黛玉淡然一笑道：“不敢当史大姑娘一句姐姐，来者都是客，诸位请进来吧。”
话语平平淡淡，客气周全，只是少了从前那份亲近。史湘云握着黛玉手腕的手微微松开，脸上的热络也淡了几分。
薛宝钗本来在后面好像要张嘴喊什么，但见黛玉对史湘云的态度，便也闭了嘴，黛玉如何看不见她那举动，但是也没理睬。
王熙凤脚步轻快走上来，一身鲜亮袄裙，眉眼神采飞扬，只是腰腹已经微微显怀。
黛玉瞧见，连忙上前半步，神色带着几分真切关切：“凤姐姐如今身子贵重，何苦亲自奔波过来，仔细累着胎气。”
王熙凤听得这话，顿时咯咯笑出声来，眉眼飞扬，嘴上噼里啪啦便说开了：“好妹妹，你可别学你二哥哥那套！我这可是偷跑出来的。
贾琏那厮，恨不得把我钉在床上，连床榻都不许我下，日日躺着，我骨头都快要躺断了。今日瞅着他被外头琐事绊住，我便趁机溜出来。有平儿还有父亲送来的宁儿贴身照看着，还能出什么岔子？”
这一番话语，说得在场众人全都笑了起来。
史湘云笑得身子微微晃动，探春掩着唇忍笑，迎春也弯起眉眼，就连一向沉静的惜春，嘴角也勾起一点笑意。
贾宝玉站在一旁，望着王熙凤，也跟着傻笑两声。薛宝钗持着扇柄，唇角噙着浅淡笑意。
说笑之间，一行人穿过回廊，步入暖厅。屋内地笼烧得暖和，案头摆着花朝节应景的盆花，香气幽幽漫开。
张嬷嬷领着丫鬟忙上前奉茶，端上各式花糕点心，伺候众人依次落座。
王熙凤一坐下，便长长舒了一口气，靠在椅背上，一副终于得了解脱的模样。
史湘云又凑到黛玉身侧，拉着她的衣袖，语气带着几分讨饶：“林姐姐，从前是云儿说话莽撞，惹你不快，你可别记在心里。今日既是花朝又是你的生辰，咱们姊妹好好说说话。”
黛玉轻轻抽回衣袖，面上依旧是温和得体的神色，淡淡应道：“都是过去的事，不必再提。今日难得诸位过来坐坐，只管随意便好。”
言辞客气周全，却始终隔着一层淡淡的距离。
暖厅里笑语融融，暖意漫过窗棂，驱散了外头残留的春寒。
王熙凤靠着椅背靠得舒服，指尖捻着桌上雪白的花朝糖糕，兴致勃勃地道：“说真的，再闷在家里，我人都要憋发霉了。
琏二爷那人心细过头，自打我怀了身孕，家里门槛都不许我迈，整日就是躺着静养，闷得我心慌。也就今日借着妹妹生辰、花朝佳节的由头，我才敢偷溜出来透透气。”
探春笑着接话：“琏二哥哥也是心疼嫂子，怕你操劳受累，是一片细心。”
“我可不要这份细心！”王熙凤撇嘴一笑，眉眼鲜活泼辣依旧，“好好一个活人，硬生生躺成了懒骨头！有宁儿、平儿两个稳妥人跟着，事事替我周全，半点差错没有，他就是瞎操心。”
一席话说得满室又是轻笑。
宝钗端着茶盏，“凤姐姐性子向来好动，耐不住静坐静养。只是如今身怀有孕，到底要惜福保重，不可太过随性。”
王熙凤点头应着，嘴上却依旧轻快：“知道知道，我心里有数呢！今日专来给我们林姑娘贺生辰、赏花景，只散心，不劳累。”
一旁史湘云早忘了先前的拘谨，扒着桌沿看向窗外庭院，满眼欢喜：“林家这院子真好！梅香还没散尽，檐下又抽了新柳，花朝光景，比荣国府清净雅致多了！林姐姐，你住的真是好地方。”
黛玉坐在主位，神色安然恬淡，闻言浅浅一笑：“不过是寻常居所，只求清净安稳罢了。”
宝玉一直静静看着黛玉，目光黏在她舒展的眉眼上，越看越怅然。
王熙凤瞧着这一幕，眼明心亮，连忙打圆场岔开话：“瞧瞧我，只顾着说笑！今日花朝又逢妹妹生辰，咱们不说这些规矩。来，姊妹们难得齐聚，正好趁着好春光，等下便去院里看花、折柳、品花糕，好好热闹一日！”
三春纷纷点头应和，湘云更是拍手叫好。
厅内众人说笑正酣，丫鬟轻步掀帘入内，低声回禀。
“姑娘，沈府的温妙姑娘前来拜访。”
这话一出，厅中喧闹稍稍一滞。在座大半人都不曾听过这个名字，不由得齐齐朝门口望过去。
黛玉也微微一怔，未曾料到温妙会挑今日登门。
今日花朝，又逢自己生辰，府中挤满荣国府过来的一干人，偏偏温妙赶在这个时候来了。
来不及多想，黛玉便道：“快请进来。”
片刻，帘栊再次被撩开。
二月春寒未消，屋外依旧料峭。温妙身披一件月白缎面狐缘大氅，领口滚着一圈细软白狐毛，把寒气隔在外头。
内里是一身素灰绫袄，下系深色罗裙，身上不见半分金玉饰物，仅一支素白玉簪绾住乌黑发髻。
她身姿清逸挺拔，眉眼淡淡，那股疏离出尘的气韵，一踏入暖厅便格外惹眼。
全然不在意满厅投来的打量目光，从容上前，对着黛玉微微屈膝。
“听闻今日是林姑娘生辰，恰逢花朝，特来略备薄礼，前来道贺。”
王熙凤眼尖，上下打量温妙，心中暗暗纳罕，这姑娘气度不俗，绝非寻常闺阁女子。
三春也暗自打量。迎春神色温和，探春目光带着几分探究，惜春静静看着，不多言语。
史湘云性子直，见温妙生得这般清绝，忍不住多看两眼。
宝钗端着茶盏，眸光微动，心中暗自揣测来人来历。
贾宝玉看得有些出神，只觉眼前女子好似雪中寒梅一般。
温妙对满屋探究的目光浑不在意，行完礼，抬眼，目光淡淡扫过众人，最后落回黛玉身上。
黛玉起身，上前半步：“劳温姑娘挂记，快请坐。”
一边吩咐丫鬟添上一套杯盏，又命人上前，接过温妙脱下的大氅，拿去一旁衣架挂好。
王熙凤见气氛略有些微妙，便笑着开口打圆场：“原来是沈府的姑娘，果然气度不凡。今日也算巧，我们姊妹正好聚在此处，倒是难得的际遇。”
温妙微微颔首，算是应答，话并不多，依言在侧边空位落座。
她不多言，也不刻意与人攀谈，安安静静坐在那里，自成一方天地。
史湘云耐不住这份安静，开口问道：“不知姑娘是何处人士？”
“姑苏。”