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五岁那年，人牙子当面打死我的双亲，将我掳走。
濒死时，我身体里出现了另一个人。
她咬下人牙子的耳朵，替我反抗，也替我承受所有疼痛。
人牙子骂我是邪物，将我丢下。
此后我流浪街头，遇到了秦也。
他和我一样，也是吃不饱饭的小乞儿。
为了给他抢吃食，我被人打得满口是血。
他红着眼咽下干硬的馒头，将唯一的狼牙坠系在我颈间。
“阿窈，等我出人头地，定不负你。”
后来，他成了权倾朝野的定北侯，也娶我为妻。
我以为苦日子终于熬到了头。
直到能助他执掌西北兵权的昭宁郡主住进侯府。
她看中了我颈间的狼牙：
“侯爷，我想要这个。”
我慌忙攥住他的手腕。
秦也迟疑一瞬，扯断了那根戴了十五年的旧绳。
郡主依偎在他身侧，似笑非笑。
“侯夫人顶撞本郡主，该如何处置？”
片刻后，秦也淡淡吐出三个字：
“杖三十。”
郡主顿时笑靥如花，任他亲手将狼牙系在她颈间。
我被按上刑凳，声音抖得不成样子。
“今日别罚我，我怕......我回不来了。”
他却垂眸避开我的视线，语气凉薄。
“你不是说，会有人替你受疼吗？”
“这次也让她出来便是。”
他仗着有人替我疼，便舍得一次次伤我。
第一杖落下时，我对身体里的她说：
“以后，都交给你了。”
明日，秦也仍会见到这张脸。
可那个陪他挨饿、爱了他十五年的我。
再也不会醒来。
......
第三杖落下时，我听见秦也说：
“轻些，别伤到筋骨。”
行刑的侍卫果然收了两分力。
可板子落在已经绽开的皮肉上，依旧疼得我眼前发黑。
昭宁郡主倚在廊下，把玩着那枚狼牙坠。
金线穿过狼牙上的小孔，衬着她满身华贵，越发显得那东西粗陋寒酸。
她笑着问：
“侯爷当年就拿这个哄人？”
秦也沉默片刻。
“那时穷，只有这个。”
昭宁笑得娇俏。
“难怪侯夫人护得跟命似的，原来是没见过好东西。”
秦也却没有接话。
第七杖落下时，他朝我走了半步。
我以为他终于要叫停。
下一瞬，昭宁从袖中取出一封折子。
“父王已经答应在御前替你说话。”
“不过西北兵权给谁，还得看本郡主高不高兴。”
秦也脚步停住。
我望着他的侧脸，忽然不觉得意外了。
他有他的难处。
西北十万将士等着他，朝中又有无数双眼睛盯着侯府。
昭宁背后的肃王，是他此刻不能得罪的人。
这些话，他已经同我说过很多次。
所以昭宁住进我们的婚房时，我让了。
她要我掌家的钥匙，我也给了。
她在秦也生辰那日穿走我亲手缝制的衣袍，我只当没看见。
我一退再退。
退到最后，连十五年前那句“定不负你”，也成了可以拿去换兵权的东西。
“继续。”
秦也终于开口。
那两个字很轻，却把最后一点念想也碾碎了。
第十六杖落下时，他陪昭宁走了。
她嫌狼牙上的旧绳难看，秦也便让人换成金线，低头替她重新系好。
临走前，他吩咐管家：
“去请太医。”
“再把库房里的雪肌膏取出来。”
他仍旧记得替我收拾残局。
就像从前每次发病后，他都会抱着醒来的我，说那些伤已经过去了。
他大概以为，只要药足够好，声音足够温柔，我便永远可以重新爱他。
第二十三杖落下时，我听见身体里的她问：
“还要回去吗？”
我想起十二岁那年的破庙。
秦也饿得发烧，我在雨里跪了三个时辰，才从包子铺换来两个冷馒头。
他含着泪把狼牙给我。
“阿窈，以后我护着你。”
后来，他确实护过我。
背我走过雪地，替我挡过刀，在我发病时守了一夜又一夜。
正因为那些温柔都是真的，今日这一杖杖才疼得钻心。
若他从没爱过我，我也不会连离开都这样艰难。
最后一杖落下，我喉中涌出腥甜。
“姑娘？”
行刑的侍卫声音发慌。
“侯夫人没气了！”
管家匆匆赶来，伸手探向我的鼻息。
我听见他倒吸一口冷气。
身体里的她将我抱得更紧。
“阿窈，睡吧。”
“可秦也会来找我。”
“他找的是那个永远原谅他的你。”
“不是你。”
外面乱成一团。
有人去请太医，有人将我从刑凳上抱下来。
昏沉间，我听见秦也折返回来。
他的脚步第一次失了从容。
“她怎么了？”
管家跪在地上。
“夫人......一直没有醒。”
短暂的寂静后，秦也冷声斥道：
“胡说什么？”
“等明日天亮，阿窈自然会回来。”