早晨，七凤好一顿忙活，把家收拾停妥了要上班，见卫平在喂鱼，过来看了看。卫平把一球鲜红的线虫投进鱼缸，趴在鱼缸前两眼直勾勾地看银草鱼吃食。七凤就站在他的背后。
里屋，杨为健佯装没睡醒，看七凤出了屋，光着脊梁钻出被窝，把一叠钱放到桌子上，用茶壶压好，又咝咝哈哈地钻回被窝。这时他听到外屋七凤和卫平说话的声音，忙竖起耳朵——
“七凤，我有个预感，快不行了。”
“卫平，你说些什么啊！”
“你不知道，我早就发现这种鱼有一个奇怪的现象：虽然挺好养，但不知为什么，隔几天就死一条，快到冬天的时候差不多就死光了，可总有一条鱼能活下来，并且能熬过寒冬。这几天我就在想：我是不是最后那条鱼？也许是。现在我挺相信宿命的，我估摸，等最后这条鱼死了的时候我也该走了。但愿我是最后那一条鱼，挺过这个冬天。”
“卫平，你是不是看过欧·亨利的《最后的长春藤叶》？你的想法和琼珊如出一辙。不要胡思乱想，你会好起来的。”
“但愿吧。”
杨为健听得稀里糊涂，躺在炕上怔怔地看了一会儿天花板，又麻溜地穿上衣服，推开屋门往院里走。
七凤说：“杨为健，你又要上哪儿去？吃饭。”
“不吃，打麻将去。”
杨为健没有去打麻将，他去了图书馆。
就是这个早晨，迷你美容院里，冬子正在洗脸，忽然发现对面金足御洗厅门前几个装修工人把旧牌匾摘下来，换上一块新的。原来五凤的洗脚房改弦更张换了门头，叫作“新世纪高级美容院”。
冬子喊：“妈，妈，你快过来看！”三凤端着饭碗跑到门前，往对面一看，怒火轰地拱上了头，气急败坏地扔了饭碗，叫道：“好啊，好！”一脚踢开门，冲了出去，大步流星过了街，推开五凤的店门闯进去。
五凤的新世纪高级美容院已经装修得焕然一新，各种美容设施一应俱全。五凤迎面过来，对来势汹汹的三凤发问：“你又要想干什么？”
“干什么？我到底想干什么？你给我说说，为什么我开美容院你来搅和？不就是想找事吗？你金足御洗厅开得好好的又改换门庭，不就是想气死我吗！”
“老三，你这就是蛮不讲理了，我愿开什么店就开什么店。你看墙上，执照不是国家发的？哪个大印不带着红五星？改换门面，工商有照，依法纳税，适应消费，你管得着吗？你要是怕竞争也改个门面好了。”
“我，我……”三凤气得说不出话来。冬子跑来，拽着母亲往外走：“妈，别和五姨争了，五姨说得对，这叫竞争，别恋不讲理。回家，回家！”
五凤露出了笑脸：“冬子，你说得对，姨就愿听你说话。”
“姨，别生我妈的气，不要和她一般见识。”
五凤大受感动，爱怜地看着冬子说：“冬子，你怎么不是姨的闺女！”冬子扶着三凤劝道：“妈，回家吧，你没有道理。”冲五凤笑了笑，扶着气得眼儿眼儿的三凤出门去了。
三凤回到店里，躺在后屋的床上老牛大憋气，脸色苍白，艰难地喘着对闺女说：“冬子，妈叫她噎住了，不行了，心脏病犯了。快，快叫救护车！”
冬子慌忙拨打120急救中心的电话，要救护车。须臾，救护车鸣着警笛呼啸而至。
五凤听到救护车的警笛声大惊失色，隔着门朝对过儿看去，见两个医护人员用担架抬三凤上救护车，冬子和六凤站在车门前抹眼泪，慌忙跑出店门，哭喊着奔到担架前呼唤：“三姐，你怎么了？三姐，你别生我的气，三姐，我给你认个错儿！”
孟传礼铁青着脸大声呵斥：“你滚一边去！”一把推开五凤，“你等着，我早晚要出这口气。”三凤睁开眼，抬起手指着五凤却说不出话。
救护车开走了。五凤呆呆地看救护车绝尘而去，捂着脸，哭着跑回店，一屁股坐在沙发发放声痛哭。小叶和胖五过来劝慰。
五凤擦了把眼泪说：“小叶，我看这个店咱还是改回去吧，设备处理了。我不能把俺三姐气死啊。她气性大，别弄出个好歹来。咱虽说下岗了，可和她比，咱是党员，受党这么多年的教育，觉悟总是要比她高点。忍了吧！”
小叶叹着气不表态。胖五可是牢骚满腹。五凤拍着茶几说：“胖五，别说了，就这样定了！”
夜深了。没有客，五凤正在上门板，一转身，“妈呀”地叫了一声——冬子站在她身后。
五凤惊魂未定，说：“你吓了我一跳。你这孩子怎么走道没声啊？”
冬子笑了笑没说话。五凤警惕地看着冬子问：“这么晚了你站在这儿干什么？看样子你在我背后瞄了不是一时半晌了。”
冬子没吱声，转身走了。五凤狐疑地看着冬子的背影站着不动。
小叶拉开门问：“不关门睡觉在这儿望什么？”五凤喃喃自语：“这孩子，刚才那双小眼儿怎么凉瓦瓦的，吓人！”小叶一头雾水：“说谁呢？”
夜里，五凤做了一个奇怪的梦，梦见自己憋了一泡尿，不管走到哪里尿都有人，好不容易找到一个大坑，四下一看没人，褪下裤子就尿。刚要尿，突然发现了一双凉瓦瓦的眼睛盯着自己，细看像冬子，寻思，自己的外甥女怕什么，就尿了。谁知道这泡尿特别大，如滔滔洪水漫了大坑，把冬子淹着了，冬子在大水里脑袋一会儿露出来，一会儿沉下去，伸着手直喊救命，把她惊醒了。五凤醒来，伸了个懒腰，打了个很响的喷嚏，觉得好笑，爬起来下了床，想上便所。来到外屋“妈呀”地叫了一声——美容室已经是水漫金山！
五凤大声喊：“小叶，不好了，发大水了！”小叶迷迷瞪瞪地跑来，两个人拿着盆子往门口外兜水。
天大亮时门口围满了人，水正往门口涌着。五凤浑身透湿，披头散发地坐在地上嚎啕大哭：“天呐，没法活了，这些设备都是借钱买来的呀，全完了，这是哪个鳖种下的毒手啊！我不活了，不活了！”
小叶也哭得满眼泪水，毕竟是男人，还要劝五凤。
这时候，老太太背着手，带着大凤、四凤来了。五凤一见，哭得更来劲了：“妈妈呀，我的老妈妈，闺女不能活了！她怎么这么下毒手啊！妈妈呀，都是您老人家身上掉下的肉，砸断骨头还连着筋，可她比阶级敌人还狠呐。姊妹们，我造了多大孽啊？就该遭这个报应吗？妈呀，您可得给我做主呀，要不就不能活了！”
大凤四凤过来劝五凤，把她搀扶回店里。
老太太听罢老五的哭诉无动于衷，也不慰问，也不表态，径直来到五凤的店门口，没进门，探头往里瞅，像是看光景；看够了，背着手摇着头，步履蹒跚地朝听雨楼走去，和邻居老曹大婶儿碰了面还打着招呼。
老太太回到听雨楼，一头拱到炕上，不吃不喝不说话，精神委顿，形容枯槁，直溜溜躺了一天，把大凤四凤急得满嘴燎泡。
傍晚了，大凤流着泪劝老太太：“妈，您躺一天了，不说话也不吃饭，叫当小的急不急死？起来坐坐吧，想吃点什么说话，老四开车立马就给您取到，只要不是龙肝凤胆就行。”
老太太闭着眼睛，一如既往地挥了挥手，把大凤和四凤急得在屋里团团转。姐妹俩悄悄来到外屋。大凤说：“老四，你说老太太怎么办？再这样下去要熬倒的。”四凤说：“劝她上我那儿住几天也不应承。唉，是谁这么整老五？也太狠了。”
大凤叹气不止：“唉，别人家的老人越老越没心思，?等着享福。你说咱妈，越老越添心事，你看这些年家里闹的！唉，你不知道，咱妈大不比以前了，有时候，我常听她一个人自言自语说些什么，还常常一个人笑出声来。”
四凤紧皱着眉头说：“这可不是好兆头，送医院看看吧。”“哈哈哈哈……”里屋突然传来老太太的狂笑声。大凤四凤吓得打了个激灵。大凤说：“你听，你听，怎么样？”四凤惊呼：“妈呀，这到底是怎么了！”
“哈哈哈哈……”老太