夜色沉沉，风雪敲打着破庙的朽木窗棂，发出呜呜声响。
篝火噼啪作响，火星时不时窜起，又被寒风卷灭。
镖师们轮流值守，其余人靠着墙角闭目养神，庙内只有粗重均匀的呼吸声。
李欢【即已有相识之人，后面当以原身名字出现】靠在供桌旁，睁着眼望向跳动的火苗，难得有片刻清静梳理心绪。
丹田之内，一股温软绵密的真气静静蛰伏，那是从梅映雪身上吸来的大乐真气。可乾坤炉鼎功古怪至极，并非循行经脉的正统内功，只将外来真气放在丹田炉鼎中，如同烹了一笼热气，一丝丝温煦气劲缓缓溢散，像春日融雪般漫过四肢百骸，滋养着这具文弱虚耗的躯体。
李欢暗自感受着体内变化，这功法不是炼气化神，也不是炼精化气，而是以气养身、以鼎固精，像开了道细缝的水闸，一点一滴滋养筋脉肌肉。
他尝试着凝神牵引，丹田内的真气纹丝不动，唯有炉鼎溢散的微末气感顺着肌理流淌。
原本胸口被付玲珑一掌打出的青紫，此刻竟淡了不少，连呼吸时的刺痛都轻了许多。
这哪里是内功，分明是世上最好的疗伤法门。
一夜无话，破庙里只有篝火燃烧的轻响，与窗外偶尔掠过的寒风呜咽。
天刚蒙蒙亮，镖师们便起身收拾行装。
于知乐拍了拍身上的草屑，走到李欢面前，声音沉稳：“李兄弟，我们该启程了，趁早赶路，午后便能到清溪县。”
李欢点点头，起身时故意晃了晃，显出几分文弱书生的虚软。他目光扫过昨夜手枪掉落的方向，借着整理衣衫的动作，不动声色地弯腰拾起。
冰凉的枪柄握在手里，沉甸甸的，让他心头一稳。
弹匣里还剩两颗子弹。
对付付玲珑、宋归尘这般人物，一枪足以致命。
可若是遇上真正的江湖高手，这点玩意未必有用。但出奇制胜，总能搏一线生机。
他将枪重新藏好，跟着镖师们走出破庙。
清晨的雪原寒气刺骨，冷风刮在脸上如刀割。
清水河冻成一条银带，蜿蜒向远方，尽头处隐见炊烟袅袅，那便是清溪县。
此地地处两山两水之间，霍山与余山对峙而立，清水河与白龙河绕城而过，山环水抱，算得上一处风水宝地。往东过霍山便是庐江郡府庐阳，再往东，则是天下闻名的江都郡，富甲一方，繁华无双。
镖队缓缓前行，马蹄踏碎薄冰，发出清脆的声响。
李欢跟在于知乐身侧，一路无事，便主动开口攀谈。他向来惯于与人打交道的性子，三言两语便热络起来，全然不像传闻中那般孤僻清高。
“于兄，昨日多谢你出手相救。”他拱了拱手，语气真诚，“若非你们路过，我怕是要栽在那妖女手里。”
于知乐侧头看了他一眼，目光中带着几分不易察觉的讶异。
清溪县谁不知李家秀才李欢？自幼父母双亡，性情孤僻，闭门读书，从不与人往来，连族中子弟都极少与他搭话，是个出了名的冷性子。
可眼前这人，谈吐自然，眼神坦荡，非但不孤僻，反倒透着一股爽朗，与传言截然不同。
“举手之劳，同乡之谊。”于知乐收回目光，声音依旧平稳，“那女子是魔门阴阳观的人，手段诡谲，你能从霍山逃出来，已是万幸。”
“侥幸罢了。”李欢笑了笑，顺势往下问，“说起来，我在家读书久了，对外头的事一概不知。于兄走南闯北，可知那阴阳观到底是什么来头？”
于知乐倒也不藏私，缓缓道：“魔门六道，阴诡狠辣，阴阳观便是其中之一。他们主修欢喜邪功，采补成性，最是难缠。你日后遇上，务必绕道走。”
李欢心头了然，面上却露出几分后怕：“原来如此，难怪那女子手段怪异。我以前只在书上见过‘魔门’二字，没想到真有这般邪门人物。”
他说话时带着读书人特有的惊诧，分寸拿捏得恰到好处，既不显刻意，又能套出话来。
于知乐看他的眼神愈发奇怪。
这李秀才，非但不孤僻，反而极会说话，见识也不似寻常酸儒。方才几句交谈，逻辑清晰，谈吐有度，哪里像是个闭门造车的书呆子？
难道是传言有误？
李欢敏锐地察觉到他的目光，心里暗叫不好。
原身的人设是孤僻、清高、不与人交，他这般主动攀谈，难免引人怀疑。
他立刻收敛几分，故意放慢脚步，显出几分不善行路的疲惫，语气也淡了些：“让于兄见笑了，我自小在家读书，极少出门，对外间之事一无所知。”
这话倒与传言对上了。
于知乐心中的疑虑消去大半，语气缓和了些：“秀才专心学问，原是应当。只是如今江湖不太平，清溪县附近也常有绿林出没，往后尽量少独自外出。”
李欢顺势点头，一副受教的模样：“多谢于兄提醒，我记下了。”
他不再刻意热络，却也不显得冷淡，恰到好处地维持着秀才与人交谈的分寸。
一路闲聊，李欢不动声色地从几个躺子手身上套出过往。
结合脑子里不时的零碎信息，他才知道，自己这具身体在李家的处境。
父母早亡，无父无母，无依无靠，全靠族里每年接济几两银子过活。
论才学，他是清溪李氏的秀才，可论人情世故，却一窍不通。
族人表面对他客客气气，敬他几分才名，背地里却嫌他是个累赘，空有学问，不能养家，只会白吃族中口粮。
原身性子孤僻，也乐得闭门读书，不与人争，不与人往，久而久之，便成了族中一个可有可无的影子。
所谓的家，也不过是一间四面透风的破屋，几堆翻烂的旧书，家徒四壁，一贫如洗。
李欢听着，心里五味杂陈。
前世他是孤儿，吃百家饭长大，最懂这种寄人篱下、无人依靠的滋味。原身看似清高孤僻，实则不过是用冷漠包裹自己，免得被人嫌弃。
可他不是原身。
他是李不二，是在山里与盗猎分子周旋、能屈能伸的护林员。
孤僻？清高？那不是他的性子。
但此刻，他只能维持着这个人设。
镖队行得不快，午后时分，清溪县的轮廓终于出现在眼前。
土墙围起的小城，炊烟袅袅，街道上车水马龙，人声鼎沸，与荒无人烟的霍山雪原，俨然两个世界。
镖队要去镖局复命，不便多送。
于知乐勒住马缰，对李欢抱拳道：“李兄弟，县城已到，我们便在此别过。”
李欢停下脚步，拱手回礼，目光真诚：“今日大恩，李欢没齿难忘。于兄，多谢。”
“不必多礼。”于知乐看着他单薄的身影，又想起他家徒四壁的处境，语气多了几分真切，“你身子弱，回家好生休养。往后若是遇上麻烦，不论何事，只管来长风镖局找我。”
一句“李兄弟”，一声“只管找我”，已是将他当成了真正的同乡兄弟。
李欢心头一暖。
在这陌生的江湖，这是第一个向他递出善意的人。
他重重点头，嘴角扬起一抹干净的笑：“好，多谢于兄。于兄保重，我们后会有期。”
于知乐颔首，不再多言，调转马头，带着镖队扬尘而去。
李欢站在路口，看着镖队的身影消失在街角，才缓缓转身，朝着记忆中原身的破屋走去。
青衫单薄，身影孤寂，走在热闹的县城里，像一抹格格不入的影子。
没人知道，这个看似弱不禁风、家徒四壁的穷秀才，丹田藏着偷来的真气，怀里揣着能夺命的火器。
更没人知道，从今日起，清溪李氏，再不是那个任人轻贱的孤僻秀才。
他抬手摸了摸丹田处的暖意，眼底闪过一丝锋芒。
清风拂过，卷起他青衫衣角，向着那条狭窄破旧的小巷，缓缓走去。