旁边几个人点头，脸上的表情像是便秘一样纠结。
乔不违就那么蹲在河边，盯着水面看。
一下午。
太阳从头顶挪到西边，影子拉得老长。
王二狗躲在树后头，想凑过去递瓶水，又怕挨骂，缩着脖子不敢动。
李老四抱着烟袋锅子，在人群外围转圈，嘴里念叨：“这丫头魔怔了？这时候还看水？”
终于，乔不违站起来了。
她拍了拍屁股上的土，动作很轻，但周围瞬间安静下来。
“拔什么拔？”乔不违声音不大，却透着股冷硬，“现在拔，秋收全完蛋。红薯苗这时候下去，活不了三天就得死绝。”
人群骚动起来。有人小声嘀咕：“那咋办？等死啊？”
乔不违转过身，扫视众人。
她的眼神很直，没有躲闪，也没有安抚的意思，就是一种赤裸裸的审视。
“打井。”
两个字，砸在地上，叮响。
“啥？”李老四以为自己听错了，“丫头，你说啥？”
“我说，打井。”乔不违重复了一遍，语气平淡得像是在说今天晚饭吃面条，“我出钱买打井的家伙什，包括那台柴油机。全村出工，挖土，运石，搭架子。十天内，我要看到三口井出水。”
空气凝固了几秒。
随即爆发出一阵嘈杂声。
“十亩坡地都浇不上水，你打井？那是地下有龙王爷吗？”
“万一打不出水呢？那钱不就打水漂了？”
“对啊，这可不是闹着玩的！”
质疑声像潮水一样涌过来，恐惧让人本能地拒绝改变现状，哪怕现状已经烂透了。
乔不违没急着反驳。
她从兜里掏出一张皱巴巴的纸，展开，上面画着简单的地形图和几个标记点。
那是她观察了一下午得出的结论。
“我查过水文志，也问过县里的技术员。”她把纸举起来，让前排的人看清楚，“这里，还有这里，地下水位浅，土层松。只要往下挖八米，准能出水。”
她放下纸，环视一圈，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“打不出来，损失我一个人担。机器钱、人工费，我自己赔。你们一分钱不用出，顶多累几天。”
台下静了。
“但是，”乔不违话锋一转，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的霸道，“打出来了，以后的杏花村，天旱天涝，都旱不着涝不着。这块牌子，我立在这儿了。”
所有的不确定性，被她强行压缩成一个结果：要么一起发财，要么看她笑话。
李老四愣了半天，突然把烟袋锅子往腰里一别，大步走到乔不违面前。
他眼眶有点红，不知道是热的还是急的。
“丫头说打就打！”李老四大嗓门吼出来，震得树叶簌簌掉，“她哪次说过不算？去年西瓜卖疯了，前年辣椒保住了，今年要是连个井都不敢打，咱杏花村还是个人吗？”
他一转身，对着身后的人群挥挥手：“爷们儿们，抄家伙！谁特么怕累死？老子这条命都是乔老板救回来的，打个井算个屁！”
有了带头的，后面的堤坝就塌了。
“我也去！”
“我家那两个小子正好没事干！”
“乔姑奶奶说了，她赔！咱怕啥！”
呼啦啦，几十个壮劳力散开去拿铁锹、扁担。
那种原本弥漫在空气中的绝望感，被一股粗粝的行动力冲散了，一个人的勇气迅速感染了一片人。
第二天一早，一辆满载零件的拖拉机突突突地开进村子。
后面跟着一个黑脸汉子，扛着个大包，正是乔不违花钱从县里请来的打井队头领老吴。
老吴跳下车，看着满地忙碌的村民，又看了看站在田埂上指挥若定的乔不违，眉头皱成了川字。
“小同志，你这地，太干了。”老吴抓起一把土，搓了搓，指缝间全是灰，“八米？我看悬。这种地质，搞不好得打到十五米才见水。”
乔不违正在检查工具是否齐全，闻言抬头，脸上没什么表情：“那就打十五米。工具不够，我再买。人手不够，全村再凑。”
老吴噎了一下。
他见过不少倔驴，没见过这么不要命的。
“行。”老吴把烟头踩灭，眼里闪过一丝狠劲，“既然你要赌，我就陪你疯一把。不过丑话说前头，要是真打不出水，你那钱，我可不退。”
“不退。”乔不违淡淡道，“只要你能打出洞来，剩下的，我来填。”
开工那天，整个杏花村像个巨大的工地。
男人们光着膀子，肌肉在烈日下泛着油光。铁锹插入干硬的泥土，发出沉闷的声响。汗水顺着脊梁骨流下来，滴进土里，瞬间消失不见。
女人们也没闲着，送水、送饭、清理碎石。
乔花背着个小竹篓，跟在李老四后面，小心翼翼地捡着大石块。
她不再哭闹，眼神里多了几分坚毅。那是被生活逼出来的韧性。
乔不违就在现场待着。她不亲自挖土，但每一个环节她都盯着。
哪里角度偏了，哪里支护没做好，她一眼就能看出来。
“停！”
第三天下午，乔不违突然喊了一声。
钻头卡住了。
老吴满头大汗地跑过来：“怎么了？卡钻了？正常，下面可能有石头层。”
“不是石头。”乔不违蹲下身，把手伸进洞口探了探，脸色微变，“是淤泥。这里的土层结构不对，之前判断有误。”
人群再次骚动，原本顺风顺水的局面突然出现变数。
“怎么办？要不要换地方？”有人慌张地问。
乔不违站起来，抹了一把手上的泥水。她看向远处干涸的河床，又看看脚下这片土地。
脑子里飞速运转。
如果换地方，时间来不及；如果不换，风险极大。
“不换。”乔不违深吸一口气，“加固支护，继续向下。用高压水枪冲刷淤泥。我就不信，这地底下还能藏得住水。”
老吴瞪大了眼：“丫头，你疯了？这样很容易塌方！”
“出了事我负责。”乔不违的声音冷得像冰，“动手。”
李老四犹豫了一下，看了看乔不违那双毫无惧色的眼睛，咬咬牙：“听乔老板的！兄弟们，加把劲！”
接下来的两天，简直是煎熬。
钻孔缓慢推进，每一次提升都要耗费巨大的人力。村民们轮班倒，困了就靠在墙边眯一会儿，醒了接着干。
第四天夜里，月亮很亮，照在满是泥泞的工地上。
乔不违坐在井口旁，手里捧着一碗凉透的面条，一口一口机械地吃着。
忽然，一阵轻微的震动传来。
紧接着，一声清脆的响声，像是有什么东西破裂了。
老吴猛地从椅子上跳起来，扑向井口：“出水了！听见没？咕噜噜的声音！”
所有人都围了上去。
一股浑浊的水柱，带着泥沙，轰然喷涌而出。
虽然脏，虽然混浊，但那确确实实是水。
人群中爆发出一阵欢呼。
李老四跪在地上，捧着那一捧浑水，嚎啕大哭。
乔不违放下碗，看着那股水流，长长地吐出一口气。
她知道，这一局，赌赢了。
不仅仅是水，更是人心。
她站起身，拍了拍身上的土，对着欢呼的人群喊道：“别哭了！赶紧接管子！今晚就把第一口井的水引到西坡地去！明天天亮之前，我要看到辣椒叶子重新支棱起来！”
欢呼声更响了。
夜色深沉，杏花村的灯火通明。