吴承端听到父皇亲下口谕，先前那点不悦被冲散不少。
他面上升起一丝被重用的神色，嘴上却还端着，“既是父皇交办的事，吾自当尽心。”
方衍连忙拱手，“殿下辛苦，那户部这边的公务，殿下便暂且交还给下官料理，殿下只管专心核验军粮账目便是。”
吴承端“嗯”一声，施施然走了。
方衍站在值房门口目送八皇子的背影穿过院门，这才慢慢呼出一口长气。
他转身回到大值房时，王主事正低着头整理被八皇子弄乱的卷宗，嘴里还在嘀嘀咕咕。
方衍走过去，在他桌沿上轻叩两下，“老王，方才怎么回事？”
王主事抬起头，无奈道，“吴主事说上个月的账目分类不合规矩，非要按他的法子重分。
我跟他解释了半天，他说我‘固步自封’。
我忍了又忍，实在没忍住......”
方衍听完，拍拍他的肩膀，语气带着劫后余生的轻快，“往后三月，他都不会来找你了。”
王主事猛地拍了一下桌子，“大善！”
那边严嘉树在家养伤，并不知道因为他，掀起了一场小风波。
他的手臂被纱布包裹，那一刀虽然未伤及筋脉，却割得很深，他流了不少血。
严夫人心疼孩子受伤，在家炖各种滋补品。
严嘉树不能出门，便在家中看书写字。
对，写字，右手受伤，他正在用左手写。
只见他左手用的极其熟练，那纸上的字，竟一点也不比右手写出的字差，且还是有别于右手的字体，却同样行云流水、力透纸背。
不过他从未在人前显露，自己能用左手写字。
严夫人端着一碗补汤进来，等他写完一行字才开口，“怎么又写上了，大夫不是交待了要好好养伤......”
严嘉树笑道，“母亲，需要‘好好养伤’是因为筋脉断了，儿子这不是好好的么。”
“这个人......”严母放下汤盅，“等凉些自己喝。”
“是，母亲。”
严夫人退出书房，不再打扰他。
不一会儿，小厮送来一封书信。
严嘉树展开一看，然后问道，“送信之人呢？”
“回少爷，那人只说将信送给您，便直接走了。”
严嘉树道，“知道了，退下吧。”
“是。”
小厮退下后，严嘉树拿起信又看了一遍，将信放置在暗阁内。
第二日一早，严嘉树出门来到城南一家不起眼的医馆，门脸不大，挂着一块旧匾，写着“回春堂”三个字。
他推门进去，坐堂的大夫见他来了，也不多话，先让他坐下，解开他右臂的纱布查看伤口，又换了一副更好的伤药，仔细敷上。
大夫做完这些，起身走到药柜旁，伸手在一只青花瓷瓶上轻轻转动，药柜无声地向旁边滑开，露出一道窄门。
大夫侧身做了个“请”的手势，严嘉树抿唇，没有多问，起身穿过那道暗门。
暗门后是一条长廊，尽头通着一处僻静的后院。
院子不大，种了几丛修竹，石桌上搁着一壶茶，两只杯。
七皇子正坐在石桌旁，姿态随意，手里端着一杯刚斟好的茶。
听见脚步声，他只抬手示意对面的石凳，“坐。”
严嘉树心头掠过一丝意外，面上却没有显现出来。
他拱手行礼，“七殿下。”然后依言在对面坐下。
吴承烈没想到这小子还挺稳得住，“你可知你为何挨那一刀？”
吴承烈说着，将另一杯茶推到他面前，茶汤清亮，热气袅袅。
严嘉树摇头，他这几日也想过这个问题，可没有头绪。
吴承烈端起茶盏，告诉他原因，“六公主对你芳心暗许，徐贵妃不愿女儿心悦一个没根基的书生，授意勇毅侯废了你的手，让你不能科考，这样可以恫吓六公主，让她死心。”
严嘉树刚端起茶杯喝一口，听到“芳心暗许”四个字，差点被茶水呛到，放下杯子咳了一阵才缓过来。
他抬头看七皇子，确定对方没有开玩笑。
这几日他想过很多种原因，甚至想过会不会有人不想让父亲好过，才来折腾他儿子的。
就是没想到会是这样“荒谬”的理由。
他皱着眉头慢慢消化这个信息，“在下与六公主并无交集，甚至都没有私下说过一句话。”
吴承烈放下茶盏，“有时候，‘被看上’是不需要理由。”
严嘉树突然想到妹妹参加宣平侯府的春日宴回来，曾与他说过，六公主当着众人的面提起他。
不过后来因为六公主失态，匆匆离席，其他的事便被一笔带过。
如今想来，六公主跑到春日宴上找茬，或许就是看出了什么，才连累宣平侯府跟着倒霉。
都是无妄之灾。
吴承烈直言，“明年科考，你最好别下场。
徐贵妃好对付，难对付的是勇毅侯身后的皇城司。
你能躲过一刀，却未必能躲过第二刀。
若你明年高中，风头更盛，徐家不会允许一个让六公主惦记的人活在京城里。
到时候伤的就不是手了......”
听闻七皇子的分析，严嘉树知道他说的都是对的，皇城司的“厉害”，他也有所了解。
“殿下今日约在下来，应当不只是为提醒这些吧。”
吴承烈笑笑，“你如今年轻，即便高中，也未必能安排到好差事，不如蛰伏几年，做些别的。
我身边正缺能做事的人，你若不觉屈才，可以过来帮我。”
严嘉树没想到七皇子会这样明晃晃地招揽。
因为父亲的关系，他对几个皇子的品行略有了解，从前只觉七皇子病弱、低调，今日一见，明明是锋芒毕露，与他在外营造的形象截然不同。
果然，没有一个皇子是简单的。
他想起那道倩影，罢了，将来会是“连襟”，想切割也切割不开。
严嘉树起身整理衣襟，郑重向七皇子行礼，“往后殿下若有吩咐，只管让人传话便是。”
这便是投诚了。
吴承烈心中满意，示意他坐下。
严嘉树以为他要交代什么，却听七皇子问道，“你知道宣平侯府太夫人，最不喜欢怎样的孙女婿吗？”