皇帝放下酒杯，“朕听过的琵琶，大多弹的是风月，你这一曲，弹的是‘势’。”
他满意点头，“赏！”
这是今晚皇帝第一个发话赏赐的，之前表演的各府姑娘无不羡慕嫉妒。
陆语芊起身谢恩，正要退下，席间一位老臣起身笑道，“陛下，臣听闻宣平侯府三姑娘还有一曲《十面埋伏》，曾在与西戎使团文比中技惊四座。
臣斗胆，请三姑娘再弹一次，让陛下与臣等也得一饱耳福。”
皇帝看向陆语芊，“既是众望所归，那便再弹一回。”
陆语芊低头应是，重新调整一下坐姿，开始演奏《十面埋伏》。
琵琶声从缓到急，从疏到密，似有千军万马从远处奔涌而来，铁甲碰撞、马蹄踏碎落叶、箭矢破空的声音在琴弦间轮番浮现。
之前没听过的，都被此曲的气势折服，之前听过的，再听一次，只觉又被拉入紧张氛围中。
一曲终了，皇帝再次点头，“方才那曲《云宫讯音》朕已觉耳目一新，不曾想这一曲《十面埋伏》，更觉气势磅礴。”
陆语芊抱着琵琶退回席位时，殿中那些原本还有些不服气的姑娘们，此刻都安静下来。
她们心里清楚，那首《十面埋伏》就算换自己来弹，也弹不出那股子金戈铁马的“势”。
这样的曲子，不是单靠技法就能撑起来的，还得靠心气。
不是人人都有能在指尖翻出千军万马的性子，也不是人人都能让弦声里藏着刀锋般干净利落的棱角。
然而，席间并不是所有人都沉浸在余韵之中。
一个抱着琴准备上场的姑娘，面上带着得体的微笑，但抿着的嘴角却往下撇。
她便是徐静姝，勇毅侯府的嫡女，徐贵妃的娘家侄女。
按照安排，接下来该轮到她上场。
她本想在陆语芊之后来一曲温婉的琴曲，好让人看出“动如脱兔、静如处子”的反差，但现在她认为这个决定大错特错。
满殿的注意力都被陆语芊吸走，待会儿无论她弹得再流畅，也抵不过“珠玉在前”。
徐静姝看向上首，只见八皇子也是一副饶有兴致的样子，她更不想现在上场了。
然而为时已晚，徐静姝只能硬着头皮上场弹奏。
她指法流畅，音色清丽，若放在平日里，也是值得一听的曲子。
但方才那曲《十面埋伏》的余劲还悬在殿中，像一柄刚刚入鞘的刀，刀鞘合上了，可那股凛冽的寒意还在空气中盘桓，把这首温婉的琴曲衬得像一杯白水。
一曲结束，徐贵妃本想皇帝亲赏，给侄女一些体面。
然而皇帝饮着酒，像是没有看到徐贵妃殷切的眼神。
顾皇后将一切看到眼里，笑着说道，“徐姑娘的琴技见长，本宫瞧着指法比去年娴熟许多，赏，玉镯一对。”
徐贵妃差点维持不住笑容，但还是对侄女说道，“还不给皇后娘娘谢恩。”
徐静姝听出姑姑话里的三分咬牙切齿。
她不敢抬头，平日里那股张扬的性子此刻像被浇了一盆冷水，蔫蔫缩回壳里。
她低头谢恩，嗓音又细又怯，然后便匆匆退回席位。
宴席继续，杯盏重新碰撞，歌舞重新响起，仿佛方才那片刻的机锋不过是水面上的一道细纹，风一吹便平了。
徐静姝在席间坐了没一会儿，便借口更衣起身离席。
她没有去净房，而是绕到正殿侧面一处僻静的回廊下，那里背光，没人经过，她靠着一根廊柱蹲下来，把脸埋进膝间，肩膀耸动着，连哭都不敢发出声音。
陆语芊出来更衣，不曾想回程时走错路，看这边也能回到席上，就沿着回廊走。
等转过拐角时，便看见蹲在廊柱底下缩成一团的徐静姝。
她脚步一顿，本想转身走开，徐静姝却已经抬起头。
她看到陆语芊，那双哭得发红的眼睛里先是闪过一丝慌乱，又变成一种说不清是委屈还是愤怒的光，“你来做什么！来看我笑话的？”
她说话带着鼻音，却硬撑着拔高半分。
陆语芊站在几步远的地方，“我......只是路过。不知道你在这里。”
徐静姝显然不信，她站起来，用手背胡乱擦掉脸上的泪痕，声音带着一股赌气的味道。
“你今日弹两曲，满殿的人都夸你，我弹一曲，皇后娘娘赏一对镯子就算打发了，你是不是觉得很得意？”
陆语芊沉默然后摇头，“我没有。”
她本不想解释的，但还是语气平静道，“我练琵琶不是因为要在人前表演，也不是为了让人夸。
是因为练琴的时候，我的身心能得安宁。
不管外头什么声音，手指落在弦上，我就能心无旁骛。”
徐静姝愣住了。
她像是没有料到陆语芊会是这样的回答。
自己当她是“敌人”，然而发现别人根本没把她放在眼中。
那些“你就是为了出风头”之类的话忽然变得很无力。
但她一向不认输，仍然嘴硬道，“我不信。”
陆语芊没有反驳，也不想与她争论这些，“你不用信。”
她说完转身便走，没有回头，她没有打算说服谁，也没有打算替谁解开心结。
她只觉，道不同，不相为谋。
徐静姝站在原地，看着她的背影沿着回廊渐渐走远。
她握紧双手，眼底依旧不甘，“我不会输的！你一个庶女，凭什么跟我比！”
陆语芊脚步一刻未停，像是没有听见那句话，只是嘴里极轻地嘟囔道，“真是倒霉，怎么就走这条路了呢......”
她转过廊角，身影彻底没入灯影照不到的暗处。
徐静姝在廊下站了一会儿，又抬手用力擦一下眼角，把那些没流完的泪痕一并抹干净。
然后她转过身，从另一头快步离开。
半晌后，回廊最里头的柱子后面，一个人影慢慢走出来。
严嘉树本是在这附近醒酒的，他不擅饮酒，席间喝了几杯觉得气闷，便出来吹吹风，却不想被堵在这，又听到那番对话。
他望着陆语芊消失的方向，脑中都是今晚的两首琵琶曲。
他低头轻笑，“难怪能弹出这样的曲子，唯有这样的心境才行吧......”