西山藏古刹，晨钟落，炊烟散。
春醮事毕，寺中香火气尚未散尽，一队玄甲铁骑已踏破山径寂静。韩昉一身银白常服，腰束玉带，扮作一副温文雅士模样，只带两名亲卫，拾级而上。
“韩将军驾临，小寺有失远迎。”周进立于山门石阶上，灰袍肃穆，合掌行礼。
韩昉快步上前虚扶一笑，语气谦和道：“净缘师兄客气，本将奉郡府之命安定地方，特来拜望普光大师，聆听佛法教诲。”
周进心性耿直，见他礼数周全，戒心先去了三分，引着他入寺，沿青石小径而行。
松柏苍翠，梵音轻绕，韩昉边走边叹：“净云寺清静之地，果然能安人心。本将在军中日日杀伐，到了此处，倒觉一身戾气都淡了。”
“将军心向佛法，便是善根。”周进坦然应道。
两人在禅堂落座，小沙弥奉上清茶。
韩昉抿了一口，话锋自然转至正事，语气平缓：“师兄久居清源，对周边山寨情势，定然一清二楚。本将奉旨春剿，既要除匪安民，也不愿错伤良善，还请师兄据实相告。”
周进如实相告：“天堂山七十二寨，良莠不齐。黑虎寨褚梧凶残暴戾，劫掠商旅，屠戮山民，恶贯满盈。飞燕寨燕三娘约束部众，不害百姓，开辟商路安抚乡民，与其他匪寨截然不同。”
韩昉指尖轻叩桌面，听得认真，脸上不动声色，点头时语气诚恳：“原来如此。若真如师兄所言，飞燕寨能守本分、安地方，那便是向善之辈。本将奉旨剿匪，不是滥杀无辜，飞燕寨一事，自当酌情处置，绝不枉杀。”
一番话说得坦荡赤诚，仿佛真个明辨是非的儒将。
周进眼神一亮，抱拳道：“将军能明辨是非，实乃清源百姓之福。黑虎寨祸乱地方已久，贫僧愿带净云寺武僧，助将军一臂之力，剿灭此恶寨。”
韩昉心中暗喜，他要的就是这句话，借武僧战力削弱匪寨，最后功劳全归自己，一石二鸟。
“有师兄相助，黑虎寨指日可破！”韩昉话锋忽然一转，“对了，本将听魏县丞多次提及，寺中有一位李欢秀才，文韬武略，才智过人，不知今日可在寺中？”
“李施主原是带发行童，因俗事暂离，外出未归。”
“哦？一介落拓书生，竟能让魏大人如此推崇？”
“想来不过是会舞文弄墨的酸秀才，罢了，等他归来，本将倒要见识见识。”
在韩昉看来，一个无官无职、寄人篱下的穷书生，翻不起什么浪，不值得上心。
两人又闲谈几句，韩昉不再久留，起身告辞。
韩昉带着亲卫下山，步履从容，直到踏出净云寺山门，脸上谦和笑意瞬间敛去。
副将快步跟上，低声道：“将军，周进这和尚当真轻信，几句话就上钩了。”
韩昉冷笑一声，语气阴狠：“愚僧罢了，被佛门慈悲冲昏了头，正好被我所用。”
“传我命令，三日后发兵，强攻黑虎寨！让周进带武僧侧翼包抄，把硬仗丢给他们。”
副将迟疑道：“将军，飞燕寨那边……真要放过？”
“放过？”韩昉脚步一顿，眼神阴冷，“本将说的是‘酌情处理’，可没说放过。黑虎寨一灭，我便拿下全部首功，声威大震。到那时，随便找个私藏兵器、通匪、窝藏罪卒，哪一条不能定燕三娘的罪？”
副将恍然大悟，又低声问：“可飞燕寨与净云寺来往密切，周进必定会出面阻拦，他毕竟是净云寺的人，杀不得。”
“拦？一个护寺武僧，能挡朝廷大军？真要碍事，就给他安个‘勾结匪寇、私通绿林’的罪名，连净云寺一起参一本，让普光那老和尚自身难保！”
副将心中一寒，连忙躬身：“将军英明！属下即刻去安排！”
韩昉翻身上马，一勒缰绳，战马人立长嘶。
两日后，黎明未至，天边一抹鱼肚白。
清源城外军营号角长鸣，声震四野。玄甲兵披甲执戈，列阵如山，枪林如林，杀气冲天。
韩昉一身明光铠，持枪立马，声如洪钟：“将士们！黑虎寨祸乱地方，罪该万死！今日随我荡平匪寨，建功立业！”
“杀！杀！杀！”
呼声震彻山林。
周进带着八名净云寺武僧，持棍而立，僧袍猎猎。
“师兄，侧翼便拜托你们了。”
“将军放心。”
武僧们纵身掠出，如灰鹤穿林，直奔黑虎寨侧翼小道。
黑虎寨虎头岭上，警钟狂响。
褚梧披头散发，裹着伤袍，拄着大刀立在寨墙上，脸色惨白如纸。前些日子与飞燕寨火并被燕三娘所伤，内伤未愈。
钱岳早已返回天堂寨总盟，根本不管他死活。
寨中匪卒群龙无首，人心惶惶，全无斗志。
“妈的！韩昉小儿敢来捋老子虎须！”
“弟兄们，拼了！今日不是他们死，就是我们亡！”
可话音刚落，山下已是喊杀震天。
韩昉指挥官兵正面强攻，云梯架起，弓箭手齐射，箭雨如蝗，压得寨上匪卒抬不起头。玄甲兵如潮水般扑上寨墙，刀光剑影，惨叫连连。
周进带着武僧从侧翼杀入，罗汉棍阵铺开，刚猛棍风扫过，匪卒纷纷倒地，无人能挡。
黑虎寨本就人心涣散，又遇两面夹击，不过半日，寨墙告破。
官兵涌入山寨，火光冲天，哭喊声、厮杀声、金铁交鸣声响成一片。
褚梧红着眼睛挥刀死战，却伤势发作，力竭倒地，被官兵一拥而上，生擒活捉。
曾经横行天堂山的黑虎寨，一日之内，土崩瓦解。
韩昉立马寨门前，看着被押上来的褚梧，嘴角勾起一抹得意冷笑。
而此时，清源山道上，一道青衫身影正疾行而来。
李欢正练习燕子三抄水轻功，从飞燕寨连夜赶回清源城。
他不知黑虎寨已灭，更不知韩昉的屠刀，已悄然对准飞燕寨与净云寺。
晨风吹起青衫衣角，他脚步不停，心中只盘算着如何稳住韩昉、护住三娘。