雅间内，檀香幽然，翠竹筛下的光影，在紫檀木地板上缓缓移动。
清丽背影依旧静坐窗前，仿佛凝固的画卷，唯有指尖在圈椅扶手上有节奏地轻点着。
五位富户垂首肃立，空气凝滞得几乎能听到，彼此擂鼓般的心跳。
方才在签押房经历的大起大落、死里逃生，此刻都化作对眼前背影的敬畏，还有一种难以言喻的惶恐。
张胖子喉结滚动，后背冷汗未干。
眼前人是谁？为何能精准预知江文轩的毒计，又能在关键时刻请动江老夫人？
这份翻云覆雨的手段，令人遍体生寒！
李老板心中翻江倒海，既有绝处逢生的狂喜，更有深陷未知棋局的忐忑。
这位神秘女子，是福是祸？
王员外只觉双腿发软，只想尽快离开这无形的压力场。
孙掌柜则飞速盘算着，对方所求为何？钱财？还是……更大的代价？
赵东家眼中血丝未褪，此刻却燃起一丝异样的光芒——或许，这女子能成为对抗江家的力量？
死寂如同无形的蛛网，笼罩着每一个人。
终于，盐贩王员外再也承受不住，这令人窒息的压力。
深吸一口气，上前半步，对着背影深深一揖到底，声音带着劫后余生的激动与十二分的恭敬：
“恩人！今日若非您暗中相助，请动老夫人这尊大佛。”
“我等五家……怕是顷刻间就要，被那江文轩剥皮拆骨，家产缩水过半都是轻的！”
“等大恩，如同再造！王某……感激不尽！”。
声音微颤，情真意切，如同投入滚烫的水滴！
王员外话音一落，其余四人如同被解开了束缚，争先恐后地躬身行礼，感激涕零之声瞬间充斥雅间：
“是啊！恩人！若非您神机妙算，我等今日断无生路！”
“张万福代阖家老小，叩谢恩人活命之恩！” 张胖子更是激动得声音哽咽。
“李茂才愿为恩人鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”
“孙守仁（赵元庆）任凭恩人差遣！绝无二话！”
五人姿态放得极低，赌咒发誓，恨不得剖心明志。
劫后余生带来的巨大感激，还有对神秘女子手段的深深忌惮，让他们迫切地想抓住这根救命稻草，表达忠心。
清丽背影依旧纹丝不动，仿佛身后激动的人群只是空气。
唯有在五人争先恐后表达忠心时，搭在扶手上的指尖，几不可察地微微一顿。
无人看见的正面，沈清秋唇角勾起一丝，极淡、极冷的弧度，如同冰湖掠过的一丝涟漪，转瞬即逝。
成了！这五枚棋子，已然落入掌心！
雅间内，再次陷入沉默。
只有五人粗重的喘息，还有感激的话语余音在回荡。
片刻后，清冷如玉的声音，才再次响起，依旧平静无波，听不出丝毫情绪波动：
“诸位言重了。不过是恰逢其会，不愿见青州商界，被蛀虫啃噬殆尽罢了。”
沈清秋微微侧首，露出小半张清绝的侧脸轮廓，下颌线条精致而冷硬：
“今日之事已了。诸位请回吧。好生经营，莫要再生枝节。”
声音顿了顿，带着一种无形的威压：“日后若有需要，自会有人寻你们。记住今日之言即可。”
五人闻言，如蒙大赦，又带着一丝被“挥退”的莫名失落。
连忙再次躬身：“是！谨遵恩人吩咐！” “我等告退！”
五人小心翼翼地退出雅间，反手带上房门，动作轻得仿佛怕惊扰了什么。
房门合拢的轻响之后，雅间内彻底恢复了绝对的寂静。
沈清秋缓缓转过身，清冷的眸光落在紧闭的门扉上，如同寒潭映月。
指尖无意识地摩挲着，素白玉簪冰凉的质地。
五枚棋子，落定。
江文轩的爪牙，已被斩断一只。
但……还不够，远远不够。
江文轩此刻，想必如同被逼入绝境的疯狗，正四处撕咬吧？
沈清秋端起桌上早已冷透的清茶，浅啜一口，冰冷的液体滑入喉中，却浇不灭眼底深处复仇的焰火。
江府，柳媚儿的院落。
空气中弥漫着甜腻的熏香，却掩盖不住一丝若有若无的紧张。
柳媚儿正对镜梳妆，铜镜映出她精心描画的眉眼，带着一丝不易察觉的轻松。
这几日江文轩焦头烂额，未曾再来寻她索要银钱，让她暗自窃喜
以为那笔钱已有了着落，自己这点私房总算保住了。
房门被猛地推开！带着一股急躁的风！
江文轩阴沉着脸，大步跨入，眼底布满红血丝，周身散发着压抑不住的戾气，如同即将喷发的火山！
柳媚儿心头猛地一跳，手中玉梳“啪嗒”一声掉在妆台上。
强作镇定，挤出最柔媚的笑容迎上去：“夫君？您……”
“钱！” 江文轩根本不容柳媚儿说完，直接伸出手。
声音嘶哑而强硬，带着不容置疑的命令，“把你手里的银票，都给我！”
如同兜头一盆冰水！柳媚儿脸上的笑容瞬间僵住，血色褪尽。
下意识地后退一步，护住腰间荷包，声音带着破碎的颤抖：“夫君……前几日不是……不是说……”
“少废话！” 江文轩眼神陡然变得阴鸷狠厉，如同毒蛇盯住猎物。
一把攥住柳媚儿纤细的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头！“拿来！现在！立刻！”
柳媚儿痛得眼泪，瞬间涌上眼眶，心底的窃喜被巨大的恐惧和委屈淹没。
看着江文轩眼中，毫不掩饰的暴躁与疯狂，她浑身发冷。
反抗？她不敢！若惹恼了他，失了宠爱，在这深宅大院，她将一无所有！人财两空！
巨大的恐惧，压倒了所有不舍。
柳媚儿颤抖着手，从贴身的荷包里掏出厚厚一叠银票，如同捧着自己被生生剜出的心头肉。
不情不愿地递了过去，眼中满是水光，写满了无尽的不舍与哀怨。
江文轩一把夺过银票，看都没看柳媚儿泫然欲泣的脸，更无半句温言，仿佛她只是一个人形的钱匣子。他迅速清点数目，眉头紧锁——还不够！远远不够！烟雨楼那两万两，如同悬顶利剑！
“哼！” 他烦躁地将银票塞入怀中，转身就走，只留下一个冷酷无情的背影。
柳媚儿跌坐在冰冷的地砖上，捂着手腕上清晰的青紫指痕，眼泪终于无声滑落。
妆台上，铜镜映出她精心描画却瞬间破碎的容颜，如同被风雨打落的残花。
江文轩冲出柳媚儿的院落，直奔书房。
打开暗格，取出一只长条形的紫檀木匣。
匣内，静静躺着一卷古意盎然的画卷——前朝名家真迹《溪山行旅图》。
这是他压箱底的宝贝，平日里轻易不示人。
指尖抚过光滑的卷轴，江文轩眼中闪过一丝肉痛，随即被更深的焦灼取代。
咬咬牙，猛地合上木匣！用一块宽大的黑色斗篷，将自己从头到脚裹得严严实实，只露出一双布满血丝的眼睛。
不多时，青州城最大的“汇通当铺”门口，出现了一个裹在黑袍里的身影。
当铺柜台后，留着山羊胡的胖掌柜，正眯着眼拨弄算盘。
见有客上门，且裹得如此严实，眼中闪过一丝精光。
待江文轩沉默地将紫檀木匣推上柜台，展开画卷一角时，掌柜的眼睛瞬间亮了！好画！绝非凡品！
掌柜装模作样地拿起放大镜，对着画卷仔细端详，口中啧啧有声：“嗯……这画嘛……笔力倒是老道……可惜啊……”
摇着头，一脸惋惜，“形似神散，墨色也浮了些……像是……高仿？唉，可惜了这上好绢本……”
放下放大镜，伸出五根胖胖的手指，语气带着施舍般的遗憾：“最多……五百两。死当。”
江文轩藏在斗篷下的脸，瞬间扭曲！五百两？！这老东西！
分明是看他遮掩面目，想趁机狠狠宰一刀！一股邪火直冲脑门！*
“呵……” 一声冰冷的嗤笑从斗篷下传出，带着毫不掩饰的讥讽与怒火。