薄母去雪园见叶檬一事，薄沉烬并未过多放在心上。
从母亲流露出担忧与疑虑的那一刻起，他便心知肚明，这样的见面，不过是早晚的事。父母素来疼他，却也向来明事理，断不会像寻常豪门长辈那般，一上来便疾言厉色、百般刁难，更不会对叶檬说出什么刻薄伤人的话。他对自己的父母有足够的信任，也清楚他们的分寸与教养，绝不会做出让人为难、失了体面的事情。
可即便如此，薄沉烬心底那根紧绷的弦，却依旧没有丝毫松懈。
他从不担心父母会苛责叶檬，也不怕他们对两人的关系横加阻拦。真正让他放心不下、辗转难安的，从来都只有叶檬一人。
叶檬性子本就柔软敏感，又因这阵子被他困在雪园，心底积了太多委屈与不安，整日活在紧绷与惶恐之中，稍有风吹草动，便会胡思乱想。如今他的母亲骤然登门，即便言语温和、态度友善，落在叶檬眼里，也未必是单纯的探望。以她的心思，难免会往更糟的方向揣测——会不会是他父母不满意她，特意前来敲打警告？会不会是觉得她身份低微、配不上薄家，专程过来逼她离开？会不会觉得是她迷惑了他，才让他变得这般偏执极端？
每一种猜测，都像一根细小的针，轻轻一扎，便足以让本就脆弱的她更加不安。
薄沉烬靠在办公椅上，指尖轻轻揉着眉心，眸色沉沉，满是难以掩饰的忧虑。
他比谁都清楚，叶檬看似温顺听话，实则内心倔强又敏感。被困在雪园的这些日子，她表面上安安静静，不吵不闹，可那双清澈的眼睛里，却始终藏着挥之不去的疏离与抗拒。她不说，不代表她不难过；她顺从，不代表她真的愿意。他用最极端的方式将她留在身边，给了她锦衣玉食、奢华无忧的生活，却也亲手剥夺了她最渴望的自由，让她如同笼中之鸟，终日郁郁。
如今母亲突然到访，无异于在本就紧绷的关系上，又添了一层无形的压力。
薄沉烬甚至能想象出叶檬见到母亲时的模样——一定是紧张得手足无措，指尖微微蜷缩，垂着眼帘，温顺又怯懦，像一只受惊的小鹿，时刻提防着未知的指责与驱赶。她大概会小心翼翼地坐着，一言不发，把所有的不安与慌乱都藏在心底，独自承受。
一想到叶檬那副惶恐不安的样子，薄沉烬的心便猛地一揪，泛起密密麻麻的疼。
他当初一意孤行，将她锁在雪园，不过是因为太怕失去。怕她一转身就消失在他的世界里，怕她再也不肯回头看他一眼，怕这好不容易攥在手心的温暖，就此烟消云散。他用近乎偏执的占有，将她牢牢捆在身边，却忽略了她的感受，忽略了她的恐惧，更忽略了她心底的委屈。
薄沉烬缓缓闭上眼，脑海中反复浮现出叶檬泛红的眼眶、沉默的侧脸、以及那双总是带着怯意与疏离的眼睛。他忽然有些后悔，后悔没有提前跟叶檬打一声招呼，后悔让她独自面对这样突如其来的场面，后悔自己的一意孤行，让她承受了这么多本不该承受的压力。
办公室内一片寂静，只剩下窗外偶尔掠过的风声。
薄沉烬睁开眼，眸底的冷硬褪去几分，取而代之的是浓得化不开的担忧与心疼。
他拿起手机，指尖在屏幕上顿了顿，终究还是没有拨通雪园的电话。他怕自己的询问，反而会让叶檬更加紧张；怕自己的出现，会让本就不安的她，更加抗拒。
对他而言，世间所有的规矩、体面、家族议论，都无关紧要。唯有叶檬的情绪，她的安稳，她的喜怒哀乐，才是他真正放在心尖上，时刻牵挂，不敢有半分疏忽的存在。
他只希望，这场见面，没有让她受委屈，没有让她更难过。
更希望，她能明白，无论发生什么，他都不会放开她。