勇毅侯在朝中沉浮几十年，从一个小小的御前侍卫做到皇城司指挥使，靠的不是运气，是那双毒辣的眼睛。
他手里握着大梁的情报网，京城里哪家哪户有什么风吹草动，瞒得了别人，瞒不了他。
可他万万没想到，自家后院着火，烧的竟然是两个亲儿子。
徐弘文摔断腿的第二天，他就觉出不对了。
二儿子是他看着长大的，虽说不算顶聪明，但也不是个走路都能摔断腿的蠢货。
寿宴上弘文确实喝了不少酒，可他院子里那条路走了二十年，闭着眼睛都不会摔。
偏偏那天晚上地上多了一滩水，偏偏那滩水正好在门口，偏偏弘文踩上去的时候脚底打滑。
太巧了。
巧得像是有人安排好的。
这一查，就查到了老四弘达头上。
勇毅侯坐在书房里，把查到的所有线索摆在桌案上，看了整整一个时辰，然后长长地叹了口气。
他没有声张，没有把这件事告诉任何人，包括他的夫人和宠妾。
家丑不可外扬。
可他也没有办法化解。
两个儿子都是他的骨肉，一个是嫡次子，一个是宠爱的幺子，手心手背都是肉。
他要是偏袒弘文，弘达的娘会跟他闹，他要是偏袒弘达，嫡妻那边又交代不过去。
他唯一能做的，就是把这件事压下去，不让它传到外面去。
可有些东西，不是压就能压得住的。
徐弘文事后也琢磨出不对来，他院子里的红莲突然被父亲处置了。
一开始他以为是父亲迁怒下人没有伺候好他。
后来他才发现，父亲这是替人遮掩。
死无对证。
最后他吃了哑巴亏。
接下来的日子，勇毅侯府就没消停过。
兄弟俩你来我往，斗得跟乌眼鸡似的，谁也不肯让谁。
闹得多了，外头人多少知道一些。
勇毅侯府“兄弟阋墙”的消息自然传到了宣平侯府。
顾芳华正抱着重孙在乐呵。
她也没做什么，就是在勇毅侯事后调查时，帮吴杂役清扫他离去的痕迹。
让线索断在了这个与徐弘文奶嬷嬷同乡的“天选背锅侠”身上。
十月，银杏叶落尽了最后一片金黄，宣平侯府的二姑娘陆语菲及笄了。
及笄是姑娘家的大事，意味着从此成年，可以议亲。
可庶女的及笄礼，终究比不得嫡女，没有大宴宾客，没有满堂贺喜，只是在府里的正厅摆了几桌，请了自家人和至亲，热热闹闹地办了一场小宴。
柳姨娘天不亮就起来了，既欣慰又紧张。
“姨娘，您别转了，转得我眼晕。”丫鬟笑着拉住她，“二姑娘有林嬷嬷帮着打理，您还不放心？”
柳姨娘笑笑，没有说话。
她怎么能放心？
菲姐儿是她唯一的女儿，如今及笄了。
姑娘家的及笄礼，一辈子就一次，她这个做娘的，只恨自己做得太少。
可她只是个姨娘，没有侯夫人的体面，没有太夫人的财势，她能做的，也不过是早些起来盯着丫鬟们别出岔子。
好在太夫人疼爱孙女，虽说是庶女的及笄礼，却也拿出了几分体面。
正厅收拾得干干净净，供桌上摆了五谷和酒爵，连赞者都请了世子夫人方晚晴来担任。
柳姨娘心里清楚，这已经是她能想到的最好的及笄礼了。
正厅，宾客陆续到了。
柳姨娘的兄嫂也来了，带着柳禹彬。
柳秀才不是个迂腐的读书人，为人处世还算圆滑。
柳夫人是个圆脸微胖的妇人，笑起来一团和气，与人寒暄，热情又不失分寸。
柳禹彬跟在父母身后，面如冠玉，举止从容。
吉时到了，及笄礼正式开始。
陆语菲穿着一身烟粉色的襦裙，头发披散着，乌黑柔亮，衬得她肤若凝脂、眉目如画。
她本就生得好，这些时日跟着林嬷嬷学规矩、学仪态。
原来有些呆的模样褪去，气质比从前提升了许多，走路时腰背挺直、步伐轻盈，低头时脖颈的弧度恰到好处。
柳姨娘坐在宾客席里，看着女儿一步步走出来，眼眶一下子就红了，拿帕子按了按眼角，没让眼泪落下来。
方晚晴作为赞者，端着木盘走到陆语菲面前，盘中放着一支白玉簪。
顾芳华站起身，走到陆语菲面前，接过那支白玉簪，亲手为她插上发髻。
“菲姐儿。”顾芳华看着孙女说道，“从今往后，你便是大人了，望你日后持身以正，持家以和，不负父母养育之恩，不负天地生养之德。”
陆语菲跪在蒲团上，端端正正地磕了三个头，抬起脸时，眼圈微微泛红，“孙女谨记祖母教诲。”
柳姨娘的眼泪终于没忍住，顺着脸颊滑了下来。
及笄礼结束后，便是家宴。
男女分席，男客们在前院偏厅，由陆崇光和陆辰彦作陪。
女眷们在后院花厅，顾芳华坐在主位，许氏和方晚晴陪坐，柳夫人和柳姨娘坐在下首。
这是柳姨娘难得能坐主桌的机会。
宴席过半，顾芳华问起了柳禹彬和顾文兰的婚事。
婚礼定在了腊月十八，柳夫人提起此事，满脸都是笑意，“太夫人您不知道，我这些日子忙得脚不沾地，又要备聘礼，又要收拾新房，恨不得生出三头六臂来。”
许氏在一旁笑道，“文兰那孩子是个好脾气的，只要禹彬对她好，比什么聘礼都强。”
“侯夫人说得是。”柳夫人连连点头，“我家彬哥儿别的不说，脾气是好的，断不会让顾姑娘受委屈。”
顾芳华点头，“我年纪大了，就盼着孙儿们都有美好的姻缘，文兰蕙质兰心，彬哥儿才貌双全，正是天作之合。”
柳夫人眉开眼笑，“我现在就盼着腊月十八快快到来，等将新人迎进门，我和老爷也好回安阳老家去了。
京城这边，就让他们小两口自己过日子。
只是彬哥儿年轻，有什么不懂的、顾不过来的，还望太夫人和夫人多照应几分。”