付一笑的手指微微颤抖。她想起坠崖前在庆功宴上，似乎有人提到过“镇南王”，还递过一杯酒给她。那段记忆模糊不清，只记得酒的味道有些奇怪，还有刺客腰间那枚刺眼的鹰纹令牌——那令牌的样式，与夙砂皇室的徽章有些相似，难道……
“我坠崖，是因为撞破了他们的交易？”她的声音带着一丝颤抖，连她自己都没察觉，她对凤随歌的称呼，已经从“夙砂大皇子”变成了“你”。
凤随歌看了她一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，有不忍，也有决绝：“是。去年庆功宴前，你无意中听到了夏静石亲信与庄后使者的密谈，还看到了他们交换的密信。庄后怕你泄露秘密，便派人在庆功宴上射了你冷箭，想让你永远闭嘴。”
“那鹰纹令牌……”
“是庄后暗中培养的死士的标志。”凤随歌补充道，“你坠崖后，我派人查过，那名刺客已经被灭口，所有线索都指向庄后，却没有确凿证据。我带你回夙砂，一是想保护你——庄后不会放过你这个活口；二是想让你帮我找到证据，扳倒庄后，揭露她与夏静石的阴谋。”
他说得条理清晰，细节详实，不像是编造的谎言。可付一笑心中的疑虑，却并未完全消散。她看着凤随歌的侧脸，阳光落在他的睫毛上，投下淡淡的阴影，让她看不清他真实的情绪：“这些事，你为何不早说？非要等到我发现你的身份，才肯透露一二？”
凤随歌的脚步顿了顿，沉默了很久，才缓缓开口：“我怕你不信。”他的声音带着一丝不易察觉的脆弱，“你是锦绣的女将，我是夙砂的皇子，我们本是仇敌。若我一开始就告诉你真相，你只会觉得我是在利用你，绝不会跟我回夙砂。”
“你本来就是在利用我。”付一笑的声音带着一丝苦涩。
“是，但不全是。”凤随歌转过身，认真地看着她，眼中带着从未有过的坦诚，“一开始，我确实想利用你引庄后出手，找到她通敌的证据。可后来……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“暴雨里让你蓑衣，破庙里救你，这些都不是假的。我若只想利用你，不必冒着被庄后察觉的风险，对你这么好。”
付一笑的心猛地一跳。她想起暴雨中那顶带着他体温的蓑衣，想起破庙里他为她挡下的盗墓贼的刀，想起他为她寻找“还魂草”药膏时的奔波……这些细节，若全是演戏，未免太过逼真。可她还是无法完全相信他，因为他始终隐瞒了一个最重要的真相——平陵之战，她射伤他的事。
“你还在骗我。”她抬起头，目光直直地看向凤随歌的眼睛，“你只说了庄后与夏静石的阴谋，却没说平陵之战的事。你是夙砂的大皇子，平陵之战时你是统帅，我射伤了你，你为何不恨我？反而要救我，护我？”
这个问题像一根刺，扎在她心头很久了。