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父亲脸上的皮肉抽搐了一下，不等裴野开口，先一步冲那几个巡城兵丁厉声喝道：
“胡吥什么！老夫次女明明在城外庄子静养，定是府里哪个手脚不干净的逃奴偷了对牌失足落水！还不快抬出去一把火烧了，免得脏了皇后娘娘的眼！”
谢知微也隔着帷帽掩住口鼻，娇声帮腔：
“啧，偷东西的贱婢也往太傅府抬？冲撞了本宫凤驾，你们有几个脑袋赔？快拖走！”
两个兵丁面面相觑，刚要弯腰抬门板，裴野架在父亲脖子上的刀哐当一收。
他眯起眼，死死盯住白布底下露出的那截浮肿手腕。
手腕内侧有一颗米粒大的红痣，袖口还露出一角杏色袄裙——那是四天前黄昏，我在侯府廊下晃过时穿的衣裳。
“慢着。”
裴野一把推开挡路的父亲，大步走到门板前，冷笑道：
“逃奴？谢老头，你家哪个逃奴手腕上长着跟谢知意一模一样的红痣？行吧，今儿小爷亲自验，里头要真是谢知意——”
他弯下腰，一把扯掉了那方湿透的白布。
我泡得发胀泛青的脸暴露在空气里，鬓发间还缠着黑绿的水草。
院子里瞬间死寂。
谢知微倒吸一口凉气：“真死了——”
她猛地咬住舌尖，把后半句话咽了回去。
哐当一声，裴野手里的佩刀砸在青石板上。
他往后踉跄了两步，指着我的脸，嗓子发干：
“扯什么呢。这怎么可能是她？前天夜里她还往废园递血书，今早还买通乞丐送毒针——”
随行的官府仵作上前一步，拱手打断他：
“回侯爷，尸身皂化腐败，至少死了四日。死者胃里全是混了重剂量曼陀罗蒙汗药的红豆乳羹，手脚麻绳是入水前打了死结的，口鼻灌满泥浆，分明是被人活活沉潭淹死的。”
裴野呼吸骤停，猛地转过身，一把揪住父亲的前襟将人掼在石桌上：
“四天前？谁干的！谁敢在太傅府把小爷的人绑下水！”
父亲见瞒不住了，赶紧冲管家使眼色去关院门塞银子封兵丁的嘴，一面拍着裴野的手背，压低声音叹气：
“贤婿，当着外人做做样子就得了！四天前夜里，知意端着汤去你书房，偷听到娘娘赐鹤顶红要除掉她的事，哭着跑回来要嚷嚷。”
“老夫也是怕她坏了娘娘刚坐稳的凤位，又怕你亲自动手背上杀妻恶名，这才狠心喂了药，替你和娘娘把这麻烦彻底除了！”
旁边的母亲抹着眼泪凑上来，满腹委屈地数落：
“就是啊侯爷！好歹是从我身上掉下来的肉，我替你们永绝后患，愁得短短三天白了满头头发！我们二老做到这份上，你们怎还拿什么毒针字条跑上门来逼问？总不能过河拆桥吧！”
裴野死死盯着眼前这对邀功的夫妻，浑身抖得像筛糠。
他猛地从怀里掏出那叠揉皱的江南地契，抬脚狠狠踹在父亲心窝上，将父亲整个人踹翻进烧纸钱的火盆里：
“谁他妈让你们替老子除掉她了？那包毒药老子当晚就倒进窗外花盆了！老子连送她去江南活命的马车都备好了！”