湘云惊叹不已，探春暗自颔首，满座人心知肚明。
薛宝钗脸上端庄笑意瞬间僵住，指尖紧紧攥住衣袖，难堪难言。
她毕生苦学格律章法，以端庄诗才自居，今日却被黛玉用自己最擅长的长处，轻轻松松碾压。
王夫人面色沉沉一言不发，薛姨妈满脸尴尬，再无半分得意神色。
席上灯火渐昏，夜风渐凉，王熙凤抬眼瞧了瞧天色，又留心贾母时不时抬手揉按眉心，心知老人家年岁已高，熬不得深夜，便起身笑着圆场：“老太太，月色虽好，终究夜深露重，您身子金贵，可不能劳乏过甚。依我看，今日宴席便到此为止，咱们各自回院歇息，改日再聚热闹，如何？”
在座众人个个通透，哪里看不出来她是体恤贾母身子，纷纷顺势附和。
贾母微微颔首，略有些倦意，轻声道：“也罢，散了吧。”
众人依次起身行礼告退，三三两两各自归院。黛玉带着白鹭、青雀，由张嬷嬷护送回梧桐苑。
刚踏进院门，伺候夜宿的李嬷嬷连忙迎上，亲手伺候她卸妆、净面、换了宽松寝衣。
黛玉身心俱疲，不多时便安然睡下，一夜安安静静，并无半分惊扰。
次日天光大亮，窗纸上铺满融融日光，张嬷嬷才轻手轻脚入内唤醒黛玉。
自从之前几番周旋，她不必每日早晚往荣禧堂例行请安，黛玉倒也自在，平日里多是睡到日晒三竿方才起身。
起身梳洗完毕，小丫鬟端来早膳，黛玉安静用过，打发一众丫头婆子出去收拾，屋内只余下她与张嬷嬷二人。
张嬷嬷往前凑了半步，声音压得极低，谨慎开口：“姑娘，有件事老奴观察许久，不敢不回禀您。
这些时日，二太太身边贴身大丫头金钏，总想方设法寻由头同白鹭搭话来往，时常寻借口往咱们院里来。”
黛玉闻言，眉峰轻轻一挑，眼底掠过一丝冷意，静待她往下细说。
张嬷嬷压低嗓音，继续道：“老奴暗中留意，金钏这般殷勤并非无心相交，她私底送给白鹭二太太赏下的银钱绸缎，分明是奉了王夫人的吩咐，有意拉拢白鹭，想在咱们院子安插眼线。”
黛玉指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，面上瞧不出半分波澜，只淡淡出声：“白鹭心性单纯，怕是被人几句好话哄住了。她收了金钏什么好处？”
“先是两匹软缎，后又悄悄塞了二两碎银，金钏只说是瞧白鹭性子好，二太太私下赏的。
”张嬷嬷眉头微蹙，“昨日收拾衣裳时被奴婢撞见缎子，再三追问白鹭才吐了实情，她说还当金钏真心与她交好，半点没提防二太太的心思。”
黛玉垂眸轻笑一声，笑意却不达眼底：“二太太这般手段，倒是从未变过。先前借赵姨娘搅扰探春，如今又安插眼线往我院里钻，无非是想探听我的一言一行，寻些由头拿捏我。”
“那白鹭……”张嬷嬷迟疑着询问，“要不要即刻将她发落出去，免得留下祸根？”
“不必。”黛玉抬眸，神色沉静，“她只是一时糊涂，并无害人之心，不过眼界浅，贪些小恩小惠。如今戳破反倒打草惊蛇，正中二太太下怀。”
她略一思索，吩咐道：“你寻个单独的机会，私下提点白鹭一番，不必苛责打骂，只同她讲清利害。
告诉她，二太太的东西拿不得，金银绸缎背后藏着算计，若是往后再与金钏私下往来，连累的不只是她自己，连我这梧桐苑都要受牵连，到时我便留她不得了。”
“另外，往后院里进出盯紧些，但凡金钏再来寻她，不必拦着，只是一举一动都细细回我。她想探消息，我便偏要让她带些无关紧要的闲话回去，真假掺半，叫二太太摸不清我的底细。”
张嬷嬷心下恍然，连忙应下：“老奴记下了，这就寻时机告诫白鹭，日后严加看管院门往来之人。”
黛玉端起清茶抿了一口，眸底掠过一丝冷意。上一世她便是心思单纯，对府中人心全无防备，处处落人圈套。这一世重生，王夫人这点粗浅算计，早已入不得她的眼。
区区一个金钏，一点碎银绸缎，便想在她身边埋下钉子，未免太过小瞧了她。
正说着，外头传来白鹭轻缓的脚步声，想来是送茶水进来。
黛玉敛去眼底寒凉，重新恢复平日温和淡然的模样，仿佛方才二人商议的阴私算计，从未发生过半分。
不多时，迎春、探春、惜春三姐妹请安归来，一行人齐聚梧桐苑，照常开课读书。
黛玉端坐案前，静心研墨翻书，神色恬淡安然。方才张嬷嬷禀报白鹭私交金钏一事，她并未放在心上。
今时不同往日。
上一世她孤苦无依，身边寥寥数人，牵一发而动全身，哪怕丫鬟有错，也不敢轻易遣送，进退皆是掣肘，步步束手束脚。
可这一世不同。
她身边人手充足、忠心者居多，白鹭不过是寻常使唤丫鬟，心性浅钝、耳根软弱，并无大恶。能用、便好生提点留用。
若终究不堪用、存了异心，随时可遣送回林府、或是打发出去，半点牵连不着自身。
区区一个眼线棋子，翻不起半分风浪，不值得她分心扰了心神。
因此堂上四姑娘静心听讲、伏案读书，笔墨沙沙，一派安稳静谧、岁月静好的模样。
这边学堂书香安稳，那厢梨香院内，却是另一番郁结沉闷的光景。
昨夜中秋宴诗会一役，薛宝钗当众落败，才情、风骨、心境被黛玉彻底碾压，满堂高下分明，人人看得通透。她回房之后，越想越是羞愤委屈，关起房门独自垂泪，哭得眼眶通红、心绪郁结。
自幼她便是旁人眼中的才女，端庄博学、稳重得体，处处被人捧着夸着，何曾这般当众落过脸面？
心中翻来覆去皆是那句既生瑜、何生亮的郁结。
她寒窗苦读十数载，字字考究、句句守礼，倾尽人力打磨才情。
可林黛玉天生灵秀、自带风骨，随手落笔便是千古意境，天生便压她一头。
这般天生差距，任她如何勤勉，终究难以逾越。
她正伏在榻上暗自拭泪，房门帘一动，薛蟠大剌剌跨步闯了进来。
薛蟠素来粗莽随性，进门一见自家妹妹哭得眼睛红肿、肩头微颤，心头那点混不吝的顽劣顿时散去，生出几分真切的心疼……