三月二十八，沈蘅芜做了一件让整座皇宫都没回过神来的事。
她去了御书房。
是正正经经地求见。
李顺通报的时候，萧琰正在批一道关于漕运的折子，笔尖悬着没落下来。
沈蘅芜主动来御书房的次数，五年里一只手数得过来。
“让她进来。”
沈蘅芜进殿的时候，萧琰注意到她今天穿了一件月白色的常服，头上只簪了一根白玉钗，素净得不像一位贤妃。
她行了礼，萧琰让她坐，她没坐。
“臣妾有一事，想请陛下恩准。”
萧琰搁了笔。
“说。”
沈蘅芜的声音很平，平得连李顺都觉得不对劲。
“昭儿年纪尚小，心性未定，臣妾不想让他过早卷入权力纷争。”
她顿了一下。
“若陛下属意三皇子，臣妾绝无异议，只求昭儿平安长大，做个闲散王爷便好。”
御书房里安静了很长时间。
萧琰盯着沈蘅芜的脸，那张脸上没有委屈，没有试探，没有任何他熟悉的后宫式表演。
“你说什么？”
“臣妾说，昭儿退出立储。”
萧琰从椅子上站了起来。
他绕过书案，走到沈蘅芜跟前，隔了两步的距离停下。
“你花了五年的时间，把阿昭教成这样，就为了让他当一个闲散王爷？”
沈蘅芜抬眼看他。
“臣妾教他读书习武，是为了让他有自保的本事，不是为了让他坐那把椅子。”
“你骗谁？”
萧琰的声音拔高了半寸。
她就站在那里，等萧琰自己把火烧完。
他退回书案后面坐下，拇指摁着太阳穴，半天蹦出一句。
“容朕想想。”
沈蘅芜行礼告退。
走出御书房的时候，廊下的风吹过来，把她袖口的带子掀起来一截。
李顺目送她的背影消失在宫道尽头，转头看了一眼萧琰,萧琰盯着她刚才站过的地方，批了一半的漕运折子被风翻到了下一页，他也没注意。
消息是当天下午走漏的。
沈蘅芜不意外。
她去御书房这件事本身就瞒不住人，御书房外面站着的太监里，至少有两个会把动静传出去。
只要“沈贤妃主动放弃萧昭的太子资格”这句话能到翠微宫就行。
翠微宫的翡翠申时末就把消息带回去了，周贵妃正在喝燕窝粥，听完之后勺子在碗沿上敲了三下。
“她说什么？再说一遍。”
翡翠重复了一遍。
周贵妃把燕窝粥放下了。
她没有高兴。
她是在后宫活了十五年的人。
周贵妃在屋里转了七八圈，转到翡翠头都转晕了。
“去，给我哥送信，让他把联名上书的事先停了。”
翡翠愣了。
“娘娘，这不是好事吗？她退了，咱们正好——”
“好什么好！”
周贵妃拍了一下桌子。
“她沈蘅芜是什么人？当年在棺材里生孩子都没死，换了张脸回来把裴家连根拔了，现在跟你说她不争了？你信？”
翡翠不敢吭声了。
“她一定有后手。”
周贵妃走到窗前，盯着玉华殿方向的天际线。
“越是这种时候，越不能急。先看她怎么走。”
信送出去了。
周涵收到信的时候正在兵部衙门跟人喝茶，拆开看了一遍，茶也不喝了，直接回了府。
联名上书的折子已经找了六个人签了名，他还准备再拉两个。
现在全停了。
周涵坐在书房里想了一整夜，想不通沈蘅芜到底在打什么算盘。
沈蘅芜太了解周贵妃了。
这个女人性子刚烈，能扛事，也能豁得出去，但有一个致命的毛病，多疑。
沈蘅芜越平静，周贵妃就越紧张。
越紧张，手脚就越不干净。
果然，停了联名上书之后，周贵妃并没有真的安静下来。
她开始在后宫里拉人。
手段不算高明，无非是请吃饭、送东西、许好处。
但她拉人的方式有个问题：太急了。
四月初三，她请赵昭仪吃了一顿晚饭，席间暗示赵昭仪的娘家可以安排一个肥缺。
赵昭仪回去想了一夜，第二天找了个由头去慈安宫给太后请安，顺嘴把这事提了。
四月初六，她让翡翠去找瑶光殿的钱嬷嬷叙旧，话里话外打听纪婉容华最近跟沈蘅芜走动得勤不勤。
钱嬷嬷是个人精，当场笑呵呵地糊弄过去了，转头就告诉了纪婉容华。
四月初九，她在请安的时候当着所有人的面说了一句：“后宫人心浮动，不如早定储位，省得大家整日猜来猜去。”
这句话说出来的时候，太后的脸色变了。
太后见过太多这种戏码了。
周贵妃走的路，跟十年前裴兰漪几乎是一个模子。
沈蘅芜坐在右边第二个位子上，低着头喝茶，一句话没说。
沈蘅芜只需要在坑边站着，看她自己往下跳。
四月十二的晚上，青禾端着洗脚水进来的时候，发现沈蘅芜在灯下写字。
写的不是给温叔的条子，是一页大字。
“静待花开”四个字，笔锋里带着一股子懒洋洋的劲儿。
青禾看了一眼没敢问。
隔壁偏殿里，阿昭翻了个身，嘟囔了一句梦话。
“红豆酥……再来一块……”
沈蘅芜的嘴角动了一下。
她把字晾干，叠起来，压在枕头底下。
灯灭了。
玉华殿安安静静的。
翠微宫的灯还亮着。