风声比腿快。
乔不违从吉普车上下来的那一刻，整个镇的空气都凝固了一秒。
紧接着，像是一锅烧开的沸水，炸了。
“听说了没？赵明远那前妻，疯了！”
“可不是嘛！放着好好的铺子不开，非要去那个塌了半边的破粮仓搞什么‘厂’！”
“那是给死人住的地方啊！她是不是钱多烧得慌？”
街角的王大爷把棋子往棋盘上一拍，唾沫星子横飞：“这丫头片子，心比天高，命比纸薄！咱们镇上多少大老爷们都不敢碰那块地皮，她一个娘们儿，想干啥？”
几个抱着孩子的妇女聚在槐树下，眼神里混杂着看热闹的兴奋和对异类的排斥。
在这个年代，女人抛头露面做生意已经是离经叛道，还要建厂？
那简直是要捅破天。
乔不违没理会这些目光，她踩着那双沾了泥的高跟鞋，径直穿过人群，推开了霍京深办公室的门。
门没关严，冷风灌进来，吹得桌上的图纸哗哗作响。
霍京深正坐在老板椅上，手里捏着那卷泛黄的地图，眉头拧成了一个死结。
他听见脚步声，抬起头，眼神复杂地看着走进来的乔不违。
“外面那些话，你听见了吧？”霍京深声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“都在说你疯了。”
乔不违反手关上门，隔绝了外面的嘈杂。她走到桌前，拉开椅子坐下，翘起二郎腿，动作随意得像是在自家客厅。
“听见了。”她从兜里摸出一盒烟，抽出一根叼在嘴里，划了根火柴点上，“他们说我疯，说明他们不懂。懂的人，早就吓尿了。”
霍京深嗤笑一声，手指轻轻敲击着桌面：“乔不违，你知道建厂意味着什么吗？那不是倒卖几件衣服，那是实打实的投入。机器、人工、场地、管理……一旦失败，你连翻身的机会都没有。”
就在这时，办公室的门被敲响了。
李婶探进半个身子，脸上满是焦急。她手里还攥着那块洗得发白的围裙角，眼神在乔不违和霍京深之间来回游移。
“不违……乔姑娘啊。”李婶压低声音，像是怕隔墙有耳，“婶听说你要去东边粮仓？那地方阴气重，去年还塌过房梁，咱见好就收吧丫头。现在店里生意多好，何必去冒那个险呢？”
这是最真实的劝告，来自一个把她当亲闺女看的长辈。
乔不违她的眼神清明而锐利，她没有立刻回答李婶，而是起身走到旁边的暖壶旁，倒了一碗水，递过去。
“婶，喝水。”
李婶愣了一下，接过碗，却没喝，只是担忧地看着她。
乔不违靠在桌沿上，双手抱胸，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“婶，你还记得当初我要做生意的时候，你也这么劝过我吗？”
李婶点头如捣蒜：“记得！那时候我就说，你哪懂什么买卖，别赔光了底裤。”
“后来呢？”乔不违反问，语气轻快得像是在聊家常。
李婶语塞……那些当初嘲笑她的人，现在哪个不是排队来买她的喇叭裤？
“后来……”李婶嗫嚅着，眼神有些躲闪，“后来是你运气好。”
“运气？”乔不违轻笑一声，摇了摇头，“婶，这世上没有白捡的运气。所有的‘运气’，都是别人不敢走的路，我走了；别人不敢下的注，我下了。”
她转过身，看向一直沉默不语的霍京深。
这一刻，办公室里的空气仿佛静止了。
霍京深站起身，高大的身影笼罩下来，带来一种无形的压迫感。
“如果失败了呢？”他问，声音很轻，却字字千钧。
这不是威胁，是试探。
他在测试这个女人的底线，也在衡量这场赌博的重量。
乔不违她抬起头，直视霍京深的眼睛，没有丝毫退缩。
“失败了，我就欠你钱。”她说得理直气壮，“给你打一辈子工，端茶倒水洗衣做饭，你还赚个丫鬟。怎么，霍老板亏了吗？”
霍京深盯着她。
他的目光深邃如潭，似乎在寻找她话语中的谎言，或者那一瞬间的心虚。
但他看到的，只有坦荡，还有一种近乎疯狂的自信。
突然，霍京深开口了，语气平淡却冷硬：“我不缺丫鬟。”
乔不违挑了挑眉，似乎并不意外这个回答，她往前迈了一步，缩短了两人之间的距离。
“那你就缺一个敢把全部身家押上赌桌的合伙人。”
她的声音不大，但在安静的办公室里清晰可闻。
“这镇上钱多的人不少，愿意跟你一起疯的，只有我一个。”
这句话，像是一把钥匙，精准地插进了霍京深心里的那把锁。
乔不违的野心，恰好填补了霍京深事业版图中的空白；而霍京深的资源，正是乔不违梦想落地的土壤。
两者缺一不可。
良久，霍京深深吸了一口气，紧绷的肩膀微微松弛下来。
“成交。”他说。
这两个字，轻飘飘的，却重如泰山。
乔不违笑了，那笑容张扬肆意，像是在庆祝一场即将到来的胜利。
她转身走向门口，路过李婶身边时，拍了拍老人僵硬的肩膀：“婶，回去喂鸡吧。等我的厂子开起来，第一个请你穿新衣裳。”
门推开，外面的喧嚣再次涌入。