晋王赐鸩的旨意传遍京城那日，齐王府安静得吓人。
府里的门客不敢出门，连说话都压低了声音。
书房里，萧远却还坐得住。
他指间转着玉扳指，抬眼看向对面的幕僚。
“二哥走得太急了。”
幕僚低声道：“王爷是说，晋王不该在冬至祭坛动手？”
“父皇心里还护着东宫，护着萧璟。”
萧远把扳指放到桌上。
“他带死士冲祭坛，等于把刀递到父皇手里。”
幕僚脸色发白。
“那王爷打算如何？”
“京城不能动。”
萧远声音很轻。
“可江南能动。”
“科举新政推了十几年，江南那些士族手里的田、手里的名额、手里的门路，被朝廷砍了大半。”
“柳承安倒了，可他留下的人还在。”
幕僚明白了。
“王爷要联络江南旧族？”
“苏州、松江、常州几家，都有自己的庄子、商行和护院。”
萧远道：“让他们先囤粮、筹银、招人。”
“京城这边，再联络几个不甘心的宗室子弟。”
“等江南一乱，父皇顾不上两头，东宫自然稳不住。”
幕僚咬了咬牙。
“可一旦败了，便是谋逆。”
萧远看着窗外。
“晋王死了，父皇已经开始清理本王身边的人。”
“再等下去，本王只会被一点点困死。”
“既然没有退路，就赌一次。”
当夜，数封密信从齐王府送出。
外头套上漕运行文，藏进商船暗格，顺着运河往江南送去。
半月后，慈宁宫。
青禾快步进殿，将一叠密报放到沈蘅芜面前。
“太后，江南有异动。”
沈蘅芜翻开密报。
苏州、松江几家旧族近来大笔取银，对外却报作修祠置产。
几家商行还在暗中收粮、购药、添置兵器。
“书信查到了吗？”
“查到了。”
青禾道：“几家旧族都收到过同样的密信，信纸是齐王府专用的桑皮纸。”
“陆归鸿还查到，齐王府近来和三名宗室子弟来往频繁，其中一人负责替齐王联络城外庄子。”
沈蘅芜合上密报。
“晋王刚死，齐王就敢伸手。”
青禾问：“要不要立刻禀报陛下？”
“先别惊动齐王。”
沈蘅芜起身走到窗前。
“他既然想让江南先乱，就先断他的银子和粮。”
“传信温叔，让他盯住几家旧族的银库、粮仓和漕运船只。”
“再传顾闻峻，锦衣卫分两路。一路留在京城盯住齐王府和那几个宗室子弟，另一路南下，等证据齐全后同时拿人。”
青禾领命。
沈蘅芜又道：“此事送乾清宫。”
当夜，萧昭看完密报，脸色沉了下来。
“萧渊尸骨未寒，萧远便急着步他的后尘。”
福海低头站在一旁，不敢出声。
萧昭沉默许久，提笔写下一道密旨。
“交给母后统筹。”
“京城与江南两处，务必一网打尽。”
三日后，江南苏州城外。
夜色压下来时，温叔带人潜进一处庄园。
庄园表面是旧族存放祭器的地方，地窖里却堆着银箱、粮票和私兵名册。
守库家丁刚要示警，就被暗卫按倒。
温叔打开银箱，里面除了银票，还有几封尚未来得及送出的信。
信上写着齐王府的联络暗语。
另一边，漕运河口的粮船刚要出港，便被水道巡检以查验货单为名扣下。
船舱里除了粮食，还藏着弓弩、刀具和数十套护院服饰。
第二日清晨，几家旧族全乱了。
银库被封，账册失踪，运往松江的粮船停在河口。
更要命的是，几个负责联络庄子和招募护院的管事，也先后没了踪影。
顾闻峻带着锦衣卫分批入城。
苏州一队，松江一队，常州一队。
等到夜半，三地同时收网。
旧族家主、管事、私兵头目，全被拿下。
搜出的账册、密信和兵器，足以证明他们已在为起事做准备。
京城，齐王府。
萧远收到江南急信时，手里的茶盏砸在地上，碎了一地。
“银库被封，粮船被扣，管事也被抓了？”
幕僚跪在地上，额头全是冷汗。
“王爷，江南那边传话，锦衣卫已经进城了。”
萧远盯着信纸，半晌没有说话。
他终于明白，父皇不是没查他。
而是等着他把所有人都牵出来。
“烧信。”
萧远站起身，抓过披风。
“府里所有与江南有关的东西，全烧干净。”
幕僚一愣。
“王爷，您这是要去哪儿？”
“通州码头。”
天将亮时，萧远换上粗布短衣，混进运货的船工里，赶到通州码头。
一艘往南去的商船正要起锚。
他刚踏上跳板，身后便传来一声厉喝。
“齐王殿下，船还没开，您急什么？”
萧远回头。
陆归鸿带着暗卫，已经封住码头四周。
不远处，顾闻峻从另一侧走来。
他在江南收网后，连夜赶回京城，正好截住齐王。
萧远转身便要跳船。
两名锦衣卫扑上来，死死扣住他的双臂。
萧远挣了两下，终究没能挣开。
三日后，乾清宫。
萧远跪在殿中。
殿外摆着从齐王府搜出的残信、江南旧族账册、漕运货单，还有几名宗室子弟的供词。
萧昭坐在御案后，许久没有开口。
“父皇。”
萧远抬起头，眼里终于有了慌乱。
“儿臣是一时糊涂，儿臣没有真的起兵……”
“没有真的起兵？”
萧昭拿起一封密信，重重丢到他面前。
“你让江南囤粮、购械、招募私兵。”
“你让宗室子弟在京城替你联络庄子。”
“若不是祖母先一步截断粮道和银道，你是不是还要等江南起火，再逼朕废太子？”
萧远看着那封信，脸色一点点白了下去。
萧昭声音发沉。
“萧渊谋逆，你不知收敛。”
“你只觉得他败得蠢，觉得自己能做得更干净。”
“可你想过没有，一旦江南真的乱起来，要死多少百姓，毁多少人家？”
萧远低下头，没再辩解。
萧昭展开圣旨。
“齐王萧远，勾连江南旧族，私筹钱粮，图谋不轨，证据确凿。”
“废为庶人，圈禁宗人府，终身不得出。”
“其余涉案宗室，削爵夺禄，交宗人府严审。”
“江南旧族及涉案官员，交三司会审，按律处置。”