流言传得沸沸扬扬，萧老夫人自然也听到了风声。
她坐在正院的暖阁里，手中的茶盏轻轻搁在桌上，眉头微蹙。身旁的嬷嬷低声道："老夫人，外面的流言传得实在难听，说是侯爷宠妾灭妻，冷落正夫人。若是传到皇上耳朵里，恐怕对侯爷不利。"
萧老夫人冷哼一声："那些人吃饱了撑的，整天就知道嚼舌根。不过......这流言传得确实不是时候。烬严刚立了战功，正是皇上器重的时候，若是名声受损，对将军府也没好处。"
她沉吟片刻，忽然道："去，传话下去，三日后办一场家宴。就说......是为了庆祝烬严凯旋，请几位亲近的族人过来热闹热闹。"
嬷嬷点点头，又问："那静思苑那边......"
萧老夫人看了她一眼，淡淡道："自然要请。她是侯府夫人，这种场合怎么能缺席？正好让外人看看，什么宠妾灭妻，都是无稽之谈。"
嬷嬷心中明了，连忙领命退下。
萧老夫人靠在软榻上，目光深邃。她虽然不喜欢沈清辞这个儿媳妇，但也绝不会让将军府的名声受损。这门亲事是皇帝赐的婚，若是让人说成宠妾灭妻，岂不是打皇室的脸？
不管怎么说，表面上得过得去。
......
消息传到静思苑时，沈清辞正在窗前看书。
秋霜走进来，行了一礼："夫人，老夫人派人传话，说三日后要办家宴，庆祝侯爷凯旋，请夫人务必出席。"
沈清辞放下手中的书，嘴角微微弯了弯。
她如何不知道萧老夫人的用意？外面的流言传得满城风雨，萧老夫人办这场家宴，无非是想展示"夫妻和睦"，平息那些闲言碎语。
"知道了。"她淡淡地点头，"到时候我会去的。"
秋霜看着夫人平静的神色，欲言又止，最终还是忍不住问："夫人，这场家宴......您不觉得为难吗？"
沈清辞抬眼看她，笑了笑："为难什么？不过是吃顿饭罢了。"
秋霜张了张嘴，还想再说什么，却被沈清辞轻轻摆手打断了："去帮我挑一身合适的衣裳吧，不要太张扬，也不要太素净。"
秋霜应了一声，退了下去。
沈清辞望着窗外，目光悠远。这场家宴，她知道意味着什么。萧老夫人要她去"演戏"，展示夫妻恩爱，平息流言。她并不抗拒，毕竟她是侯府夫人，维护将军府的名声，也是她的责任。
只是......演戏终究是演戏，当不得真。
......
三日后，将军府张灯结彩。
虽然只是家宴，但萧老夫人出手阔绰，府里上上下下都收拾得干净整洁，处处透着喜庆的气氛。
沈清辞换了一身浅紫色的衣裙，头上戴着简单的珠钗，妆容淡雅，却衬得她愈发端庄大方。她坐上轿子，从静思苑往正院去。
正院里已经来了不少客人，都是萧家的族人亲眷。沈清辞走进去时，众人的目光齐刷刷地落在了她身上。
她神色自若，向萧老夫人行了一礼："媳妇给母亲请安。"
萧老夫人看了她一眼，点点头："来了就好，坐吧。"
沈清辞起身，在萧老夫人指定的位置坐下。那个位置，恰好就在萧烬严的旁边。
萧烬严今日穿着一身玄色的锦袍，腰束玉带，俊朗挺拔。他看见沈清辞坐过来，眉头微微皱了皱，却没有说什么。
两人并肩而坐，却像是隔着千山万水。
席间，族人们推杯换盏，热闹非凡。沈清辞始终保持得体的微笑，偶尔与旁人应答几句，不多话，也不冷场。
萧烬严则是一贯的沉默寡言，只是被动地应酬着。他的目光偶尔扫过沈清辞，见她神色淡然，举止从容，心中不知为何涌起一丝异样的感觉。
她似乎......并不在意这些流言？
"侯爷，妾身敬您一杯。"
一道娇软的声音忽然响起，打破了席间的气氛。
沈清辞抬起头，只见苏婉凝端着酒杯走了过来。她今日穿着一身淡粉色的衣裙，妆容精致，眉眼间带着几分娇羞，看起来楚楚动人。
萧烬严看了她一眼，淡淡道："不必了。"
苏婉凝却仿佛没听见他的拒绝，自顾自地走到他身边，将酒杯递到他面前："侯爷，这杯酒是妾身特意为您准备的，您不赏脸吗？"
她的声音带着几分撒娇，眼神中却闪过一丝挑衅。她的目光有意无意地扫过沈清辞，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
沈清辞垂下眼眸，神色平静，仿佛什么都没看见。
萧烬严的眉头皱得更紧了。他不喜欢苏婉凝这种当众纠缠的姿态，尤其是在这种场合。可若是当众拒绝她，又显得太不给面子。
正犹豫间，苏婉凝已经将酒杯塞到了他手中："侯爷，您就喝了吧。"
萧烬严无奈，只能端起酒杯，浅浅地抿了一口。
苏婉凝见状，脸上露出满意的笑容，顺势在他身边坐下，与他挨得极近。她的手轻轻搭在萧烬严的手臂上，姿态亲昵，仿佛两人之间有着什么不为人知的默契。
席间的气氛忽然变得有些微妙。
众人的目光在萧烬严、沈清辞和苏婉凝三人之间来回打量，眼神中带着几分探究和八卦。
沈清辞依旧神色淡然，低头夹着面前的菜肴，仿佛苏婉凝根本不存在。
萧烬严却觉得浑身不自在。他感受到苏婉凝靠过来的身体，也感受到沈清辞的漠然，心中忽然涌起一股烦躁。
"苏姑娘。"他开口，声音冷淡，"这是家宴，你坐得是不是太近了些？"
苏婉凝愣了一下，脸上的笑容微微僵住："侯爷，妾身只是......"
"去那边坐着。"萧烬严打断她，指了指不远处的空位，"别挤在这里。"
苏婉凝的脸色变了变，眼眶顿时红了，看起来委屈极了。她咬了咬唇，站起身，低着头走向萧烬严指的那个位置。
席间的气氛更加微妙了。
沈清辞抬起头，看了萧烬严一眼，目光中带着几分诧异。
萧烬严迎上她的目光，不知该说什么，只能尴尬地移开视线。
这场家宴，本是为了展示夫妻和睦，如今却变成了这般局面。萧老夫人看着这一幕，眉头紧锁，心中暗暗叹息。
这个儿子，什么时候才能开窍？
......
家宴结束后，沈清辞起身向萧老夫人告辞。
"母亲，媳妇先告退了。"
萧老夫人点点头，语气比平日温和了几分："去吧，路上小心。"
沈清辞行了一礼，转身往外走。萧烬严站在一旁，看着她离去的背影，忽然开口道："我送你。"
沈清辞脚步一顿，回过头看向他，目光中带着几分意外。
萧烬严自己也愣了一下。他不知道自己为什么会说出这句话，但话已出口，也不好收回，只能硬着头皮跟了上去。
两人并肩走在回静思苑的路上，一路无话。
夜风拂过，带来一丝凉意。萧烬严看着身边沉默的女子，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
今晚苏婉凝的举动，他其实很不喜欢。可她这样做，他却从未阻止过。直到今晚，在沈清辞面前，他才忽然觉得......那样做，似乎有些不妥。
"今晚的事......"他忽然开口，声音有些生硬，"你别往心里去。"
沈清辞停下脚步，转头看向他，嘴角微微弯起："侯爷多虑了。苏姑娘与侯爷情分深厚，我明白的。"
她说得云淡风轻，仿佛真的不在意。
可萧烬严听了，心中却莫名地涌起一股烦躁。
她明白？她明白什么？
他张了张嘴，想说什么，却又不知该说什么。最终，只能沉默。
静思苑到了。沈清辞向他行了一礼："多谢侯爷相送。"
萧烬严看着她转身离去的背影，心中忽然涌起一股说不清道不明的情绪。
这个女人，为什么能这般平静？
她难道......真的不在乎吗？
夜色深沉，萧烬严独自站在