火线已烧到铁门内侧。
桐油气味刺鼻，暗门内火星疯狂乱窜。
陈安脸色惨白：“退！快退！”
萧昭一把扣住沈蘅芜手腕，厉喝：“全军撤出！谁敢贪功，朕先斩谁！”
禁军闻令齐齐后撤。
沈蘅芜目光扫过暗门深处。
火光尽头，几口黑漆大缸正冒着白烟。
那不是寻常火药！
叶清禾把这里当成了火窟，若强闯，整条街都要被掀翻！
“昭儿，水渠！”
沈蘅芜厉声提醒，“火若走水渠，会炸毁后巷民宅！”
后巷传来陆归鸿吼声：“水渠已封！暗卫正在堵泥！”
但火线未给他们更多时间。
“轰！”
暗门内一声闷响，木板炸裂，热浪狂涌！
后堂横梁当场断裂，药柜轰然砸落。
大堂梁柱已被火舌吞没，门外禁军正用湿毡硬压出一条生路。
陆明霜一刀劈飞燃烧的门框：“皇上！太后！这边！”
一根烧红残梁从头顶坠落！
陆明霜冲上前横刀硬挡，火星溅满肩头，抬腿将其狠狠踹开。
萧昭拉着沈蘅芜冲出门槛那一刻，身后爆响连天！
火线终于钻进药窖。
“轰隆……”
整座铺面猛地鼓胀，青瓦冲天！
火柱刺破屋顶，照白了半条街！
“趴下！”顾闻峻嘶声大喊。
萧昭猛然转身，用后背死死压住沈蘅芜，将她护在身下。
碎瓦铁片如暴雨砸下。
热浪狂扑，萧昭的龙纹披风被燎出数个破洞。
“昭儿！”
“朕没事。”萧昭抬头，额角被划破，鲜血淌下，“母后伤着没？”
看着他满脸灰血，沈蘅芜抬手拍了他一下，气怒交加：“谁教你拿龙体挡火的？”
萧昭咧了下嘴：“母后教的，朕学得很像。”
沈蘅芜喉间被烟呛住，剧烈咳了起来。
“吴平章！”萧昭急喝。
吴平章顶着歪斜的发冠扑来，急忙号脉：“太后无碍。皇上后背烫伤，必须立刻上药！”
萧昭皱眉：“先看母后。”
沈蘅芜冷眼扫去：“你再多说一句，哀家让他把你的嘴也包起来。”
萧昭瞬间闭嘴。
旧药市乱作一团。
陈安跪地回报：“皇上，水渠口封死，后巷民宅保住了！”
沈蘅芜看向化为焦坑的废墟。
叶清禾这一手，凶狠且急躁。
她不惜炸毁经营多年的暗线，只为杀人灭口、震慑京城。
“钱瑞呢？”沈蘅芜冷声问。
钱瑞被禁军拖上前，吓得瘫软在地：“太后饶命！学生真不知里面有火药！”
沈蘅芜盯着他：“柳扶枝还说过什么？”
钱瑞抖成筛子：“她说……若太后和皇上进百草堂，便请二位在火里听午门钟声。”
萧昭眼神极冷。
沈蘅芜却听出端倪：“她故意让钱瑞引我们来，这是诱杀点。”
废墟北侧突起骚动。
“站住！”顾闻峻厉喝。
片刻后，他拖着一个灰袍男人回来，按跪在地：“太后，此人从北墙狗洞逃窜，身上有百草堂账房铜牌。”
账房拼命磕头：“小人什么都没做！”
顾闻峻一脚踩住他藏着半截焦黑账页的手腕。
账房惨叫：“我说！”
萧昭：“叶清禾在哪？”
沈蘅芜捡起那半截账页，上面残留着字迹：“落雁……祭台……长宁……”
账房瞬间瘫软。
“说。”沈蘅芜声音极轻，“哀家留你全尸。”
账房涕泪横流：“叶氏爆炸前半个时辰就走了！柳姑姑带人走水渠出城，往西北去了！”
“长宁在她手里？”
“在！大长公主被装在药车里！”账房哭嚎，“柳姑姑交代，要带去落雁峰旧祭台！”
沈蘅芜眼底寒意骤重：“祭台？”
“是！她们带了火油、黑药，还有宗室旧牒和先帝遗物！”账房抖如糠筛，“说要在天亮前，用大长公主的血祭天告祖！”
萧昭怒极反笑：“她一个假死出宫的妃子，也配祭天？”
沈蘅芜却瞬间串联起所有线索，冷冷站起身。
“她失过孩子，恨透了萧氏正统。她要用长宁的血祭天，逼天下承认她那未出生的皇子，才是唯一正统！”
江南的钱粮，宗室的名义，北狄的死士。
叶清禾想要的，是踩着所有人的尸骨立新朝！
顾闻峻一把揪起账房：“落雁峰地势如何？”
“京城西北八十里，山道极窄，鹰嘴崖下就是旧祭台！”账房哆嗦道，“三日前已运了大量火油黑药上山！”
沈蘅芜抬眼望向西北天际。
夜色中，落雁峰轮廓尖削，常年大雾弥漫。
山势险要，若叶清禾占住峰顶，强攻必死伤惨重。
更棘手的是，那里有宗室旧祭台。只要拖到天亮，流言一出，京城必乱！
萧昭脸色铁青：“母后，朕带禁军先行！”
“不可。”沈蘅芜沉声阻拦，“她等的就是你急。”
“长宁在她手里！”
“正因如此，更不能盲目强攻。”沈蘅芜目光冷冽，“落雁峰易守难攻，她敢去，必有万全退路。”
陆归鸿飞奔而来：“太后！水渠尽头发现车辙与北狄马蹄印，直奔西北！”
吴平章急道：“大长公主体内哑毒未清，受不得寒风！”
沈蘅芜的目光越过焦土，死死盯住远处那道黑沉沉的山影。
字字铿锵：“传哀家懿旨，调西郊大营火炮营。”
“平山！”