荣国府本就人心繁杂，消息传得极快，不过半柱香的功夫，梧桐苑大张旗鼓收拾行装、要立刻搬离贾府的动静，便传遍了各处院落。
最先得知消息的是王熙凤，她刚理完账册，听下人来报，惊得手里的账本子都搁在了桌上，来不及多想，踩着快步就往梧桐苑赶。
刚走到半路，又撞见急匆匆往荣庆堂去报信的婆子，这才晓得起因竟是袭人在外搬弄是非，惹恼了林姑娘。
她心里咯噔一下，暗道不好，一边加快脚步，一边在心里盘算着该如何收场。
此时梧桐苑外已经围了不少看热闹的下人，交头接耳，议论声此起彼伏。
王熙凤一掀帘子进门，正看见满院堆得满满当当的箱笼，丫鬟们来来往往捆扎包裹，林忠站在廊下调度人手，神色冷肃。
黛玉端坐在屋中主位，面色沉静，眼底却藏着掩不住的寒意，张嬷嬷与李嬷嬷分立两侧，气氛紧绷得让人喘不过气。
王熙凤脸上堆起惯常的活络笑意，快步上前对着黛玉一福：“好妹妹，这是闹的哪一出？好好的住着，怎么突然就要收拾东西走？”
黛玉抬眸看她，语气平淡无波：“二嫂子来的正好。我本寄居于府中，处处谨守本分，不敢有半分逾矩。可如今府里的大丫鬟，都敢在外随意编排我的是非，暗毁我的名声。再住下去，只怕污了自身清白，不如趁早回自家宅院，落个清净。”
王熙凤心里门儿清，连忙转头看向一旁的白鹭，柔声问道：“白鹭姑娘，到底是怎么一回事？你且细细说来。”
白鹭也不怯场，将路上偶遇袭人，对方假意夸赞，实则暗指是黛玉勾着宝玉，耽误其学业规矩的事情，原原本本复述了一遍。
听完之后，王熙凤脸上的笑意淡了几分，心里暗自把袭人骂了个狗血淋头。
她心里清楚，这事明面上是袭人挑事，根子却在二太太身上，可当着黛玉的面，她不能直接戳破，只能打起圆场：“原来是这么一档子事，想来是袭人一时糊涂，说话没个分寸，并非有意针对妹妹。妹妹千万莫往心里去，若是气坏了身子，岂不是得不偿失？”
一旁的林忠闻言，当即冷哼一声，上前一步开口：“二奶奶这话可就说得轻巧了。我家姑娘守礼避嫌，从不主动与宝二爷相见，如今平白被人栽赃，这口气，难道就该硬生生咽下去？若是今日轻描淡写揭过，往后府里谁都能随意编排我家姑娘！”
王熙凤被堵得一时语塞，只能又看向黛玉，苦口婆心劝道：“妹妹，贾府终究是你的外祖母家，哪能说走就走？若是真搬出去，外人听了，还以为是我们荣国府苛待了你，于两家的名声都不好看。不如暂且宽心，这事交给我，我去教训袭人，给妹妹一个交代，如何？”
黛玉轻轻摇了摇头，语气坚定：“二嫂子的好意，我心领了。只是人心难测，今日能有一个袭人，明日还会有旁人。与其日日提心吊胆，不如早早归去。车马已经在雇了，今日我定要走。”
王熙凤见黛玉态度坚决，知道再劝也无用，不敢再多说，连忙又转身往荣庆堂跑去，要把这事禀报给贾母，让老太太亲自出面阻拦。
贾母脚步匆匆踏入梧桐苑，目光扫过廊下堆叠如山的箱笼，脸色当即沉了下来，语气带着几分长辈的威压，开口便劝：
“玉儿，不过是下人一句无心闲话，何必这般小题大做，闹着要搬离府中？传出去，反倒显得你气量狭小，失了大家闺秀的体面。”
这话轻飘飘的，仿佛方才袭人暗藏祸心的挑拨，当真只是一句无关痛痒的闲言碎语。
黛玉闻言，缓缓抬眸，眉眼清冷，声音不高，却字字清晰，直直反问回去：“外祖母，难道在您眼中，一个丫鬟，竟敢无端搬弄是非，平白无故往我身上泼一身脏水，也仅仅只是一句闲话？”
贾母一怔，一时语塞，面上的从容僵了几分。
黛玉不等她接话，继续从容说道，句句直指要害：“孙女儿自入府以来，恪守孝期，行事守礼，日日闭门静养，若非请安，轻易不出梧桐苑半步。
三餐药膳、日用所需，皆是我林家自行供给，不曾动用贾府分毫银钱人力，自问不曾有半分失礼之处。”
“可如今，宝二爷日日纠缠，府中人心知肚明。袭人姑娘作为二爷身边贴身大丫鬟，不想着规劝自家主子收心读书，反倒在外刻意散播言语，暗指是我刻意招惹，耽误二爷学业规矩。
这般言语若是传开，毁掉的便是我一生清誉，难道这也只是一句闲话？”
贾母被这番话堵得面色微白，半晌说不出一句反驳的话。她心里清楚，黛玉所言句句属实，可袭人是她与了贾宝玉的，且此事牵扯二房，她本意只想息事宁人，不愿把内里的龌龊摆到明面上。
一旁的王夫人脸色更是难看，攥紧了袖口，强压着心头慌乱，上前一步勉强劝道：“玉儿，许是袭人一时失言，并无恶意，回头我定要狠狠责罚于她，给你赔罪便是，何必非要闹着离府？”
黛玉淡淡瞥了她一眼，语气冷了几分：
“二太太说得轻巧，今日一句失言可以搪塞，明日若是再有人借着‘无心之失’，编排更难听的是非，我又该如何自处？我若今日忍下这口气，往后在这府中，人人都可以借着闲话二字，随意折辱于我。”
站在一旁的林忠见状，适时上前躬身一揖，语气沉稳强硬：“老太太，二太太，我家姑娘性子素来平和，若非被逼到份上，绝不会做出这般举动。如今京城别院已然齐备，随时可以入住，今日姑娘执意要回，还望二位莫要阻拦。”
王熙凤站在人群里，大气不敢出，悄悄打量着众人神色，只盼着老太太能拿出法子稳住局面，不然真让黛玉走了，贾府要面对的麻烦可就大了。
贾母沉默良久，知道此事再也无法和稀泥，若是真放黛玉离府，林家震怒之下，怕是会彻底与贾府断了往来，甚至会惊动朝堂，后果不堪设想。
她深吸一口气，看向王夫人，语气带着不容置疑的威严：“老二媳妇，此事因你身边下人而起，你即刻回去，将袭人罚去偏房看管，禁足一月，再亲自带着她来给玉儿登门赔罪。往后约束好身边所有人，再敢搬弄是非，绝不轻饶！”
王夫人脸色一阵青一阵白，满心不甘，却不敢违逆贾母的意思，只能咬着牙应声：“媳妇……记住了。”
贾母又转头看向黛玉，语气放缓了几分：“玉儿，你看这样处置，可还满意？今日之事到此为止，莫要再提离府的话，安心在梧桐苑住着，往后外祖母定会护你周全，再无人敢随意欺辱你。”
谁知道这时候院外传来急促的脚步声……