黛玉懒得再理会浑然不觉的贾宝玉，转头专心同迎春、探春、惜春闲话家常。
几番交谈下来，三春心里也渐渐明了，这位林姑娘看似清冷疏离，实则是外冷内热，绝非恃宠骄纵之人。
先前刚进府闹出的风波，不过是为守住自身体面、护住身边人罢了。
如今相处起来，她谈吐温雅，知书达理，博古通今，见识远胜府中寻常闺阁女子，待人也谦和有度，几人不由得真心愿意亲近。
另一边，贾母瞧着这一幕，心中暗叹，便招手示意张嬷嬷上前，让她坐在一旁脚踏上，有意同她闲谈几句。
张嬷嬷依言落座，神色从容，不卑不亢，一言一行进退有度，半点没有寻常仆妇的局促卑微。
这般沉敛大气的待人接物气度，哪里是普通人家教养得出的，反倒像是久居高位、见惯天家威仪之人。贾母越看越是心惊，心中试探之意更甚，慢悠悠开口问道：“瞧嬷嬷气度不凡，想来从前也是见过世面的，不知嬷嬷早年，是在宫中何处当差？”
话音刚落，张嬷嬷当即放下手中茶盏，肃然起身，整了整衣襟，朝着皇城的方向恭恭敬敬行了一礼，语气庄重肃穆：“托先皇后福泽，老奴早年在坤宁宫当差，侍奉过昭明皇后。”
此言一出，满堂瞬间寂静无声。
贾母脸上的从容笑意骤然僵住，心头狠狠一震，险些失态。
昭明皇后，便是先帝的原配先皇后。皇后薨逝之后，先帝悲痛万分，直接下旨封禁了整座坤宁宫，永世不再让人居住，便是当时最得宠的皇贵妃，也半步不得踏入。
谁也没想到，林如海竟有这般天大的情面，能将先皇后身边的贴身嬷嬷，请来京中贴身护着黛玉。
贾母坐在上首，只觉得后背一阵发凉，这一刻她才真正明白，这位外孙女背后依仗的，从来不止一个巡盐御史父亲，更是当朝帝王念及旧情的照拂。
荣国府这点家底，在林家真正的靠山面前，实在不值一提。
黛玉何等通透，余光早已将贾母神色间的震惊与忌惮尽收眼底，却半分都没放在心上。
她如今身后有当朝帝王暗中照拂，有先皇后旧部忠心护持，林家世代勋贵，家底丰厚，金银仆从一应俱全，早已不是前世那个无依无靠、寄人篱下、只能看人脸色的孤女。
谁若是敢轻慢小觑她，便等同是拂了皇家颜面，便是荣国府，也担不起这份干系。
贾母方才心中百般盘算，或想拿捏，或想联姻，可经张嬷嬷这一句话，所有心思都悄然收敛。
往后便是再想动什么歪念头，也必得再三掂量深浅，不敢再随意摆布算计于她。
黛玉依旧从容自在，只专心与三春闲话谈笑，眉眼清宁，全然一副万事不萦于怀的模样。
众人又闲话了半日光景，日头渐渐西斜。贾母心里早已打定主意，今日要留黛玉在荣庆堂用晚膳，便早早打发鸳鸯去吩咐小厨房，特意备上一桌精致素宴，菜式清淡雅致，贴合黛玉守孝茹素的规矩。
这府里小厨房的人向来耳目灵通，早把近日堂上的风波、张嬷嬷的来历听得一清二楚，深知这位新来的林姑娘身后靠山极硬，万万得罪不起。
不敢有半分怠慢，个个打起十二分精神，精心挑选新鲜食材，仔细烹制摆盘，务必要把这桌全素宴做得体面妥帖。
另一边，消息也早早传到了王熙凤耳中。
彼时她正和贾琏在自己院中闲话家常，心里却一直揣着一桩疑窦。
自打黛玉进府，大老爷贾赦的变化实在太过反常。
往日里一味颓废散漫、只顾享乐的人，如今竟事事向着林家，对黛玉处处照拂上心，实在让人捉摸不透。
今日她前去大房请安，更是真切见识了一番。
贾赦早已不是往日那副醉醺醺、颓靡不振的模样，一身玄色锦缎长袍，身姿挺拔，面容冷肃沉稳，周身气场全然不同。
见王熙凤前来，也不绕弯子，直接开口吩咐：“正好你来了，有件事交代你。琏儿如今就迎春这一个亲妹妹，往后你平日里多照拂几分。还有玉儿，你更要上心照看，别让府里这些腌臜破烂事，扰了她清静。”
说罢，便示意身边大丫头翠柳捧上一个沉甸甸的锦匣，推到她面前：“知道你们小两口手头素来不宽裕，这里五千两银票，你先拿着。
一部分给迎春添置衣裳首饰，余下的便你们自己留着用。玉儿家底丰厚，不缺银钱，你只需多上心关照便是。”
王熙凤当时连忙躬身应下，心里已是惊涛骇浪。
等回到自家院里，看着丰儿捧着那锦匣，翻来覆去也想不通其中缘由，越想越糊涂。恰好贾琏正坐在一旁，她便直截了当开口询问。
贾琏闻言，当即愁眉苦脸，连连摆手叹气：“你问我，我去问谁？”
“如今大老爷管我管得极严，白日逼着我练弓马骑射，午后又要我苦读四书五经，日日督促。难不成他如今幡然醒悟，还想逼着我去考个状元回来不成？”
这番哭笑不得的话，说得王熙凤一时忍俊不禁，方才心头的满腹疑虑，也被这哭笑不得的现实冲淡了几分。
待王熙凤一走，贾赦坐在正房里，眼底沉了沉，转头便看向一旁的邢夫人，语气平静却带着果决：“往后家里这些姬妾，尽数遣散，各给银子安家，从今往后，我院里只留你一位主母。”
邢夫人猛地一怔，只当自己听错了，愣了半晌，迟疑着又问了一遍：“老爷……您说什么？遣散姬妾？”
贾赦看着她茫然错愕的模样，心头掠过一丝无奈。
这位继室夫人，本就是当年贾母为了拿捏打压他，硬生生做主塞给他的，二人本就无半分情分，往日里他也只当她是个摆设。
可重活一世，前世临死前的一幕幕，此刻仍清晰如昨。
前世大房落得满门倾覆，他与贾琏双双问斩，府中众人树倒猢狲散，人人避之不及。
唯独这个平日里不起眼、性子庸懦的邢夫人，冒着株连的风险，暗中托了自己的弟弟邢大舅，偷偷收敛了他的尸骨，寻了一处地方草草安葬。就凭这一份孤勇恩情，这一世，他便要护她周全，待她几分真心。
他又想起前尘旧事，心中满是愤懑。
世人皆说他贾赦作恶多端、荒淫无度，可细细想来，多少祸事都是二房暗中埋下的祸根。
王熙凤仗着贾琏妻子的身份，一心向着王夫人，暗地里放印子钱、敛私财，最后抄家之时，把柄全落在大房头上。
再加上他自己往日荒唐、行事不谨，种种罪责一股脑扣在大房身上，才落得那般凄惨下场。
他魂魄飘荡在空中，亲眼看着王熙凤死后，只用一张破芦席裹着，胡乱扔在荒郊野地。
看着年迈的刘姥姥，颠沛流离四处寻找孤苦无依的巧姐，那一幕，几乎让他肝胆俱裂。
也正是那刻骨的悔恨与痛苦，让他猛然惊醒。
睁眼时，便见贾琏垂首立在身前，低声回禀，说王夫人暗中示意，要让贾琏借着与林家的姻亲情面，去林府攀附敛财。
那一刻，他瞬间明白——
他贾恩侯，回来了……