马管事的院子，一如既往的安静。
池未央跟着他走进去，他走得很慢，象个真正的、上了年纪的普通老人。
池未央跟在他身后三步远的地方，不多一步，也不少一步。
这个距离，既显得躬敬，又不至于太疏远。
她低着头，眼睛只看着马管事那双沾了点泥土的布鞋，脑子里却在疯狂地转。
刚刚在灵兽园门口，马管事那句“滚”，说得是真霸气。
但池未央心里一点都高兴不起来。
她很清楚，马管事不是在保护她，他是在保护自己的东西。
一件刚刚从百草坡回来，证明了自己很有用，还能继续用的工具。
赵坤想砸了他的工具，他当然不乐意。
可工具也是有磨损的。
今天为了她，得罪了一个执法堂的弟子，马管事心里肯定有一本帐。
接下来，他会怎么从她这件工具上，把这份“磨损”给赚回来？
池未央不敢想。
院子里的石桌旁，马管事坐了下来，又开始了他那套慢悠悠的泡茶工序。
温杯，投茶，冲水。
一股熟悉的云顶灵茶的香气，再次弥漫开来。
池未央就这么站着，一声不吭。
她知道，这种时候，说得越多，错得越多。
最好的办法，就是装死，等对方先开口。
马管事没让她等太久。
他端起茶杯，吹了吹上面的热气，喝了一口，然后才抬起眼皮，看向池未央。
“怕了？”
池未央的身子抖了一下，幅度很小，但足够让他看见。
“……怕。”她老实回答，声音很小，带着一点沙哑。
“怕什么？怕那个姓赵的小子报复你？”
池未央摇了摇头。
“怕……怕给管事大人您添麻烦。”她低着头，声音更小了。
马管事放下茶杯，发出一声轻响。
“你倒是会说话。”他扯了扯嘴角，看不出是笑还是别的什么表情，“不过，你给我添的麻烦，还真不小。”
池未央的心，猛地往下一沉。
“赵坤的堂叔，是执法堂的赵长老。”马管事慢悠悠地说着，象是在说一件跟自己毫不相干的事，
“金丹中期，脾气不太好。今天我让他滚了，他叔叔的面子上，肯定挂不住。”
池未央的后背，瞬间就湿了。
金丹期长老，那是她连想都不敢想的存在。
“你这丫头，运气是真好。”马管事话锋一转，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝琢磨不透的光，“好得……有点邪门。”
来了。
池未央知道，正题来了。
她把头埋得更低，身体也跟着缩了缩，做出一个极度不安和恐惧的姿态。
“从你进杂役峰开始，我就在看。”马管事的手指，在石桌上轻轻敲着，一下，又一下，敲得池未央心惊肉跳。
“五行杂灵根，仙道废料。这是测灵石说的。”
“可你，用几颗石子，就治好了黑风的毛病。那蚀骨血虱，我找了半年都没找到根源。”
“你一个手无缚鸡之力的丫头，敢去拔黑风的逆羽，还让你拔成了。”
“更别提，这次的百草坡。以前派去的人，十个有九个回不来。你不但回来了，还毫发无伤。”
马管事每说一句，池未央的身体就抖一下。
她感觉自己象是被剥光了衣服，站在冰天雪地里，被人从里到外看得清清楚楚。
“丫头，抬起头来。”马管事的声音，突然变得严厉。
池未央咬着嘴唇，慢慢地抬起头，眼睛里已经蓄满了泪水，要掉不掉的样子，看上去可怜极了。
“告诉我，你的运气，到底是怎么回事？”马管事盯着她的眼睛。
池未央的大脑，在这一刻运转到了极致。
不能说系统，那是找死。
不能说绿珠，那是催死。
更不能说《五行归元诀》，那是嫌自己死得不够快。
她必须给出一个合理的、能让马管事相信，并且能为她自己争取到最大利益的解释。
“我……我不知道……”她带着哭腔，声音断断续续，“我从小就是这样……有时候，脑子里会突然冒出个念头……”
“念头？”马管事身体微微前倾。
“就、就是感觉……感觉那边有好东西，或者……或者那边有危险，不能去……”
池未央绞着自己的衣角，小心翼翼地观察着马管事的表情，“以前要饭的时候，就是靠这个，才没饿死，也没被人打死……”
她把系统的“提示”，说成了一种天生的“直觉”。
这是一种半真半假的说法。
真在结果，假在过程。
她赌马管事虽然会怀疑，但找不到证据。
修仙界之大，无奇不有。
有一些天生就拥有特殊天赋的凡人，在典籍里也不是没有记载。
马管事沉默了。
他那双锐利的眼睛，一直在池未央的脸上逡巡，似乎想分辨她话里的真假。
池未央的心，提到了嗓子眼。
她知道，这是最关键的时刻。
过了许久，久到池未央觉得自己的腿都快站麻了，马管事才重新靠回椅子上。
“你这种天赋，很罕见。”他缓缓开口，算是接受了这个说法，“但也很危险。匹夫无罪，怀璧其罪。这个道理，你懂吗？”
池未央拼命点头。
“懂了就好。”马管事端起已经有些凉了的茶，一饮而尽，“从今天起，你不用再去灵兽园了。”
池未央愣住了。
“你搬到我院子旁边的那个空屋去住。”马管事又扔下一个重磅炸弹。
“啊？”池未央彻底懵了。
“以后，你就跟在我身边，给我打打杂，跑跑腿。”
马管事不容置疑地说，“你的天赋，留在杂役峰劈柴喂鹰，是浪费了。”
池未央的脑子有点转不过来。
这……这是什么展开？
从杂役，一步登天，成了管事身边的贴身助理？
“当然，我不会白用你。”马管事仿佛看穿了她的心思，从怀里摸出两样东西，扔在石桌上。
一本发黄的线装书，和一个沉甸甸的布袋。
“这本书，叫《混元功》，是玄天宗最基础的五行功法，比你从老张头那里拿来的入门导引术，要强上百倍。”
池未央心里一惊，他连这事都知道！
“这个布袋里，是十块下品灵石，算是我提前预支给你的月钱。”
“从今天起，你给安心修炼。你的任务只有一个，就是尽快提升修为。”
池未央看着桌上的功法和灵石，非但没有半点喜悦，反而觉得手脚冰凉。
她瞬间就明白了马管事的意思。
他这是要把她这件“寻宝工具”，升级一下。
以前她是人肉探测仪，现在，他要给她装上发动机和轮子，让她能去更远、更危险的地方，为他寻来更大的利益。
住在他隔壁，是为了全天候监视。
给她功法和灵石，是为了让她更快地成长。
这哪里是奖赏，这分明是一个更加精致、更加牢固的枷-锁。
“谢……谢管事大人栽培。”池未央跪了下去，声音里带着无法抑制的颤斗。
这一次，不是装的。
“起来吧。”马管事摆了摆手，“我这人，不喜欢繁文缛节。”
他站起身，走到院子的一角，那里有一个被锁上的小门。
“以后，你就负责打理我的药圃。”马管事打开门，一股浓郁的药香扑面而来。
门的后面，是一个不大的小院，里面种满了各种池未央见都没见过的奇花异草，每一株都散发着淡淡的灵气。
院子中央，还有一个小小的温泉池，正冒着袅袅的热气。
这里的灵气浓度，比她之前找到的那个瀑布石洞，还要浓郁数倍！
“赵坤的事，你不用担心。在杂役峰，只要有我在，没人能动你。”
马管事背对着她，声音平淡，“但你要记住，我能保你，也能……废了你。”
“我给你一个月的时间。”
“一个月后