轮调旨意下去半月，晋王府的门客少了许多。
京畿大营那几个副将接到调令，当夜便离京赴任，没人敢拖延。
萧渊坐在正厅，手里捏着一封密信，脸色阴沉。
这是他送去代王旧部的第三封信。
前两封没有回音。
这一次，终于有人来了。
来人姓周，原是代王府旧属。
代王被废后，他躲到城外庄子里，靠贩马维生。
“王爷，代王旧部还剩一百八十余人，大多分散在城外庄子里。想全聚起来，得费些工夫。”
萧渊道：“本王不要他们打仗，只要他们替本王冲开祭坛西侧的路。”
“冬至祭天，父皇和太子都在祭坛上。神策军统领米崧掌西侧巡防，他会撤开一段防线。”
周某迟疑道：“米崧当真肯听王爷的？”
“他儿子在赌坊欠了三万两。”
萧渊将信纸放到烛火上。
“本王替他还了。”
“他若不还这份人情，本王就让那笔赌债重新落回他儿子头上。”
信纸烧成灰。
萧渊看着火盆，声音发沉。
“父皇已经盯上本王和齐王。再等下去，本王身边的人会被拆得一个不剩。”
“既然如此，不如赌一次。”
周某压低声音：“若祭坛上出了事，王爷真能逼陛下废太子？”
“太子萧璟仁厚过头，临事就乱。”
萧渊眼里多了几分狠意。
“只要本王的人冲上祭坛，百官一乱，父皇便会知道，萧璟坐不稳东宫。”
“到那时，本王再请诸臣上奏，请父皇另立储君。”
他吩咐道：“让人分批进城，拿漕运杂役的假文书过城门。冬至前三日，全藏进城南废弃漕运仓。”
“兵器分开运，别留下把柄。”
周某领命退下。
慈宁宫中，青禾将密报呈到沈蘅芜面前。
“太后，晋王近半月往城外送了七趟人。那些人出府时分乘几辆马车，回来时车厢都是空的。”
“陆归鸿还查到，神策军统领米崧的儿子前些日子在城南赌坊欠下三万两银子，如今赌债已经清了。”
沈蘅芜翻到最后一页。
上面是城南漕运仓近几日的出入记录。
米粮、柴火、棉被，进了不少。
可仓里明面上只有几个看仓的老人。
“米崧那边呢？”
她问。
青禾道：“冬至祭天的巡防名单，比往年少了两成。米崧上报，说抽调人手去修补城墙。”
沈蘅芜抬起眼。
“修城墙，用得着抽神策军？”
她提笔写下密信。
“立刻送乾清宫。”
萧昭看完密信，许久没有开口。
福海站在旁边，连呼吸都放轻了。
“陛下，要不要先拿下晋王和米崧？”
萧昭摇头。
“现在拿人，最多治他们一个结交不当。”
“城南仓里的人、代王旧部、米崧在军中的同党，都会散掉。”
他将密信压在案上。
“既然他们选在冬至动手，朕就在冬至收网。”
“传张之胥、许谦之、高义，今夜入宫。”
这一夜，乾清宫的灯一直亮到天明。
高义领命后，先派禁军暗中封住城南漕运仓四周。
仓内的人暂不抓捕。
祭坛周围的神策军也不撤换，免得打草惊蛇。
只是每一处神策军岗哨，都加派两名禁军暗中盯守。
米崧若敢调兵，立刻拿下。
萧昭又召来萧璟。
“明日祭礼，朕交给你一件事。”
萧璟躬身道：“请父皇吩咐。”
“若祭坛有乱，你负责带百官退入东侧偏殿，封住东侧通道，不许任何人趁乱进出。”
萧璟神色一肃。
“儿臣明白。”
萧昭看着他。
“记住，遇事先稳住人，再辨是非。”
冬至当日，天色未亮，祭坛四周已布满禁军。
萧璟穿着太子朝服，站在祭坛左侧。
萧渊混在皇子队列里，眼神不时往西侧巡防扫去。
辰时三刻，祭天大典开始。
钟鼓齐鸣。
百官依次行礼。
萧渊退到队列后方，朝亲信点了点头。
亲信转身离去。
城南漕运仓内，藏了数日的死士提刀而出。
他们按米崧事先定下的路线，朝祭坛西侧逼近。
米崧站在西侧巡防处，抬手示意副将撤开岗哨。
副将没动。
“统领，陛下有令，今日巡防不得擅改。”
米崧脸色一变。
“陛下何时下的令？”
副将没有回答。
两名禁军已从后方逼近，刀柄抵住了米崧的后背。
高义从人群后走出。
“米统领，你儿子的赌债，晋王替你还了三万两。”
“你就拿神策军的兵权，还他一条谋逆路？”
米崧嘴唇发白。
“陛下早就知道了？”
高义抬手。
“拿下。”
米崧还想挣扎，禁军已扣住他的双臂，将他按倒在地。
同一时刻，祭坛西侧石阶下传来喊杀声。
死士刚冲进空出的通道，四周埋伏的禁军便同时现身。
前方是盾阵。
后方是弓弩手。
两百余人被堵在石阶下，进退无路。
周某挥刀冲在最前面。
一支箭射中他的肩头。
他跌倒在地，刀也脱了手。
高义厉声喝道：“放下兵器！”
“再有反抗，就地格杀！”
死士们看着四周的禁军，终于有人先扔了刀。
很快，兵器落了一地。
祭坛上，百官已经乱了。
有人想往外跑，有人挤在一起，喊声不断。
萧璟站在原地，脸色发白。
他看着石阶下的刀兵，看着被按住的米崧，一时没能开口。
直到一名老臣被人群撞倒在地，他才猛地回神。
可高义已经带禁军压住局面。
百官被逐一带往安全处。
萧昭从祭坛正中走下，停在萧渊面前。
“晋王，还要装下去吗？”
萧渊脸色惨白。
他猛地抽出身边侍卫的佩剑，横到自己颈前。
“父皇既然容不下儿臣，儿臣今日便死在这里！”
萧昭抬脚踢在他手腕上。
佩剑飞出数步，落在石阶上。
萧渊跌坐在地，捂着手腕，疼得说不出话。
萧昭低头看着他。
“你带着死士冲祭坛，想逼朕废太子，想逼百官改立储君。”
“你动手的时候，可曾想过，若真让你得手，今日死在这里的会是谁？”
萧渊咬紧牙关，没有回答。
四周一片死寂。
萧昭转身下令。
“晋王萧渊，谋逆证据确凿，削去封号，废为庶人，赐鸩。”
“米崧及所有涉案官员，交大理寺、御史台会审。”
“城南漕运仓中涉案之人，按律处置。”
“凡参与谋逆、持械冲坛者，一律严查，不得漏网。”
禁军上前，将萧渊拖走。
萧璟站在原地，喉头发紧。
他想起昨夜父皇交代的话。
安置百官。
封住东侧通道。
可方才乱起时，他什么都没做。
回到乾清宫后，福海端上热茶。
萧昭没有接。
“方才祭坛上，太子在做什么？”
福海低下头。
萧昭声音很沉。
“朕昨夜已经把事交给他。”
“他没有动。”
“若今日不是高义提前布防，若冲上来的不是晋王的人，而是真正要杀朕、杀他的人，他又该怎么办？”
福海不敢答。
萧昭靠在椅背上，闭了闭眼。
半个时辰后，废晋王赐鸩的旨意传出宫门。
晋王府的灯，一盏接一盏熄了。
慈宁宫里，青禾将祭坛上的事一字不落地报给沈蘅芜。
沈蘅芜听完，沉默许久。
“太子没有按陛下的吩咐行事？”
青禾点头。
“乱起后，太子一直站在祭坛上。直到禁军