话说这公孙渊，是辽东公孙度的孙子，公孙康的儿子。建安十二年，曹操追击袁尚，还没到辽东，公孙康就斩了袁尚的首级献给曹操，曹操封公孙康为襄平侯；后来公孙康死了，留下两个儿子：大的叫公孙晃，小的叫公孙渊，都还小；公孙康的弟弟公孙恭接替了职务。曹丕在位时，封公孙恭为车骑将军、襄平侯。
太和二年，公孙渊长大了，文武兼备，性情刚强好斗，就从叔叔公孙恭手里夺取了位子，曹睿封公孙渊为扬烈将军、辽东太守。后来孙权派张弥、许晏带着金银珠宝、奇珍异宝去辽东，封公孙渊为燕王。公孙渊害怕中原曹魏的力量，于是斩杀了张弥、许晏二人，将他们的首级送给曹睿。曹睿封公孙渊为大司马、乐浪公。
公孙渊心里还不满足，与众人商议，自称燕王，改元绍汉元年。
副将贾范劝谏说：“中原待主公以上公的爵位，不算低贱；如今如果反叛，实在是不顺。更何况司马懿善于用兵，连西蜀的诸葛武侯都不能取胜，何况主公您呢？”
公孙渊大怒，呵斥左右将贾范捆起来，准备斩首。参军伦直极力劝谏说：“贾范说得对。圣人说：‘国家将要灭亡，必定会出现妖孽’如今国中屡次出现怪异之事：最近有只狗头上戴着头巾，身上穿着红衣，跳到屋顶上像人一样行走；又城南乡民做饭，饭甑里忽然有一个小孩被蒸死在里面；襄平北边的市集上，地面忽然塌陷出一个大坑，涌出一块肉，周围几尺，头、脸、眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子都有，唯独没有手脚，刀箭都伤不了它，不知是什么东西。卜卦的人占卜说：‘有形状却不能成形，有嘴巴却没有声音；国家灭亡，所以显现出它的形体’有这三样怪异，都是不祥的征兆啊。主公应该避凶就吉，不可轻举妄动。”
公孙渊勃然大怒，呵斥武士将伦直和贾范一同捆起来在市集上斩首。他命令大将军卑衍为元帅，杨祚为先锋，率领辽兵十五万，杀奔中原来。
边关官员报告给了魏主曹睿。曹睿大惊，于是召司马懿入朝商议。司马懿奏道：“臣部下步兵骑兵四万，足以击破贼寇。”曹睿说：“卿的兵力少，路途遥远，恐怕难以收复。”司马懿说：“兵力不在多，在于能否运用奇谋妙计罢了。臣托陛下洪福，必定擒获公孙渊献给陛下。”
曹睿问：“卿料公孙渊会采取什么行动？”司马懿说：“公孙渊如果放弃城池提前逃跑，那是上策；坚守辽东抵抗大军，是中策；坐守襄平，这是下策，必定会被臣擒获。”
曹睿说：“此去往返需要多久？”司马懿说：“四千里路程，去一百天，攻打一百天，返回一百天，休息六十天，大约一年就足够了。”
曹睿说：“倘若吴、蜀两国入侵，那该怎么办？”司马懿说：“臣已经定下了防守的策略，陛下不必担忧。”曹睿大喜，立即命令司马懿兴师征讨公孙渊。
司马懿辞别朝廷，出了城，命令胡遵为先锋，带领前部兵马先行到辽东下寨。哨马飞报给了公孙渊。公孙渊命令卑衍、杨祚分八万兵马屯扎在辽隧，挖掘壕沟二十多里，四周环绕着鹿角，防守得非常严密。
胡遵派人报告给司马懿。司马懿笑着说：“贼寇不与我交战，是想拖垮我的军队罢了。我料贼寇大半兵力在此，他们的巢穴必然空虚，不如放弃此处，径直奔向襄平；贼寇必定会前往救援，我们却在中途袭击他们，必定能取得全胜。”于是他勒令军队从小路向襄平进发。
却说卑衍和杨祚商议说：“如果魏兵来攻，我们不要和他们交战。他们千里迢迢而来，粮草供应不上，难以持久，粮草耗尽了就一定会撤退；等他们撤退的时候，我们再出奇兵袭击，就可以活捉司马懿了。以前司马懿和蜀兵对峙，坚守在渭南，孔明最终病死在军中：今天的情况和这个道理一样。”
两人正商议间，忽然有人报告：“魏兵往南边去了。”卑衍大惊说：“他们知道我们襄平的军队少，要去袭击我们的老营了。如果襄平失守，我们守在这里也没用了。”于是他们拔营随后追赶。
早就有人探马飞报司马懿。司马懿笑着说：“他们中我的计了！”他命令夏侯霸、夏侯威，各带领一队人马埋伏在辽水边：“如果辽兵到了，两边一同杀出。”两人领命而去。
没多久就望见卑衍、杨祚带领兵马前来。一声炮响，两边战鼓齐鸣，旗帜摇动：左边有夏侯霸，右边有夏侯威，一同杀了出去。卑衍、杨祚两人无心恋战，夺路而逃；跑到首山，正遇到公孙渊的援兵赶到，两军会合一处，回马再次与魏兵交战。
卑衍出马骂道：“贼将休想再使诡计！你敢出来一战吗？”夏侯霸纵马挥刀前来迎战。战了没几个回合，卑衍就被夏侯霸一刀斩于马下，辽兵大乱。夏侯霸驱兵掩杀，公孙渊带领败兵逃入襄平城，紧闭城门坚守不出。魏兵四面合围。
当时正值秋雨连绵，一个多月都没有停，平地水深三尺，运粮船可以直接从辽河口开到襄平城下。魏兵都在水中，行动坐卧都很不便。
左都督裴景入帐禀告说：“雨水不停，营中泥泞不堪，军队无法停留，请太尉将营地移到前面山上。”司马懿怒道：“活捉公孙渊只在旦夕之间，怎么能移动营地？如果再有人说要移营，斩！”
裴景唯唯诺诺地退下了。过了一会儿，右都督仇连又来禀告说：“军士们饱受水患之苦，恳请太尉将营地移到高处。”司马懿大怒道：“我的军令已经发下，你怎敢故意违抗！”立即命人将他推出斩首，并把他的头颅悬挂在辕门外。于是军中将士无不震慑。
司马懿命令南寨的人马暂时后退二十里，任由城内的军民出城砍柴，牧放牛马。司马陈群问道：“之前太尉攻打上庸的时候，分兵八路，八天赶到城下，于是活捉了孟达，取得了大功；现在带领四万甲兵，千里迢迢而来，不命令攻打城池，却让大家长期待在泥泞之中，又任由贼寇出城砍柴放牧。我实在不知道太尉您是什么主意？”
司马懿笑着说：“你不知道兵法吗？以前孟达粮草多而兵力少，我军粮草少而兵力多，所以不能不速战速决；出其不意，突然攻打，才能取胜。现在辽兵多，我兵少，贼寇挨饿而我军饱足，何必强攻？正应该任由他们自己逃跑，然后趁机袭击。我现在放开一条路，不阻断他们砍柴放牧，就是容许他们自己逃跑。”陈群听了心悦诚服。
于是司马懿派人到洛阳催运粮草。魏主曹睿上朝，群臣都奏道：“近日秋雨连绵，一个多月都没有停，人马疲惫不堪，可以召回司马懿，暂时罢兵。”曹睿说：“司马太尉善于用兵，临危不乱，多有良谋，活捉公孙渊指日可待。你们何必忧虑呢？”于是他不听群臣的劝谏，派人运送粮草解送到司马懿军前。
司马懿在营寨中，又过了几天，雨停天晴。这天夜里，司马懿走出帐外，抬头仰望星空，忽然看到一颗星，它大如斗，流光数丈，从首山东北方，坠落在襄平东南方。各营将士，无不惊骇。司马懿见了大喜，于是对众将说：“五天之后，星辰坠落的地方必定斩杀公孙渊。明天可以合力攻城。”
众将领命，第二天清晨，带领兵马四面包围，堆筑土山，挖掘地道，架设炮车，安装云梯，日夜不停地攻打，箭如急雨般射入城中。
话说公孙渊在城中粮草耗尽，大家只好宰杀牛马充饥。城里人人怨恨他，都没有了守城的念头，想斩下公孙渊的头，献城投降。公孙渊听说后，心里非常惊恐和担忧，慌忙命令相国王建、御史大夫柳甫，前往魏军营寨请求投降。
两人从城上用绳子吊下来，来到司马懿面前说：“请太尉您后退二十里，我们君臣自己会前来投降。”司马懿勃然大怒道：“公孙渊为何不自己来？实在太没道理了！”他呵斥武士将两人推出斩首，把他们的头颅交给随从带回去。
随从回报，公孙渊大惊，又派侍中卫演来到魏营。司马懿升帐，众将分立两旁。卫演跪着挪到帐下，禀告说：“愿太尉息怒。请您宽限几天，