第 125 章 各国公使的惶恐
庆功宴正处在最热闹的时刻，斥候攥着加急密报穿过欢声笑语的宴席场地，快步奔向主位上的林辰。
前线大胜、瓦德西被俘、两万联军投降、数万军械尽数缴获的捷报，早借着驿马、商旅两条路子日夜不停往北京城递送。
林辰接过信纸扫过几行内容，指尖轻轻敲了敲桌面，身为穿越过来的现代武器科研人员，他心里早料到这个结果。
列强靠着坚船利炮欺压华夏多年，骤然传来主力全军覆没的消息，身居北京使馆区的各国公使断然没法稳坐钓鱼台。
【之前这帮洋人公使在京城趾高气扬，处处仗着武力要挟朝廷割地赔款，如今远征主力覆灭，轮到他们惶惶不可终日。】
林辰随手把密报折起收好，转头继续看向场中央正在表演枪法的猎户狙击手，耳边满是将士的喝彩与碰碗声响。
宴席场外，赵飞虎正陪着几个基层军官靠在桌边喝酒唠嗑，先前清点战利品、看管俘虏连日紧绷，此刻彻底放松下来。
那个往日操练总爱摸鱼偷懒的年轻小兵，嘴里塞满白面馒头，凑在旁边竖着耳朵听来往斥候闲聊京城动向。
“虎哥，方才送信的弟兄说，咱们大胜的消息已经进了北京城，那些住在使馆里的洋人当官的会不会吓得连夜跑路？”
赵飞虎端起粗瓷大碗仰头灌下半碗米酒，酒液顺着嘴角滴落衣襟也毫不在意，咧嘴打趣回话。
“跑？他们在京城置办宅院商铺、收容侨民，哪里能说走就走，眼下指定在使馆里头慌作一团。”
旁边一名上过数次守城战的老兵放下筷子，随手撕扯一块炖得软烂的卤肉，跟着插话。
“从前洋人公使上门，各级官员都要躬身客套，这下折了数万精兵，往后再想摆架子可就难了。”
小兵眨巴着眼，心里暗暗脑补各国公使惊慌失措的模样，越想越觉得解气，埋头大口啃起碗里肥肉。
赵飞虎瞥见小兵贪吃的模样，笑着叮嘱伙房再添一份肉食，转头又安排手下岗哨盯紧战俘营，严防俘虏借机作乱。
后方后勤驻地，王大虎没有久留宴席主会场，大半时间留在后厨收尾剩余酒菜与库存物资盘点。
缴获的米面肉食除去宴席消耗，余下全数分门别类入仓上锁，账房伙计拿着毛笔逐条登记出入明细。
几名赶车的老车夫蹲在库房门口，手里捧着酒碗闲谈京城使馆的近况，消息全是来往采买的商贩沿路传来。
“听说使馆那边已经闭门戒严，街上洋人侨民个个神色慌张，到处打探前线真实战况。”
王大虎一边核对剩余粮草数目，一边开口搭话，心头也在暗自琢磨后续物资调配的细节。
“战俘营两万余人的口粮还要持续供给，库房存量充足倒是不愁，就怕洋人狗急跳墙，暗中唆使残余势力捣乱。”
一名年轻杂役擦着铁锅，忍不住开口：“真要是公使恼羞成怒调军舰过来怎么办？咱们手里缴获那么多火炮，正好派上用场。”
王大虎摆了摆手，心里清楚远洋舰队驰援耗时漫长，短时间之内根本没法抵达本土，眼下使馆区只剩一群孤立无援的公使。
【手里四百门各式火炮、三万余支步枪在手，就算洋人仓促调兵来犯，咱们也有实打实的底气正面抗衡。】
他随手拿起桌边无线电，给在外围巡防的黑虎发送讯息，让侦察小队留意从京城方向窜来的可疑密探。
山林外围带队巡逻的黑虎，把侦察队伍拆分两批，一批持续搜捕山野潜藏的零星溃兵，一批沿官道布防监视往来信使。
小队里那名猎户出身的狙击手刚从庆功宴下场，腰间挎着自己改装过的缴获步枪，正和队友围坐赌起京城公使的后续动向。
“我赌德国公使第一个提议撤侨，瓦德西是德军主帅，全军被俘他压力最大。”
另一名侦察队员摇着头反驳，笃定英法公使争执不休，赌注依旧是众人平日里最惦记的白面腌菜。
黑虎靠在粗壮树干上，指尖摩挲手里的桦树皮记事簿，刚登记完新抓获的三名躲藏溃兵信息，便携无线电传来王大虎的叮嘱。
“收到后勤讯息，紧盯京城来路密探，严防公使暗中派人潜入战俘营营救瓦德西等高级将领。”
黑虎当即抽调十名身手矫健的斥候，乔装成沿途百姓，顺着官道往北京近郊潜行探查情报。
他抬眼望向京城所在的方位，心里清楚一纸惨败战报，足以掀翻整个使馆区往日安稳的氛围。
被单独软禁在木屋的瓦德西，借着随军军医外出采购草药的空档，断断续续打探到北京使馆的变化。
身上缠绕的绷带还没拆除，肩背旧伤时不时传来隐痛，可比起身体伤痛，本国公使陷入惶恐更让他心绪纷乱。
自己作为联军总指挥兵败被俘，消息传回北京，各国公使必然要为后续侨民安危、本国利益吵成一团。
【多国耗费重金组建的远征部队折损殆尽，我不仅身陷战俘营，还要连累驻华同僚整日担惊受怕。】
瓦德西坐在木板床边，指尖攥紧粗糙的床单，眉头紧紧拧在一起，心里既愧疚又满心不甘。
军医从值守兵士闲谈里听闻使馆闭门紧急集会，回来小声转述见闻，瓦德西听完长长叹气，半天说不出一句话。
千里之外的北京东交民巷使馆区，往日车水马龙、洋人随处闲逛的景象彻底消失，整条街区气氛压抑凝重。
各国驻华公使收到前线惨败的加急电报之后，第一时间下令关闭使馆大门，抽调使馆护卫兵守住各处出入口。
往日里在京城街头肆意横行的各国侨民，纷纷躲进使馆院墙之内，商铺关门停业，街巷冷冷清清。
德国公使率先收到瓦德西全军被俘的详细情报，拿着电报的手指不停发抖，脸色瞬间褪尽血色，匆匆派人联络其余各国公使。
没过多久，英法俄奥等国公使陆续赶到英国使馆的议事大厅，偌大房间里烟雾缭绕，每个人脸上都挂满惶急。
法国公使重重坐在木椅上，拍着桌上电报高声抱怨，话语里满是气急败坏：“我们投入大批军费与精锐士兵，最后落得全军被俘的下场，这简直是天大的笑话！”
俄国公使连连摇头，手指反复揉搓眉心，满心担忧本国在华利益受损：“前线主力覆灭，国内短时间凑不出新的远征兵力，留在华夏的侨民毫无武力庇护。”
在场几名武官翻看战报数据，看到三万多支步枪、四百门火炮全数被缴获的记录，一个个倒吸凉气，脸上血色全无。
一名小国公使怯生生开口，话音带着难以掩饰的慌乱：“依我之见，当下最稳妥的办法，立刻启动撤侨预案，把散落在各地的本国百姓优先接回使馆，伺机乘船离开。”
话音刚落，议事厅立刻炸开锅，一部分公使附和撤侨提议，担心新军顺势挥师直逼京城，殃及使馆人员；
还有一部分公使心存侥幸，想要寄望本国从本土调拨远洋舰队施压，双方各执一词，吵得面红耳赤。
厅堂外站岗的使馆卫兵，隔着玻璃窗听见屋内此起彼伏的争执，彼此交换眼神，神色里全是忐忑不安。
街边偶尔路过的本地百姓，望着紧闭大门、戒备森严的使馆，三三两两凑在一起说笑，人人都在谈论洋人惨败的新鲜事。
使馆内的争执从午后一直延续到暮色降临，依旧没能敲定统一对策，撤侨、求援、谈判三套方案轮番被拿出来争辩。
不少公使私下偷偷给本国首都发送加密电报，字字句句诉说驻华危局，等候本土高层下达最新指令。
远在战场营地的林辰，经由潜伏在北京近郊的黑虎手下斥候传回的无线电讯息，一字不差知晓使馆开会、众人惶恐争论撤侨的全过程。
林辰端起酒碗抿了一口米酒，依托现代军工知识，心里清楚眼下列强短时间无力再次组织大规模入侵，主动权已经牢牢握在己方手里。
赵飞虎、王大虎、黑虎三人陆续通过无线电互通讯息，各自安排属地防备，提防公使铤而走险暗中