抱拳行礼。
起来吧。金煜看着他，眼中满是欣慰，二郎，从今以后，你就是皇朝的昭王了。你的路，才刚刚开始。
杨昱站起身，目光扫过朝堂上的文武百官。
有人眼中带着敬畏，有人眼中带着忌惮，有人眼中带着算计。
他知道自己面临的局面有多复杂——靖王虽死，但党羽遍布朝野，需要清理；天机阁在等他归位，目的不明；黑袍人帮他，但也有自己的算盘；涅盘之机还未取得，血脉反噬的威胁依然存在。
但此刻，他站在大殿中央，阳光从殿门倾泻而入，洒在他身上。
他不再是那个无依无靠的流浪少年了。
他有兄弟，有亲人，有追随者，有这片土地。
七皇叔。杨昱开口，我有一个请求。
你说。
给我三个月。杨昱目光坚定，三个月后，我会去万骨林，取涅盘火种。在此之前，朝中事务，烦劳七皇叔多费心。
金煜沉默了片刻，点了点头：好。三个月，本王替你守着这片江山。
杨昱转身，大步走出大殿。
殿外，雷雨、霸川、苏慕、秦昊、张凯、杨紫、杨婉清、绝影锋九人，还有三千影卫的统领，都在等他。
杨昱咧嘴一笑，回去养伤，三个月后，出发。
去哪？霸川咧嘴问。
万骨林。
干啥？
取火种。
霸川哈哈大笑，拍了拍战刀：好！老子正愁没架打！
众人哄笑，跟在杨昱身后，向远处走去。
三个月后，秋深。
杨昱站在万骨林外围，抬头望着这片传说中连飞鸟都不敢靠近的死亡之地。
入目所及，是一片灰白色的枯木与森然白骨交织的荒原。地面上的土是暗红色的，像是被鲜血浸透了千万年，怎么也洗不干净。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，偶尔有热风从深处吹来，带着灼人的温度。
这就是万骨林？霸川擦了把汗，眯着眼往里看，看着不像有林子啊。
骨头就是林子。雷雨站在杨昱身侧，碧绿古琴抱在怀中，眉头微蹙，这里的地面下埋着无数修炼者的遗骸，每一根骨头都被地火淬炼过，坚硬如铁。传闻千年前这里是一片森林，后来一场大战，地火喷涌，整片森林被烧成了白骨。
杨昱低头看了一眼地面，靴底踩着的隐约能看出肋骨的形状。
走吧。他迈步踏入。
身后跟着雷雨、霸川、苏慕、秦昊、张凯、杨紫、杨婉清，以及绝影锋九人。三千影卫的统领——一个叫的沉默汉子，带了五十名精锐影卫随行，负责外围警戒。
黑袍人没有来。他说过，炎魇只有他能拖住，但进去的路，杨昱必须自己走。
万骨林深处，温度越来越高。
走了约半个时辰，前方的景象开始变化——枯骨不再是散落的，而是堆积成了山丘。一座座白骨山丘连绵起伏，像是一片白色的沙漠。
小心。杨昱停下脚步，龙吟双月戟横在身前，这里有东西在动。
话音刚落，脚下的白骨山丘突然塌陷，数十具白骨骷髅从骨堆中爬出，眼眶中跳动着幽蓝色的火焰，手持骨刀骨剑，向众人扑来。
骷髅兵？霸川大笑一声，黑色战刀一刀横扫，三具骷髅被劈成碎片。
但碎片落地后，又重新拼合，再次爬起。
杀不死的。杨婉清一剑刺穿一具骷髅的头颅，骷髅倒下，片刻后又站了起来，这些骷髅被地火灵力驱动，没有核心就不会停。
核心在哪？苏慕一剑斩断骷髅的脊椎，骷髅依然在动。
杨昱目光一凝，看到每具骷髅的胸腔位置，都有一枚蓝色的晶石在发光。
胸腔，晶石！
他一戟刺出，龙吟双月戟贯穿一具骷髅的胸腔，挑出那枚蓝色晶石。晶石离体后，骷髅瞬间散架，再也无法重组。
打晶石！杨昱低喝一声。
众人立刻调整目标，专攻骷髅胸腔。绝影锋九人配合默契，三人一组，一人牵制、一人破防、一人取晶石，效率极高。五十名影卫结阵推进，长戟如林，将骷髅兵成片挑飞。
约莫一炷香的时间，周围的骷髅兵被清理干净。
白骨山丘恢复了寂静，只有热风呼啸的声音。
继续走。杨昱没有停留，带头向前。
越往深处，温度越高，空气中的硫磺味越浓。白骨山丘逐渐被黑色的岩石取代，地面开始出现裂缝，裂缝中透出暗红色的光——是地火。
......
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