付一笑跟在凤随歌身后，低着头，目光却在快速观察四周。她注意到，沿途的角落里，有不少穿着黑色衣服的人在暗中观察，这些人应该是庄后的暗卫。看来，庄后对凤随歌的戒备，比想象中还要深。
长乐宫很快就到了。宫殿的屋顶覆盖着黄色的琉璃瓦，屋檐下挂着红色的灯笼，门口站着两名宫女。看到凤随歌，宫女连忙行礼：“殿下，娘娘正在殿内等您。”
凤随歌深吸一口气，对付一笑低声说：“记住，无论发生什么，都不要说话。”说完，他率先走进了宫殿。
付一笑跟在他身后，踏入宫殿的那一刻，她的心跳骤然加速。宫殿内灯火通明，正中央的宝座上，坐着一位穿着华丽宫装的女子，大约四十岁左右，面容姣好，眼神却带着一丝锐利，想必就是庄后。宝座下方，站着几名大臣模样的人，还有一个穿着锦袍的年轻男子，面容与凤随歌有几分相似，应该是二皇子凤随云。
而在大殿的角落，站着一个穿着锦绣服饰的男子，身姿挺拔，面容俊朗。当他看到付一笑时，眼中闪过一丝震惊，随即又恢复了平静，只是指尖微微颤抖——这个男子，正是凤随歌提到的镇南王夏静石。
付一笑的脑海中突然闪过一个模糊的画面：她与这个男子在月下对饮，男子手中拿着一支梅花，对她笑着说：“一笑，待我平定南方，便回来娶你。”
头痛再次袭来，比之前更剧烈。付一笑闷哼一声，险些摔倒。凤随歌立刻扶住她，对庄后行礼：“母后，我的侍女初入皇宫，有些不适，还望母后恕罪。”
庄后的目光落在付一笑身上，带着一丝审视，嘴角却露出笑容：“无妨，小姑娘家第一次入宫，难免会紧张。赐座吧。”
一名宫女搬来一张椅子，放在凤随歌身边。付一笑坐下后，强忍着头痛，目光再次看向夏静石。她不知道这个男子是谁，却为何会对他有如此熟悉的感觉？还有那句“待我平定南方，便回来娶你”，又是怎么回事？
就在这时，庄后开口了，声音温和，却带着一丝不容置疑的威严：“随歌，你这次去边境，可有查到什么异常？”
凤随歌站起身，恭敬地回答：“回母后，边境一切安好，只是有些小股盗匪作乱，儿臣已经派人剿灭了。”
“是吗？”庄后笑了笑，目光却看向夏静石，“可本宫却听说，你在边境遇到了锦绣的人，还带了一个锦绣女子回来。随歌，你可不要骗母后啊。”
付一笑的心猛地一沉。庄后果然知道了她的身份，这是在故意试探凤随歌！
凤随歌的脸色不变，依旧恭敬地回答：“母后误会了。儿臣遇到的只是一个在边境迷路的孤女，并非锦绣的人。儿臣见她可怜，便带她回来，给她一口饭吃。”
“孤女？”庄后挑了挑眉，目光再次落在付一笑身上，“可本宫怎么听说，这个孤女，会射箭？而且箭术还很不错，像极了去年在平陵之战中，射伤你的那个锦绣女将付一笑？”
这句话像一道惊雷，在大殿内炸开。夏静石的脸色变了，凤随云的眼中闪过一丝兴奋，而付一笑的手，已经紧紧握住了腰间的短弓——她知道，真正的较量，现在才开始。