远奔鞑靼海峡而去的大江，流经这古老的重镇时，留下了长达十里笔直而宽阔的江面。
都说十里长堤是出将军的地方。
历史上曾出过多少个将军，史志上有记载。没有同将军一起进入史书的，是硝烟下百姓的呻吟与悲歌。
十年，恰好是十年前，我来过这十里江堤。那是一个夏日的黄昏，我默坐在堤岸上，眼看那轮惨红的落日跃入大江，被江心那条锋利的主航道无情地切割成两半。深黑色的大江浸透夕阳的血色，如同鲜红的血浆汩汩流淌。我觉得江水是湍急而紧张的，紧张得没有了呼吸。我甚至感觉到江水的疼痛。我在寒栗与恐惧中紧紧闭上了眼睛，而从眼前一片血光与眼底紫酱色的云翳中突现出来的，却是江两岸高高的瞭望塔……所以我决不会再在黄昏时到江堤去。
我走向江堤时正是中午。
江堤在顶头爆熱的阳光下一览无余地伸展开去，连我自己的身影也蜷缩在脚底板下。堤上一长排杨树浓密树荫显得潇洒而风姿绰约。
大江就那么温和而柔软地俯卧着。呈现着我从未见过的天空一般清證明澈的颜色。它黝黑的皮肤似乎因着阳光的抚爱与亲吻变得细腻而发亮。
没有风。
阳光穿过平静的江面。我看见了江中游曳着的小鱼——大江第一次给我亲切的透明感。
江水悄然无声。
有远远的鸟叫从岸边传来。江对岸是一片葱郁的灌木丛，隐隐露出桦树白色的树干。江两岸很相似，我觉得。我不知道鸟叫是从这一边还是从那一边传来。
我挽起了裤腿，踩着江滩上圆鼓鼓的卵石朝江里走。
卵石很硬，硌脚，被太阳晒得发烫。这是一条石头打底的江。
水边有一个女人的背影，蹲在一块石头上搓洗衣服。那样空阔的江面、那样蔚蓝的天空、那样绵长的江滩，上上下下、前前后后就只有她一双手荡起的涟漪。
卵石很硬，硌脚。差点就绊着了什么。
是一堆隆起的卵石。从卵石下透出一团鲜艳的红色。那红色还在蠕动，蠕出一摊湿印——确切地说是一个人。一个孩子。
不，是两个。两个男孩。离他们不远的江滩上有一堆衣服和两只书包。
那两个孩子就那么趴在江滩上，几乎赤裸着全身。呵，那红颜色竟然是条裤衩，湿漉漉地绷在他们小小的屁股上。他们紧紧地贴着肚皮下的卵石一动不动，只是抬起眼睛飞快地看了我一眼。
你们在干什么?我很好奇。
晒太阳呗。那声音从卵石堆里传出来。
晒太阳?我忍不住笑了起来，哪有这么晒太阳的——身子趴在石头上，屁股朝天，上面却又一块块放满了石头。到底是晒石头还是晒脊梁骨?
这么的干得快。其中那个大些的孩子微微支起下巴说。说得很是认真。显然这“干得快”对于他们十分重要。那么究竟为什么需要干得快呢？我迷惑不解的目光停留在他们身上唯一的那块红布(红裤衩)上。
你们游泳了?我叫起来。哈哈，你们是在晒游泳裤呢，对不对?一定是偷偷跑出来游泳的，下午还要上课去，对不对？
他们惊讶地张开了嘴，惊讶自己那个被揭穿了的秘密。年龄小些的孩子羞赧地扭过脸去，一只手下意识地揪住自己裤衩。大些的孩子目光里似乎有一种央告的神情。他低声说家里的大人不让他们游泳，他们才只好用午休的时间偷偷来这儿。
可别告诉我妈。
每回我爸都不知道。知道了准挨揍。他当过兵，知道游过水的胳膊，用指甲划道印儿就能看出来。我这么一晒就晒没啦。
老师也不让游。小些的尖下颏的孩子说。
为啥呢?我接上去问。
那个大些的圆眼睛的孩子朝江对岸努了努嘴。——还不是因为那儿。
一块扁圆的卵石从他身上滑下来。他伸出手在滩地上抓了另一块——热乎的石头烙得快，他告诉我。我蹲下身子在周围拣了几块，帮他把那已经散了热的卵石换下来，再把这烫石头一块块小心翼翼地“摆”上去。
快干了吗？
快了。
那两个浅褐色的小人卧伏在离水边不远的江滩上，活像是两条偶然游上岸的新鲜小鱼。倒好像他们的栖息地不应在陆地而是在水中。然而这条大江自20世纪60年代战事频发以来，江边的孩子很少有敢下江游泳的。父母们早已视大江为孩子们的禁区。莫非如今这道坚深的防线正在悄悄消失。
我便提起来一个很有趣的话题。我问他们能游多远能不能游到江对岸——尖下颏的小脑袋摇得拨浪鼓一般，说如果游过了主航道就再也回不来了。圆眼睛瞪了他一眼说你怎么知道回下来，总有一天江两岸的人还可以像以前那样来來去去。他听爷爷讲过那时候这边江上的船钓到了大鱼，如果有那边船上的大叔招手要，鱼就从空中“飞”过去。所以他学会了游泳将来就不犯愁……小的那个打断他的话嚷嚷起来，说他学了游泳可是为了长大后到海南岛去……
怎么，你觉得这儿不好吗?我的心略略地沉了沉。许久，那孩子硬邦邦吐出两个字：不好。
因为啥？
因为打仗。总打仗。江边一开仗，俺们就倒霉。
你干吗不想办法当解放军呢?你到海南岛去是为了当海军吧?你当了兵，保卫祖国，啥也不怕了!
我以我最熟练的思路和对天下少年之好斗本性的理解，说出了这些我自己也未必相信的千篇一律的话。
然而我碰壁了——他们呆呆地望着我，一言不发。又有几块淡黄色的卵石从他们身上滑下来。
我不想当兵！那个大些的孩子突然大声说。我不想打仗。最好这一辈子再也不打仗。他忽而翻了一个身坐起来，圆圆的石头从他的红裤衩上滚落下去，发出一阵铮铮的响声。我爷爷说他打仗打够了，边境上的人想过太平日子。
那……那你们长大了，做什么？不当兵，当什么呢?我竟然木讷起来，思路一时乱了，许多年前那惨红的江水在眼前流淌。
不知道。那尖下颏慌慌张张地套着衣裤。我注意到他的红裤衩确实已干了一大半。他问我是否已到了两点，又说他长大了干什么都无所谓只要不再打仗。那圆眼睛的大孩子冲我眨眨眼，说要干活儿还不有的是。上游新开了玛瑙矿，那透明带血丝的红玛瑙石像电影里的宝石一样漂亮。
如果有一天真的同那边儿拉钩了——他做了一个和解的手势——我一定游过去，用红玛瑙石换一个他们的宝贝回来。真的，不唬你，我水性好着呢。
他说完，抓起他的书包便一溜烟跑了。那小的夹着鞋追上去。江滩上的卵石在他们脚下发出格愣格愣的响声。
大江那么温和而轻松地俯卧着，发出均匀而舒畅的呼吸声。
那个女人已解开鞋袜，步入江中去漂洗她的衣服。水很清，望得见大大小小卵石斜斜地铺进江底去。没有风，只有一双手，撩起一圈又一圈的涟漪，上游下游地荡漾开去。很少见大江有这般从容与恬静的微笑。
我在那两个孩子曾经躺过的那片凸凹不平的江滩上坐下来。他们留下的水迹已被阳光舔净，然而，那石头是温热的，散发着阳光与水的气息。
我似乎渐渐沉入那样一种很久没有获得的安宁的氛围中去。
视线很远，江对岸的白桦树闪烁着银色的光斑，此岸与彼岸，实在没有太大的区别——我又一次那么觉得。
也许十里江堤是不会再出将军了。
但愿如此。让玛瑙石和孩子的游泳裤进入史书吧。