话说章武元年秋八月，先主率大军抵达夔关，驻扎在白帝城。前军已经出了川口。这时有近臣奏报：“吴国使者诸葛瑾来了。”先主听罢传令不让他进来。黄权进言道：“诸葛瑾的弟弟如今在蜀担任宰相，他这次前来一定是有要事。陛下为何一口拒绝？不如召他进来，听听他说什么。要是说得通，就接受；要是说不通，正好借他这张嘴把咱们的理由传给孙权，让他们知道我们出兵是有正当理由的。”先主觉得有理，于是召诸葛瑾入城。诸葛瑾入见，伏地行礼。先主问：“子瑜，你远道而来，有什么事？”诸葛瑾回答道：“臣弟在陛下手下效力多年，臣不惧死罪，特来禀报荆州之事。此前关公在荆州之时，吴侯多次想联姻，都被他拒绝。后来关公攻取襄阳，曹操屡次致信吴侯，劝吴侯袭击荆州；吴侯本来并不愿意，但因吕蒙与关公素来不睦，便擅自发兵，这才造成了今日的局面。吴侯事后也是悔之莫及。这事是吕蒙的过错，不是吴侯的过错。如今吕蒙已死，冤仇也该了结了。孙夫人一直也想回家，如今吴侯命臣作为使者，愿意送夫人回来，交出投降将领，并将荆州原样归还，以结永久盟好，共同讨伐曹丕，以正其篡汉之罪。”先主怒道：“你们东吴害了我弟弟，今天竟敢用花言巧语来说服我？”诸葛瑾说道：“臣愿就事论事，为陛下讲明轻重缓急：陛下是大汉皇叔，如今汉帝被曹丕篡位，您不想着讨贼复国，反而为了一个外姓亲戚、放下皇家的尊严：这是舍大义、就小义。中原是海内之地，两都皆是汉朝创业的根本，陛下不去争取反而争荆州：这是弃重取轻。天下人都以为陛下即位后必会复兴汉室，恢复山河，而如今陛下却对魏国不闻不问，反而挥兵要讨伐东吴：臣私下以为，陛下不该这么做”先主勃然大怒道：“杀我弟弟的这仇，我和你们不共戴天！要我罢兵，除非我死了！若不是看在丞相的面子上，我现在就斩了你的头！现在暂且放你回去，你回去告诉孙权：洗干净脖子等着被杀吧！”诸葛瑾见先主铁了心，只得独自回了江南。
再说东吴这边，张昭对孙权说道：“诸葛子瑜是因为知道蜀国兵势强大，才以讲和为借口，其实心怀异志，他想背叛吴国投降蜀国。他这一去一定是不回来了。”孙权说道：“我和子瑜之间，有生死不变的交情；我不会负他，他也不会负我。当年他还在柴桑时，孔明曾来东吴，我本想让子瑜劝住孔明别走，结果他却说：‘我的弟弟已经投靠了玄德，他坚守道义，肯定是不会有二心的；我弟弟的不仕吴国，正如我的不离吴国’他这话说得非常有力，上达天听。今天他岂会投降蜀国呢？我和他可说是心灵相通，不是外人三言两语就能挑拨的。”话正说着，忽然传报说诸葛瑾回来了。孙权笑道：“我说得怎么样？”张昭羞愧满面，退了下去。诸葛瑾向孙权汇报了先主不肯议和的情况。孙权大惊道：“若真如此，那江南可危险了！”这时，阶下有人上前说道：“我有一计，可以解此危局。”孙权一看，正是中大夫赵咨。孙权问：“德度，你有什么好计策？”赵咨说：“主公可以写一份奏表，我愿作使者前往魏国，面见曹丕，陈说利害，劝他袭击汉中。如此一来，蜀国自顾不暇，自然不敢南侵。”孙权大喜：“此计极好。但你这次去，千万别丢了我东吴的气度。”赵咨答道：“若有半点差池，我立刻投江而死，怎么还能有脸再回来江南见人呢！”
孙权大喜，立刻起草表章称臣，命赵咨为使者，连夜赶赴许都。他先拜见太尉贾诩等大小官员，第二天一早，贾诩出班上奏道：“东吴派中大夫赵咨来上表。”曹丕笑道：“这是想让我出兵逼退蜀军吧。”随即下令召赵咨入殿。赵咨拜伏在丹墀之上。曹丕看完表章，便问他：“吴侯是个什么样的主公啊？”赵咨答：“他是一位聪明、仁慈、有智慧、有雄才大略的主公。”曹丕笑了，说道：“你这褒奖也太过头了吧？”赵咨说道：“臣没有过誉。吴侯能在凡人之中识得鲁肃，是他聪明的体现；从军中提拔吕蒙，是他明察的体现；擒住于禁却不加害，是他仁厚的体现；不费一兵一卒取下荆州，是他智慧的体现；占据三江、虎视天下，是他雄才大略的体现；如今他对陛下俯首称臣，是因为他的深谋远略。综上而论，他岂不是聪明仁智雄略之主？”
曹丕又问：“吴侯的学问如何？”赵咨答：“吴主统领水军万艘，兵甲百万，任人唯贤，志在图谋大业。空闲时，也广泛阅读经典、史籍，采其要义，不像书生那样死抠字句。”曹丕又问：“朕要是伐吴，可以吗？”赵咨说：“大国有讨伐之兵，小国也有防御之策。”曹丕问道：“那吴国害怕魏国吗？”赵咨答：“江汉天险，甲兵百万，何惧之有？”曹丕又问：“东吴像你这样的大夫还有多少？”赵咨答：“聪明卓绝者有八九十人；像我这样的，车载斗量，数都数不过来。”曹丕叹道：“你出使四方，不辱使命，确实当得起这个差事。”随即下诏，命太常卿邢贞携诏书，封孙权为吴王，加赐九锡。赵咨领命谢恩，出城而去。
大夫刘晔进谏道：“现在孙权是因为惧怕蜀兵来势汹汹，才来称臣。在我看来，蜀吴交兵，是上天要灭亡他们。现在如果趁此机会派上将率数万大军渡江攻吴，蜀国攻其外，魏国攻其内，那么吴国的灭亡，不会超过十天。吴亡了那么蜀国就会势单力孤，正是好时机。陛下为何不早作打算？”曹丕却说：“孙权既然以礼相降，朕若转头就攻打，岂不寒了天下有归心的人？不如就接受他的称臣这样才好。”刘晔又说：“孙权虽有雄才，但不过是前朝汉室的骠骑将军、南昌侯，官职微小，而且他对中原心存畏惧。如今若加封他为王，那他就只比陛下低一阶。现在他们假意归附，您陛下却真封，这不是助长敌人，让虎添翼吗？”曹丕却说：“不是的。朕既不助吴，也不助蜀。且看他们打个你死我活，最后只留一个，那时再灭它，还不容易？我的主意已定，你就别再劝了。”于是便命邢贞随赵咨一同前往东吴，持诏书封孙权为吴王。
话说孙权召集群臣商议怎么应对蜀军的进攻。忽然有消息传来，说魏帝封孙权为王，按礼节应当远道迎接。顾雍进谏说：“主公应自称上将军、九州伯之类的称号，不该接受魏帝的封号。”孙权说：“当年沛公也接受过项羽的封号，那都是顺势而为，为什么要推辞呢？”说完便率领文武百官出城迎接。魏使邢贞仗着是天子使者，进了门竟然不下车。张昭大怒，厉声斥责道：“礼无不敬，法无不肃，你怎么敢这么傲慢自大？难道以为江南这边连把能杀人的刀都没有吗？”邢贞吓得连忙下车，与孙权相见，随后一起乘车进城。这时忽然听见车后有人放声痛哭：“我们这些人不能豁出命来为主公吞并魏蜀，现在竟让主公接受敌人封爵，这不是耻辱是什么！”大家一看，说这话的是徐盛。邢贞听后叹道：“江东将相有如此气节，终究不会长期屈人之下啊。”孙权接受封爵之后，众官都来拜贺。他随即命人准备美玉、珍珠等贡品，派人带去魏国谢恩。但是细作来报，说蜀主刘备率本国大军还有蛮王沙摩柯的番兵数万人，还有洞溪汉将杜路、刘宁两路兵马，水陆齐进，声势震天。水军已经经到了巫口，陆军也抵达了秭归。孙权虽然已被封王，但魏主却没有任何出手援助的意思。他便问文武群臣：“蜀军来势汹汹，咱们该怎么办？”众人都不作声。孙权叹道：“周瑜之后有鲁肃，鲁肃之后有吕蒙，如今吕蒙已死，竟没有人能替我分忧了！”话音未落，忽然从文官行列中走出一位年轻将军，伏地奏道：“我虽然年纪尚轻，但熟读兵书，愿率数万兵马，去击败蜀军。”孙权一看，此人正是孙桓，字叔武。他的父亲叫孙河，原本姓俞，孙策很喜爱他，赐他姓孙，因此也算是吴王宗族。孙河有四个儿子，孙桓排行老大，弓马娴熟，常年跟随吴王征战，立下不少战功，如今官至武卫都尉，时年二十五岁。孙权问：“你有什么妙计能