萧老夫人是被请到正厅的。
周嬷嬷扶着她跨过门槛的时候，厅里已经坐了人——萧烬严在主位上，赵平垂手立在侧旁，案上摆着一只木匣。萧老夫人看了一眼那架势，又看了一眼儿子脸上的表情，心里便有了底。她没有多问，径直走到对面的椅子上坐下。
"把沈氏也叫来。"萧老夫人说。
周嬷嬷看了萧烬严一眼，见他没有反对，便转身去了。不多时，沈清辞跟着周嬷嬷进了正厅。她穿了一件月白色的素袄，头发简单地挽了个髻，像是被临时叫来的。她进门时目光扫了一圈，在萧烬严脸上停了一瞬，然后安静地走到萧老夫人下首坐下，没有说话。
萧烬严看了她一眼，移开目光，对赵平点了点头。
"去清芷居，把苏婉凝带来。"
赵平领命去了。正厅里安静了一阵，只有炭盆里的银霜炭偶尔发出细微的噼啪声。萧老夫人端起茶盏喝了一口，目光在儿子和儿媳之间来回看了一遍。沈清辞坐得端端正正，手指交叠放在膝上，目光落在案上那只木匣上，看不出什么表情。
脚步声从外面传来。赵平推开了门，身后跟着两个婆子，中间夹着一个人。
苏婉凝走进来的时候，整个人像是从水里捞出来的。她的头发散乱，面色灰白，眼睛又红又肿，嘴唇干裂起皮，和几日前那个楚楚可怜、精心装扮的"病人"判若两人。她看见厅里坐了这么多人，脚步顿了一下，目光在萧老夫人、沈清辞身上一一扫过，最后落在萧烬严脸上。
他没有叫她坐，也没有叫她行礼。他就那么看着她，目光平静得像一潭死水。
"苏婉凝。"他开口，声音不高，但在安静的正厅里清清楚楚，"三年前你以苏家遗孤的身份投奔将军府，我收留了你。此后三年，你以故人之女的身份住在府中，我视你为宾客，不曾亏待。"
苏婉凝的嘴唇动了一下，像是想说什么，但声音卡在喉咙里出不来。
"但现在，我查到了一些东西。"萧烬严打开案上的木匣，把账本、铜牌、荷包依次取出，摆在桌上。"这本账本记录了你两年间通过张婆子往永王府递信的支出。这枚铜牌是永王府的门房信物，持有者可以不经通报直入内院。张婆子的亡夫张贵是永王府采买杂役，你三年前来将军府的路线、路引，都是赵承衍替你安排的。"
他把账本翻开，摊在桌上，让所有人都能看见。"你不是来投奔故人的，你是赵承衍安插在将军府里的眼目。"
正厅里安静了一瞬。萧老夫人的脸色变了，茶盏在手里微微晃了一下，但没有放下。周嬷嬷站在萧老夫人身后，目光落在那枚铜牌上，嘴唇抿成了一条线。沈清辞的手指在膝上微微收紧，目光落在摊开的账本上，看不清上面的字，但她能看见那一行行极细小的字迹。赵平低着头，像是什么都没听见。
苏婉凝的脸从灰白变成了惨白。她看着桌上的东西——账本、铜牌、荷包——每一样都是她藏得最深的秘密，此刻像被剥开的伤口一样暴露在所有人面前。
"侯爷，我……"她的声音嘶哑，"我可以解释……"
"你昨天已经解释过了。"萧烬严打断她，"你说你一开始不知道他是二皇子，是张婆子说有人愿意帮你。你说你后来停不下来了。"他的声音冷了下来，"但你没有回答我的问题——散播谣言、设计陷阱、陷害沈清辞，这些事是赵承衍指使的，还是你自己想做的？"
苏婉凝跪了下来。膝盖撞在地上那声响在安静的正厅里格外清晰。她趴在地上，额头贴着砖面，浑身颤抖。"是我的错……都是我的错……侯爷，求你……"
"我来不是听你认错的。"萧烬严站起来，目光从苏婉凝身上移开，看向萧老夫人。"母亲，苏婉凝是二皇子赵承衍安排进将军府的眼目，三年来一直在为永王府传递消息。这些证据——账本、铜牌、张婆子的来历——我都已经查实。"
萧老夫人沉默了很久。她的目光从铜牌上移开，落在苏婉凝伏在地上的背影上，那个她曾经怜惜过、照顾过、甚至想过让她做儿媳的姑娘，此刻像一条脱了水的鱼，趴在冰冷的地砖上一动不动。
"我信你。"萧老夫人终于开口，声音比平时沉了许多，"你自己拿主意便是。"
萧烬严点了点头。他转向苏婉凝，声音不带一丝感情。"苏婉凝，从今日起，你与将军府再无任何关系。你在这里住过的三年、用过的东西、走过的路，全当我看走了眼。往后你是死是活，与我萧家无关。"
苏婉凝的身体猛地一震。她抬起头，泪流满面地看着他，嘴唇翕动着，却连一个完整的字都说不出来。
"赵平。"萧烬严没有再看她，"明日一早，派人送她出府。她带来的东西让她一并带走，府里的东西一件都不许带。"
"是。"
苏婉凝的力气像是被抽空了，整个人瘫软在地上，连哭声都变成了无声的抽噎。赵平带着两个婆子上前把她架起来，拖出了正厅。门在她身后关上，脚步声渐渐远去。
正厅里又安静了。炭盆里的火跳动了一下，在墙上投下明灭不定的影子。
萧老夫人放下茶盏，目光移到了沈清辞身上。她坐在那里，背脊挺直，目光平静，从始至终没有说过一个字。萧老夫人看了她一会儿，忽然叹了一口气。"孩子，委屈你了。"
沈清辞抬起头，对上萧老夫人的目光。她的眼眶有一点点红，但没有泪。她欠了欠身，声音很轻。"老夫人言重了。"
萧烬严站在主位旁边，目光落在沈清辞的侧脸上。她很安静，安静得像是这一切都和她无关。但他知道不是的。苏婉凝散播的那些谣言、设下的那些陷阱，每一招都是冲着沈清辞来的。她在静思苑独自坐过的那些夜晚、被克扣饮食时不吭一声的隐忍、独守空房时翻过的那些书——每一件事背后都有苏婉凝的手笔。
他想说些什么。但话到嘴边，又不知道该说什么。对不起太轻，我会补偿太假。他欠她的，不是一句话能还清的。
"散了吧。"萧老夫人撑着周嬷嬷的手站起来，临走时又看了一眼沈清辞，嘴唇动了动，终究没有再说别的。
人都走了，正厅里只剩下他们两个。炭盆里的火快灭了，最后一点光映在沈清辞的脸上，明明灭灭的。
萧烬严走过去，在她面前站了一瞬。"今日的事……"他开口，声音比平时低了些。
"侯爷做得对。"她站起来，理了理袖口，语气淡淡的，"时候不早了，早些歇息。"
她从他身边走过去，脚步平稳，没有回头。
他站在原地，看着她的背影消失在正厅的门槛外面。冬夜的风灌进来，吹得他肩上的衣袍猎猎作响。她说了"做得对"，可他总觉得她还有什么话没说出来。