永安城的茶楼里，人声鼎沸。
一壶浊酒，几碟小菜，便是这些闲人打发时光的消遣。茶客们三三两两地聚在一起，或谈论朝堂大事，或议论市井传闻，声音嘈杂，却也热闹。
"你们听说了吗？靖北侯府那位新夫人，嫁过去这么多天了，连侯爷的面都没见过几回。"一个穿着灰布长衫的中年男子压低声音，一脸神秘地说道。
旁边的人立刻来了兴致，凑过来问："真的假的？那靖北侯不是刚成亲吗？怎么就不见新夫人了？"
"这你就不懂了吧。"中年男子得意地晃了晃脑袋，"我有个表亲在将军府当差，据他说，靖北侯根本就没碰过那位沈家小姐，大婚当晚就去书房睡了，之后更是连正院都不踏进一步。反倒是那位苏姑娘，隔三差五就往将军府跑，侯爷对她可是宠得很。"
"这......这不是宠妾灭妻吗？"有人惊呼出声。
"嘘，小声点。"中年男子做了个噤声的手势，"这种话可不能乱说，不过嘛，事实如何，大家心里都有数。"
茶楼里的议论声渐渐大了起来，有人惋惜沈家小姐命苦，有人感叹靖北侯用情专一，也有人阴阳怪气地说这门亲事本就是皇帝硬塞的，难怪侯爷不喜欢。
这样的议论，不止在这家茶楼。
永安城的街头巷尾，类似的流言正在以惊人的速度传播开来。有人说靖北侯冷落正妻，有人说苏姑娘才是侯爷的真爱，还有人说沈家小姐是靠着圣旨才嫁进将军府的，如今被冷落也是活该。
流言越传越离谱，却也越来越像真的。
......
永宁侯府的别院里，齐婉仪正与几位贵女喝茶闲聊。
"你们听说了吗？如今满城都在议论靖北侯府的事。"齐婉仪端着茶盏，嘴角带着一丝嘲讽的笑意，"我早就说过，那沈家小姐配不上靖北侯，如今看来，果然如此。"
"婉仪姐姐，那沈家小姐也太可怜了。"一个穿着粉色衣裙的少女小声说道，"嫁过去这么多天，连夫君的宠爱都没有，传出去多丢人啊。"
"可怜？"齐婉仪冷笑一声，"有什么可怜的？她沈家如今败落成那样，能嫁进将军府已经是天大的福分了。若不是圣旨赐婚，靖北侯怎么会娶她？她心里应该有数才对。"
另一位贵女附和道："婉仪姐姐说得是。不过这流言传得也真是快，才几天的功夫，整个永安城都在议论这件事。"
齐婉仪微微眯起眼睛，神色间闪过一丝玩味。她虽然不参与这些流言的传播，却也乐得看沈清辞的笑话。当初沈家还算有几分体面的时候，她就不太看得上沈清辞，如今沈家败落了，沈清辞又嫁得这般狼狈，她自然更要踩上几脚。
"管它流言从哪里来的，反正说的都是实话。"齐婉仪放下茶盏，漫不经心地说，"沈家小姐若是有本事，就该想办法挽回侯爷的心，而不是躲在静思苑里当缩头乌龟。"
众贵女听了，都笑了起来。
......
将军府，书房。
陆云舟快步走进来，脸上带着几分凝重。萧烬严正坐在书案后批阅公文，见他进来，头也不抬地问："什么事？"
"侯爷，出事了。"陆云舟走到书案前，压低声音道，"这几日，永安城里到处都在传您的流言。"
萧烬严手中的笔顿了顿，抬起头来："什么流言？"
陆云舟犹豫了一下，还是照实说了："说是您......宠妾灭妻，冷落正妻，只宠爱苏姑娘一人。如今这流言传得沸沸扬扬，连朝中都有人开始在私下议论了。"
萧烬严的脸色沉了下来。
他并不在意那些市井闲言碎语，可若这流言传到了朝堂上，那就另当别论了。他萧烬严征战沙场多年，最看重的便是清誉，如今被人说成宠妾灭妻，这让他如何能忍？
"查过来源吗？"萧烬严沉声问道。
"查过了。"陆云舟点点头，"这些流言似乎是凭空冒出来的，一开始只是在茶楼酒肆里传播，后来就越传越广。属下怀疑，有人在背后推波助澜。"
萧烬严眯起眼睛，眸中闪过一丝冷意。
有人推波助澜？谁会这么做？
他心中隐隐有了猜测，却没有说出来。
"继续查。"萧烬严放下笔，声音冷峻，"我要知道，是谁在背后搞鬼。"
"是。"陆云舟领命，转身退了出去。
书房里重新恢复了安静，萧烬严靠在椅背上，眉头紧锁。他并不傻，这流言来得太突然，传播得太快，明显是有人刻意为之。而这个人，多半是想借此打击他的名声。
是谁？二皇子？还是朝中其他的政敌？
萧烬严想不通，但他知道，这件事绝不能放任不管。否则，他的名声一旦受损，日后在朝堂上便会处处受制。
他站起身，走到窗前，看着窗外阴沉的天空，心中涌起一股烦躁。
这件事，必须尽快解决。
......
静思苑里，沈清辞正在窗前绣花。
秋霜从外面快步走进来，脸上的神色有些不自然。她走到沈清辞身边，欲言又止。
"怎么了？"沈清辞放下手中的绣绷，看向秋霜。
秋霜咬了咬唇，犹豫了片刻，才开口道："夫人，奴婢今日出去采买，听到一些......一些不太好听的话。"
"什么话？"沈清辞的神色依旧平静，仿佛早就料到了什么。
秋霜看着夫人淡然的样子，心中有些诧异，还是照实说了："外面都在传，说侯爷......宠妾灭妻，冷落夫人，只宠爱苏姑娘一人。奴婢听了，心里很是气愤，那些人怎么能这样编排夫人呢？"
沈清辞听完，轻轻叹了口气。
她并不意外。
嫁给萧烬严之前，她就想过会有这么一天。一个不爱她的丈夫，一个不喜欢她的婆婆，一个虎视眈眈的"白月光"，这样的处境，怎么可能不招来流言蜚语？
"夫人，您......您没事吧？"秋霜看着沈清辞平静的面容，有些担心地问道。
沈清辞摇摇头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意："我没事。不过是些流言蜚语罢了，不必放在心上。"
"可是......"秋霜还想说什么，却被沈清辞打断了。
"秋霜，你记住。"沈清辞的声音很轻，却很坚定，"在将军府，流言蜚语是最不值钱的东西。今天有人说你好，明天就有人说你坏。你若是每件事都放在心上，只会把自己累死。"
秋霜愣了愣，随即点点头："夫人说得是，奴婢记住了。"
沈清辞重新拿起绣绷，继续绣着未完成的花样，神色淡然，仿佛刚才的对话根本没有发生过。
可只有她自己知道，那些流言，并非对她毫无影响。
她不是铁石心肠，被人这样议论，心里怎么可能一点都不难受？只是她明白，难受没有任何意义。流言已经传开了，她再怎么委屈，也改变不了什么。
与其自怨自艾，不如静观其变。
她倒要看看，这场风波，最后会如何收场。
......
夜幕降临，将军府灯火通明。
萧烬严从书房出来，一路往主院走去。他的脚步忽然顿了顿，目光不由自主地往静思苑的方向看了一眼。
那里一片寂静，只有几盏灯笼在夜风中摇曳。
他收回目光，继续往前走，心中却在思索着流言的事。
那些流言虽然可恶，但其中也并非全是虚假。他确实冷落了沈清辞，也确实让苏婉凝频繁出入将军府。若是他从一开始就处理好这些事，也不会给有心人可乘之机。
萧烬严的脚步再次顿住。
他在想什么？为什么要为这些流言感到愧疚？
他摇了摇头，将这些纷乱的思绪抛诸脑后，大步往主院走去。
夜风拂过，带来一丝凉意。静思苑里，沈清辞放下手中的绣绷，望向窗外漆黑的夜空。
春桃端着一盏热茶走进来，见沈清辞立在窗前，便轻声说道："夫人，夜深了，早些歇息吧。"
沈清辞转过身，接