杨昱走出天命殿时，司徒玄已经不在了。
殿外的云雾比他进来时更浓，五百丈外才能看到天机阁的岗哨。杨昱辨认了一下方向，正准备离开，一道声音从云雾中传来。
这么快就走了？
黑袍人拄着拐杖，从迷雾中缓缓走出，黑色长袍上绣着的乌鸦眼睛在灰白雾气中泛着幽幽红光。
你怎么也来了？杨昱皱眉。
天机阁这种地方，本王怎么能不来凑凑热闹？黑袍人咧嘴一笑，况且，你娘留下的东西，你看了？
看了。
那你应该知道，凤凰精血不是白用的。黑袍人收起笑容，语气罕见地认真起来，每觉醒一次，你的寿元就会被抽走一部分。第一次觉醒抽了五年，第二次抽了十年，第三次——如果有的话——会抽二十年。
杨昱沉默。
你刚才在殿内，应该也看到绢帛上那些名字了。黑袍人缓缓道，苏家每一代血脉继承者，都以为自己能打破宿命。但最后，全死了。
那你为什么还要帮我觉醒？杨昱盯着他。
因为本王赌你会不一样。黑袍人坦然道，你娘赌了命，本王赌了一辈子，都在你身上。你要是也死在血脉反噬上，那本王这辈子，就真的一无所有了。
雾气中，黑袍人的面容有些模糊，但杨昱能看到他深褐色瞳孔中那丝几乎不可察觉的落寞。
涅盘之机在哪？杨昱问。
凤祖陨落之地。黑袍人道，万骨林深处，第三座主碑的地下，有一条通往地心的通道。通道尽头，是凤祖的陨落之所，那里有凤祖留下的涅盘火种。
拿到涅盘火种，融入你的凤凰之心，就能完成灵魂觉醒，彻底摆脱血脉反噬的宿命。
但那里有守护兽。黑袍人顿了顿，而且不是普通的守护兽——是凤祖死前用最后一道神魂炼化的，实力相当于地元境后期。
杨昱现在的修为是炼神期巅峰，距离地元境还有一步之遥。而炎魇是地元境后期——差了两个大境界。
打不过。杨昱直言。
所以你需要帮手。黑袍人淡淡道，本王可以帮你拖住炎魇，但只有一炷香的时间。一炷香内你拿不到涅盘火种，就永远拿不到了。
杨昱点了点头：什么时候去？
不急。黑袍人摇头，你现在灵力枯竭，身上还有伤。先回去养好，再作打算。
而且……他话锋一转，目光投向皇城方向，你那个七皇叔，在皇城遇到的麻烦，比你想象的大。
杨昱眼神一凝：什么麻烦？
靖王虽然死了，但他经营二十年，党羽遍布朝野。金煜仓促接管皇城，根基不稳。更重要的是——黑袍人压低声音，靖王在皇城地下还藏了一支暗军，三千名死士，名为。这支影卫不受朝廷节制，只听靖王一人号令。
靖王一死，影卫群龙无首，但他们不会乖乖投降。要么被人收编，要么……造反。
杨昱脸色一变：七皇叔不知道这件事？
知道，但他找不到影卫的入口。黑袍人拄着拐杖，转身向迷雾深处走去，入口在靖王府的密室里，密室的钥匙——在你手里。
杨昱低头看向胸前的玉佩。
这枚玉佩，不只是天机阁的钥匙。黑袍人回头看了他一眼，也是靖王府密室的钥匙。靖王当年设计了两道锁，一道是皇室血脉，一道是玉佩本身。两样都在你身上，所以只有你能打开。
回去吧，小子。黑袍人的声音从雾中传来，渐行渐远，皇城那边，才是你真正的战场。
……
两日后，杨昱回到皇城。
金煜果然遇到了麻烦——比黑袍人说的还大。
靖王死后第三天，皇城内的靖王旧部发动了兵变。三千影卫从地下杀出，控制了皇城的粮仓和军械库，与金煜的龙骧军在内城展开了巷战。
更棘手的是，朝中几位原本表态效忠金煜的官员，暗中通敌，打开了西城门，放幻剑宗残部和星罗天的人重新入城。
皇城一夜之间，又陷入了混战。
杨昱回到皇城时，正厅已经被烧毁了一半，金煜带着残部退守内城最后一道防线——太和殿。
二郎！金煜看到杨昱，眼中闪过一丝如释重负，你回来了就好。
七皇叔，影卫入口在哪？杨昱开门见山。
靖王府密室，但打不开。金煜指向远处硝烟弥漫的靖王府方向，试了所有办法，门纹丝不动。
杨昱点了点头，没有多说，带着霸川和绝影锋九人，直奔靖王府。
靖王府已经成了一片废墟，正厅的墙壁上还留着杨昱那日钉死靖王金涛的痕迹。杨昱穿过正厅，来到靖王金涛生前书房的位置。
他取下胸前玉佩，将灵力注入其中，玉佩微微发烫，散发出一层淡淡的金色光晕。
杨昱将玉佩按在书房地面上一块不起眼的青砖上。
咔——咔——咔——
青砖下沉，地面裂开一道缝隙，一条通往地下的石阶缓缓显现。
果然在这里。杨昱迈步走下石阶。
石阶尽头是一条长长的甬道，甬道两侧点着长明灯，火光幽暗。甬道尽头是一扇厚重的铁门，门上刻着复杂的符文。
杨昱将玉佩按在铁门中央的凹槽上，铁门缓缓打开。
门后是一个巨大的地下军营。
三千影卫，整整齐齐地列队站在军营中，没有一个人出声。他们穿着统一的黑色铠甲，面无表情，目光空洞——像是被某种秘术控制了心智的死士。
杨昱走进军营，站在高台上，俯视着三千影卫。
靖王已死。他开口，声音在空旷的军营中回荡，你们的旧主，已经不在了。
三千影卫没有任何反应，像是一尊尊石雕。
但我知道，你们不是自愿做死士的。杨昱继续道，靖王用禁术控制了你们的神智，让你们失去了自我。今天，我来解开这个禁术。
他深吸一口气，双手结印，赤金色的火焰从体内涌出，在掌心凝聚成一团金色的火球。
这是凤凰之火中最高温的部分——净世金炎，可以焚烧一切负面状态，包括禁术烙印。
杨昱将金炎打入地面，火焰顺着甬道的石阶蔓延，涌入军营的每一寸地面。
三千影卫同时发出痛苦的闷哼，额头上的皮肤开始泛红，一道道黑色的纹路从额头浮现，又被金炎一点点烧尽。
约莫一盏茶的时间后，三千影卫齐齐跪倒在地。
他们的眼神变了。
从空洞变得有神，从麻木变得清明。
多谢……少主……
三千人的声音汇聚在一起，在地下军营中轰然回荡。
杨昱看着跪在面前的三千影卫，心中涌起一股前所未有的感觉。
这支力量，现在属于他了。
起来。他开口，随我杀回皇城。
......
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