她顿了顿，目光刻意落在付一笑身上，似是随口问道，“你这侍女，瞧着身形挺拔，倒有几分武将气度，莫非也懂些武艺？”
突如其来的提问让付一笑心头一凛，她连忙躬身行礼，声音恭敬却平静：“回娘娘，奴婢幼时曾跟着家中兄长学过几招粗浅拳脚，不过是些自保的本事，算不上懂武艺。”她刻意弱化自己的能力，指尖始终抵着衣袖内的短箭，周身肌肉微微紧绷，随时准备应对突发状况。
“哦？竟有这般巧事。”庄后轻笑一声，对身旁的内侍吩咐道，“取一柄短剑来，让这侍女给哀家演示几招，也好让大家开开眼界。”
凤随歌心中一紧，瞬间洞悉了庄后的用意。付一笑左臂旧伤未愈，且她的拳脚路数带着鲜明的军旅风格，一旦演示，必然会露出破绽。他当即起身，对庄后躬身道：“母后，这侍女粗鄙，所学拳脚不成章法，恐污了母后的眼。再者，宫宴之上舞刀弄剑，不合祖宗规矩，不如让儿臣为母后弹奏一曲，助兴可好？”
二皇子凤随云却适时插话，语气带着几分煽风点火：“皇兄此言差矣，母后不过是一时兴起，让侍女演示几招，又何必较真？再说，能在宫宴上瞧瞧民间拳脚，倒也新鲜。”他早就对凤随歌心存不满，巴不得庄后能抓住凤随歌身边人的把柄，好趁机打压。
夏静石的心脏瞬间提到了嗓子眼，掌心沁出冷汗。他既怕付一笑露出破绽，被庄后识破身份，又怕她强行演示牵动旧伤。他端起酒杯猛饮一口，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却压不住心中的担忧——若是庄后执意相逼，他便是拼着暴露，也要护她周全。
庄后看着凤随歌紧绷的神色，心中的疑虑更重，却也不再强求，只是淡淡笑道：“罢了，既然皇儿这么说，便不勉强了。不过是随口一说，何必如此紧张。”她话锋一转，又将话题拉回和亲之事，“戏阳，你与镇南王的婚期定在三月之后，哀家已让人着手准备嫁妆，定要让你风风光光地嫁去锦绣。”
戏阳公主起身行礼，脸颊绯红如霞：“多谢母后。”
夏静石跟着起身道谢，目光却再次与付一笑相撞。这一次，付一笑没有立刻移开目光，她看着他眼底翻涌的复杂情绪，脑海中又闪过一片模糊的碎片：月光下，一个身着青色长衫的男子手持白梅，温柔地对她笑着，说“一笑，待你及笄，我便以十里红妆娶你”。那声音太过清晰，仿佛就在耳边，让她下意识地皱起眉头，头痛愈发剧烈。
凤随歌将这一切尽收眼底，心中泛起一丝莫名的烦躁。他能清晰地感觉到夏静石对付一笑的深情，也知晓两人年少时的婚约，可如今，付一笑在他身边，他便绝不会让她再陷入危险，更不会让她回到夏静石身边——这个男人为了权谋能答应和亲，能眼睁睁看着她身陷敌营，根本不配拥有她。