周则意身后的宫人向前一步将食盒提起。将军府一众人依旧一动不动，没有兵士来接。场面十分尴尬。宫人额头渗出一片冷汗，瞅了瞅林将军又偏头看向淮王。没人指示，宫人只能保持这个姿势，将食盒高举。没过一会，手臂就有些发颤。过了片刻，麒麟鬼面后的锐利眸光瞥了亲卫一眼。一亲卫急忙上前将食盒接过，又退回至原处，依旧深埋着头一动不动。院中气氛阴冷肃杀死寂到有些诡异。过了良久周则意只能再次开口：“今日前来有事和将军相商。”依然无人答话只有秋风在耳边呼啸而过。再过了一会林策才扭头，朝亲卫颔首示意。亲卫们如蒙大赦踏着整齐军步，快步走出将军院中。林策冷声道：“有话快说说完快滚。”周则意一怔他知晓林策的脾气凶横，对他也从未有过好脸色只是今日莫名其妙受了一顿气，心中难免不悦。周则意眉头微皱孙有德无奈叹道：“将军……”宁越之却忽然笑出了声。他不知什么事惹得林大将军如此大动肝火，但看到林大将军这幅模样，有趣至极。有这几声笑，凝重场面风雪稍霁。宁越之朝林大将军讲述方才广湘王入宫请求和淮王联手一事。幕后主使是恭王，林策一点不意外。那日大朝会，恭王一党把祸水引到他头上，他就看出，恭王一党目的未能达成，心急了。“周翰想让你们出力，除掉恭王，”林策冷嗤，“别理他。周翰如今没了世家支持，几个世家还在为族中公子的死找他麻烦，他腹背受敌，焦头烂额。”“他如今失势，恭王一定会趁机再次对他出手。你把他们紧紧盯着就行。”宁越之恭维：“将军神机妙算，智谋过人。”林策看都没看他一眼。宁越之心中更为好奇，究竟谁把他的林大将军惹得这般生气。“说完了？还有事没有？”等了一息没人答复，林策毫不留情赶人，“有德，送客。”说完从凳子上起身，径直回了卧房。周则意在原地怔了怔，随后转身离去。出府的路上，孙有德不住从中调解“将军今日心情不佳”“殿下切勿放在心上”。周则意趁机询问，将军府究竟发生何事，他又闭口不言。周则意无奈，快步出府上了马车。珠帘一关上，淡漠眉眼霎时一沉，桃花眼中满是暴戾阴沉的晦暗锋光。“越之。”宁越之会意：“卑职即刻派人去查。”无需周则意吩咐，他自己也会即刻派人详查——林策为何如此不悦。被他知道，谁惹了他的林大将军，他一定会把那人碎尸万段，剥皮抽筋。周则意似如自言自语：“林策的脾气，不能一直这么凶横。”说话声音虽低，宁越之听得清清楚楚，哑然失笑。周则意从定国侯府出来月余，宁越之已基本摸清他的脾性。不愧是流着一丝相同血脉的人，周则意和他一样，都是睚眦必报的主。林策那般目中无人的态度，周则意都记在心上，必会寻到机会报复回来。——周则意不知道，林策就是他心慕的那个侍卫。宁越之倒是乐意见到周则意做点什么，彻底惹怒林策。这样对他百利而无一害。他暗暗勾了勾嘴，将这个秘密留在心间。水气氤氲，灯光染上一层暧昧薄雾。林策双臂搭在浴池边，眉头微皱，若有所思。追星轻步走到他身后，半跪着蹲下，双手抚上白润峻瘦的肩膀，为他轻柔地按捏推拿。林策蓦然回过神，嘴角扬起：“什么时候学会这招的？”“一直都会。”追星俊朗眉眼半垂，“只是往常没机会。”以前在朔方，他值夜。他在的时候，将军都已入睡。若没睡，只能说明局势紧急，将军没时间休息。悦耳的轻声哼笑在水烟中更为诱惑。对于越来越灼热和僵硬的手指，却浑然未觉。细润的脖颈，精巧的锁骨，峻瘦的双肩，挺拔的脊梁……追星抚过每一寸筋骨，如羊脂白玉一般细润的触感，让他全身如同火烧，灼烫得似乎快要融化。忽然之间水声一荡，林策毫无征兆起身，追星身形一颤，僵硬跌坐在地上。眼角微垂的精致眼梢怔愣眨了眨：“没事？”虽然林策站立的突然，以追星的身手，不会反应不过来。追星在想事情，走神了？追星窘迫移开眼，微颤的声音带着灼烫热气：“没事。”“那我先出去换衣服。”林策淡淡一笑，随即走出浴房。追星蓦然长长吐出一口气，瞥了一眼自己腿间。他今日特意换了一身长袍，即便出现此时这样的情况，对方也应当看不出什么异常。只是洇湿的长裤贴在身上有些不舒服。他缓过狂跳不止的心绪，缓缓起身，去往卧房。林策随意拢了一件单衣，衣襟未系，诱人景致一览无余。见追星出来，他不以为意，仍未停下擦拭头发的动作。追星喉结滚了滚，走上前，接过他手上的棉布，替他擦拭起柔光水滑的青丝。一股淡淡冷香钻入鼻尖。追星只觉一道烈焰再次灼烧全身。林策对追星的变化仍未察觉，任由对方擦拭自己头发，随后俯躺在软被上，小巧精致的脸半埋在枕头里，透薄里衣微微滑落，勾勒出清瘦双肩。秀色可餐的香艳靡情，令追星口干舌燥，饥火烧肠。滚烫的思绪几乎停滞，身体不受控制，自己行动，坐上床沿。追星再次为对方捏推拿，又一次抚过每一寸肌骨。林策呼吸渐缓，昏昏欲睡。追星贪婪看着眼前的羊脂白玉，情潮汹涌的眸光一路往下，眼色越发晦暗。房中只能听见难以自控的沉重呼吸声。忽然一声“咔擦”脆响，从窗边传入。林策蓦然警醒，微闭的双眸霎时睁开，锋芒毕露。追星已迅疾转头，盯向声音传来的方向。映着星月的眼神寒光闪烁，似如蓄势待发的利箭，一箭就能射穿敌人心脏。宁越之翻窗而入，见着的就是如此一番情靡景象。林策俯身躺在床上，莹润如玉的后背微露在外，无处不显勾魂夺魄的诱惑。追星坐在床沿，双手紧贴柔软腰线。宁越之心口一悸，内心泛出一阵酸，下腹升起一团火。他和追星对视一眼，彼此都能清晰看到对方眼中晦暗的情潮和汹涌的杀意。林策朦朦胧胧的睡意被打搅，急速起身看向潜入将军府的不速之客。俊丽双眸缩微，凛冽锋芒似如淬毒的霜刀，美得令人心惊，冷得让人胆颤。“你又来做什么？”今日上午宁越之才和周则意一同来过。晚上又来第二回，真当将军府是自家后院？寒凉语调充斥着盛气凌人的威仪。宁越之丝毫不怀疑，他的回答若是不能令他的大将军满意，那只触感冷沁的手，会毫不犹豫卡住他的咽喉，将他的脖颈瞬间拧断。然而被杀气四溢的冰冷目光盯着，身体却越发灼烫。宁越之自嘲一笑。他被这只惑世的妖魅摄去了魂魄，病入膏肓，无可救药。口干舌燥使得嗓音低沉沙哑：“将军遇上了麻烦事，卑职愿为将军鞍前马后，出生入死。”林策双眼微缩，居高临下睥睨他片刻：“用不着你多管闲事，滚。”宁越之灼烫的目光和他正面迎上，不声不响对视片刻，随后用调侃的语气隐藏内心真实：“将军和卑职同朝为臣，往后都是天子近臣，将军的事就是卑职的事，怎会叫做多管闲事？”“何况卑职的把柄还在将军手上。卑职担心，将军哪日心情不悦，一怒之下将秘密捅出，那卑职岂不死无葬身之地？”“无论为将军，亦或为自己，卑职自然得想方设法让将军高兴。”林策嗤嘲：“不愧是最受太后宠爱的佞幸之臣，伶牙俐齿，巧舌如簧。”“此言差矣。越之能得太后和宣武陛下赏识，靠得是真本事。”宁越之微笑，“不过将军称赞越之伶牙俐齿，越之倍感荣幸。”“若将军愿意给越之一个机会，越之定然能把将军伺候得妥妥帖帖。”挑衅的阴恻目光看向追星，一语双关：“将军的侍卫不中用，换做越之，将军此时必然不会再有忧心事。”追星冷峻的眼锋同他在半空中相击，彼此眼中杀意澎湃，似能擦出激烈火花。屋中沉寂半晌，林策再次冷声道：“滚。”宁越之丝毫不恼，朝林策行礼告退：“越之今日来，是想让将军知晓，若有任何用得着越之的地方，尽管吩咐。”“越之虽不才，愿为将军鞍前马后，效犬马之劳。”林策不再理会他。宁越之正大光明，从卧房大门离开，似乎真如将军侍卫一般。他大摇大摆走向将军府大门，路上巡逻的亲卫疑惑看向他。宁越之从主院出来，必然得了将军应允。许是将军有事同这位当朝第一权宦商议？亲卫心中疑惑，并未上前询问。宁越之走出将军府，蓦然缓出一口浊气。他无奈苦笑一声，长裤上的湿冷紧贴在身上，僵硬得他连路都走不好。“林季宇……”他低低念着这一味治好了他，又让他陷入万劫不复的毒药的名字，身形渐渐融入空旷无人的漆黑大街。……宁越之走后，追星神色冷寒，问向林策：“是否要我追出去，把他暗中处理掉？”锋锐辉光从艳目中消散，林策叹笑：“你刚才怎么不出手把他打一顿？”追星沉默不答。他和宁越之的身体都处于相同状态，实在不适合在将军面前大打出手。见追星沉默不语，林策好奇瞥了他一眼，追星不说，他也并未再问。正准备叫对方回房休息，门外忽然传来一声垂头丧气的低语：“将军……”逐月回来了。她并未和往常一样，直接推门而入，而是老老实实站在门口，恭敬求见。不用想也知道，她的任务再次失败。林策无奈一叹：“进来。这次又遇上什么事？”逐月灰头土脸走入房中。林策一怔：“同人动手了？输了？”逐月：“没输！”追星：“但也没赢。”逐月呜呜一声：“我没想到他们那么厉害。”她哭丧着脸，朝将军说起今日所遇。前日谢信告知林策，有人打着将军府的名号售卖林大将军画像。此事恐危害将军府名声，逐月奉命前去调查。她带着一队人马在闹市中各处打听，找到了卖画的人。原本打算跟踪卖画人，找到背后主谋，谁料想跟踪的路上，遇到陌生人阻挠，以至跟丢。逐月一开始以为运气不好，凑巧遇上什么挑担的货郎，拉货的驴车，吵架的夫妇……一而再再而三被莫名其妙的事情阻断视线，跟丢了人，饶是她也察觉出，事情绝非偶然。有人装作寻常百姓，故意阻挠她们。将军府的亲卫都是武艺高强的精锐，却在京城的大街小巷中迷了路。这件事查了三天毫无进展，林大将军今日怫然不悦。于是逐月改变了策略，今日下午卖画的收摊，她在一旁躲着，让别的兵士引出阻挡他们的百姓，再跟踪那些伪装成百姓的人。追星冷嘲：“你今日才想出这个法子？”逐月一脸无辜：“也就三天……”第一天以为是凑巧，第二天感觉不对劲，也没耽搁多久。林策打断他二人斗嘴：“结果如何。”“我一路跟着那些百姓，他们在犬牙交错的街道上七弯八绕，最后进了一所高门大宅。”逐月即刻补充：“就离咱们将军府不远。”“谁家？”“谢信。”林策双眸猛然一缩，俊丽眉眼锋芒闪耀。谢信告知他，有人假借将军府的名义卖画，这件事原本就是谢信搞的鬼？“姓谢的什么意思？”谢信既然打算让家家户户挂上林策画像，让朝臣认为林策有不臣之心，为何又将此事告知于他？“我也觉得奇怪，于是偷偷潜入丞相府。”逐月委屈又愤怒，“结果一进府，就被丞相府守卫发现。”“我还以为，京城那些高门宅邸的守卫，和广湘王府中差不多。没想到谢信府上的守卫那么厉害。”她被人打出来了。而且她也不能冒充镇南军的人。谢信和镇南军一伙的。追星：“是你太弱。”他朝林策道：“再过一会，我潜入谢信府上看看。”又问逐月：“谁打的你？长什么样？”逐月垂头丧气地朝他描述那人长相。追星听完，朝林策告退，大步走出卧房。人一走，林策朝逐月安抚：“行了。这仇有人帮你报。”敢欺负到他的贴身侍女头上，这口气他也咽不下。逐月瞬间破涕为笑：“将军不会处罚我？”“我什么时候罚过你。”林策好笑，“京城藏龙卧虎，你往后潜入别人府邸，尤其是那些达官贵人家里，要特别小心。”“去之前，先同我说一声。别到时候你陷在里面，我都不知该去何处找人。”逐月高兴答了一声“好勒”，随后告退：“我让后厨准备点吃的。今天忙了一天，饿死我了。”林策调侃：“这时候吃，不怕长胖？”逐月一走，微弯的俊丽眉眼霎时沉下目光冷得令人心寒。皇位争夺，刺客捉拿，私铸兵械……谢信统统不在意，成日就盯着他的镇北将军府。他不知这回谢信究竟耍什么阴招，没关系，他慢慢陪他玩。秋色老梧桐，白露晓澄清。（）第二日清晨，虽然天光尚且灰暗，秋叶上的露水反射出一点银光，昭示今日又是一个碧空如练，薄云淡日的晴朗初秋。林策洗漱完毕推开房门，门缝刚一隙开，就见追星峻悍劲瘦的高挑身形，挺拔如松立在门外。推门的手蓦然一顿，面具后的嘴角微微一扬：“什么时候回来的？有事怎么不叫醒我？”“昨晚。”追星俊朗眉眼半垂，掩盖了盯向净润手指的灼热目光，“你睡了。不是太重要的事，没必要打扰。”林策失笑：“你在门口站了一晚上？”“守在将军身边，本就是我指责所在。”“我不是说过，京城安全，无需值夜。”追星不置可否，转而说起其他：“昨夜我去谢信府上，被人发现了。”微翘的嘴角霎时垂下：“姓谢的府中守卫这么厉害？连你都失手？”谢信是一国丞相，更是百年豪族，势力庞大的谢家嫡孙。谢信身边有高手护卫，逐月打不过，林策并不意外。然而连追星都失手，大大出乎意料。“我一入府，就触动了机关警铃。谢信大概早有所料，安排好手下等着我上门。”清悦嗓音带着森冷寒气：“受伤了？”“没有。”追星摇头，“那人不是我对手。他中了我一掌，受了内伤，得养十天半个月。”“只是我行踪已经暴露，再无留下来的必要。”追星潜入谢府刺探情报，在他被发现那刻，任务就已失败。他替逐月教训了谢府守卫，速即离开。林策磨了磨后槽牙：“行，我知道了。你下去休息。”追星：“不用。我内力深厚，几天不睡也完全不累。”林策好笑看了他一眼，下垂的嘴角又微微上扬：“有这么夸自己的吗？”追星冷肃的眉眼也染着浓厚笑意：“不是自夸，陈述事实而已。”“倒是将军，打算怎么做？”谢信摆明了和将军府作对，这里是京城，不是林策的朔方，情况对他极其不利。“兵来将挡，”面具后的精致眼梢目光锋锐，“见招拆招。等等看姓谢的还打算做什么。”追星：“世面上卖的那些画……”“让他卖。”朗音寒气四溢，“我助周则意登帝，别说现在皇位空悬，就算周则意坐上龙椅，他们也不敢轻易有所动作。”“皇权，相权，宦权自古相互制衡。姓谢的不想龙椅上有人，压制他的相权，我也不想让他称心如意。”林策冷着脸走向校场：“你在正好，陪我过几招……”话一说完，追星已走向自己的院子：“我回房睡一觉。”林策：“……”方才是谁夸下海口，说自己内力深厚，几天几夜不睡也没事？今日一整个上午，校场上刀兵声铿锵不断。一众亲兵承受着林大将军的怒火，练得腰酸腿疼。许多人曾幻想，来了京城，可以不必如朔方军营里那样严格训练。熟知，将军自从入京，火气比在朔方大了不少。京城秋高气爽，天气也燥热。不如朔方寒风凛冽，可以清热降火。冒充将军府售卖林大将军画像，既然是谢信所为，林策未再派属下继续调查，只吩咐人紧盯谢府动向。如此过了两日，毫无动静传来。夜里下了一场绵密秋雨，隔夜又是清风吹拂，暖阳高挂。将军府校场是石板和沙土泥地，被一夜雨水侵湿过后，半干的软绵泥土摔在上面倒是不疼不痒，沾了满身的泥点土屑看上去就有些不堪入目。逐月趴在围墙上，躲在阴影里，看着亲卫们脸和身上都糊了一地泥，心有余悸拍拍胸口。幸好她溜得快，没被将军逮住陪他切磋。她斜目看向旁边和她一同躲藏的追星，挑了挑眉以眼色询问：你躲在这儿干嘛？追星斜了她一眼：关你什么事。逐月一怔，不禁微怒，压低声音：“你不是自诩武功盖世？怎么从不敢和将军比武？”她嘲道：“怕被将军打到地上，滚一身泥？”追星充耳不闻，只看向校场中流风回雪的潇逸身影。他确实不敢同将军比武。并非他胜不过将军。他在将军面前控制不住本能的身体反应，怕被对方看出端倪。追星不搭理自己，逐月更加来气。她情绪一波动，气息没稳住，霎时间，校场上几十道目光齐刷刷射来。若非身在将军府，而是朔方军营重地，恐怕现在射来的，不是锋锐如刀的目光，而是一阵把人射成刺猬的箭雨。追星被逐月连累，恨恨盯了她一眼，跳下高墙走到林策身旁，一本正经的胡说八道：“巡逻。刚好路过此处。”麒麟鬼面后的灼亮目光似笑非笑：“哦，是吗？”“逐月，你呢？你也巡逻路过此处？”逐月神色讪讪，硬着头皮道：“我有事找追星，刚好走到这儿。”