楚思域冲进主控室的时候，芯片滑入卡槽的嗡鸣刚好停止。
整个地下三层的地图在环形光屏上展开，鲜红的倒计时悬浮在中央：03:00、02:59、02:58……冰冷的数字无声跳动，像一个巨大而沉默的裁决。
他看到了。
净化中枢地下二层的培养矩阵，上千个淡蓝色容器里沉睡的人影，像琥珀里永恒的标本。
他看到了中央那颗被禁魔石树缠绕、搏动的心脏，暗红色的肉质薄膜下，银灰色的血管搏动得越来越快，越来越乱。
他看到了更深处那个圆形的石室，血色的符文，悬浮的骸骨祭坛，祭坛上张开双臂如同受难雕像的李余恩。
也看到了李锦泽，和他身前半步、刀刃燃着微弱火光的妹妹。
倒计时：02:47。
楚思域的手指悬在主控台那枚醒目的红色按钮上。脱脱里奇的声音在耳边回响：“……威力足以将整个旧城区从地图上抹去。”
抹去的不仅是旧城区，还有下面所有的人。
包括那颗可能孕育着世界原始意识的心脏，包括天衍的爪牙，也包括他的妹妹楚欣瑶。
他的手指在颤抖。
每一寸肌肉，每一根神经，都在尖叫着拒绝这个选择。
他想起欣瑶小时候学走路摔倒，膝盖磕破了，哭得稀里哗啦，他笨手笨脚地给她贴创可贴，她说“哥哥吹吹就不疼了”。
他想起父亲还在意他和妹妹的时候，准备离家前会拍拍他的肩膀说“家里交给你了”，想起早逝的母亲临终前抚摸妹妹的脑袋，他想起很多温暖的“家”的碎片。
而现在他可能要亲手按下这个，将妹妹的生机断绝的按钮。
倒计时：02:30。
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石室内，气氛随着时间一分一秒的流逝变得越来越紧张。
李余恩掌心逆转的能量流越来越狂暴，心脏搏动的声音如同远古巨兽的擂鼓，震得人耳膜生疼，灵魂都跟着战栗。
“疯子……”天衍的新任“爪牙”低啐一声，紫眸掠过一丝凝重，随即被更深的贪婪取代。
“不过，这样才更有趣。”
他身后剩下的几名黑袍人迅速散开，手中亮起各色诡谲的光芒，开始沿着石室边缘布法阵，他们想捕获心脏爆炸瞬间溢出的混沌本源。
李余恩对这一切视若无睹，他只是看着李锦泽。
“锦泽，你看他们都不懂，毁灭与新生本就是一体。
旧的世界腐朽不堪，阶级、歧视、战争、无尽的掠夺……让它随着母亲的愤怒一起湮灭吧。
然后从混沌的余烬中，我会建立新的秩序，一个纯净而没有痛苦的世界。你会看到的，我的孩子你会是第一个见证者。”
“你的世界里，还会有‘人’吗？”
李锦泽终于开口，他把刀对准了父亲，“还是说新世界只属于你，这个吞噬了所有色彩、所有声音、所有情感的神？”
他向前走了一步，楚欣瑶想拉住他，指尖只擦过他的袖口。
“我的世界里，不需要那些无用的杂质。”
李余恩微笑，“只有纯粹的本源，永恒的运行。”
“那和死了有什么区别？”李锦泽又走近一步，红瞳倒映着祭坛上父亲的身影，也倒映着上方那颗濒临爆炸的心脏。
“星辰不会痛，不会笑，不会记得有人为它付出过什么。从来没有一个人出生是为了变成一个星辰。”
他就站在祭坛边缘，仰头望着那颗心脏。银灰色的光流疯狂涌入，心脏表面的裂痕越来越多，恐怖的威压让空间都开始扭曲。
“母亲……”李锦泽低声说，“如果你能听见，这就是人类，一边渴望理解你，一边恐惧你，一边想利用你，一边又想毁灭你。很可笑对吧？”
他抬起手，像要触摸什么虚无的存在，本源自他的掌心疯狂涌出来，丝线触碰到狂暴涌向心脏的银灰光流。
一瞬间，李锦泽看见了。
他看见无边无际，没有上下左右的银灰色海洋，每一滴“水”都是一个初生的懵懂的意识片段。
它们汇聚、分离、碰撞、湮灭，诞生出无穷无尽的可能。
没有善恶，没有目的，这就是“母亲”，世界的基底，一切本源的源头。
那些被乌拉可多家族禁锢、抽取、研究的，不过是这无垠海洋被强行束缚的一小勺。
他也听见了。
宏大又混沌，令人敬畏却也孤独。无尽的岁月里，只有它自己。
李锦泽那缕细微的意识，在这片海洋中，渺小得像一粒尘埃。
但尘埃发出了波动。
他用尽全部的心念，传递过去一幅幅破碎的画面：褚明瑄自爆时的白光，楚欣瑶挡在他身前的火光……
人类的痛苦、挣扎、背叛、牺牲、温暖、守护……这些复杂到难以厘清，在永恒本源看来或许毫无意义的情感，被他一股脑地推了过去。
像一个孩子把自己最珍视的混杂的玻璃珠捧给一个漠然的神祇看。
银灰色的海洋微微动荡了一下。
那浩瀚无边的意识向这粒尘埃投来了一瞥。
仅仅是一瞥。
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倒计时：01:15。
楚思域的手指几乎要按下去。他闭上眼，额角青筋暴起。
主控室的门轰然被撞开。
林泽、夏言森、白梦澜冲了进来，三人都是满身污渍，气喘吁吁，显然是从那条废弃蒸汽管道拼命赶来的。
“思域哥！先等等！”林泽一眼看到光屏上的倒计时和楚思域悬在按钮上的手，蓝紫色的眸子罕见得失去了冷静，“李锦泽和楚欣瑶还在下面！”
“我知道！”楚思域低吼，声音沙哑破碎，“但如果不炸，李余恩引爆心脏或者天衍得到心脏，后果更不堪设想！这是唯一能确保毁灭心脏终止一切的方法！”
“那你知道李锦泽现在在做什么吗？”夏言森异色的瞳孔紧盯着光屏上石室的画面。
他看到了李锦泽抬手闭眼的姿态，看到了那不同寻常的能量流动，“他在尝试另一种方法，给他一点时间好吗。”
“我们没有时间了！”楚思域指着倒计时，00:58，00:57……
白梦澜冲到控制台前，手指飞快地在光屏上滑动，寻找中止或延迟程序的方法，汗水从她额角滑落：“一定有其他路径……净化协议的设计不可能不留应急接口……”
“接口需要最高议会三位长官的同时授权。”楚思域绝望地说，“来不及了！”
林泽忽然平静下来。他走到楚思域身边，看着光屏上倔强的背影。
“思域哥，”林泽的声音有点颤抖，“我父亲以前跟我说过，领航官存在的意义，不是在最坏的情况发生时选择牺牲谁，而是尽一切可能，让那个‘最坏的情况’不要发生。
我们现在就在‘最坏的情况’门口，按下按钮，是最正确也是最保险的选择，但那是放弃。”
他转向楚思域眼眶有些红了：“你是欣瑶的哥哥，你了解她的，换位思考一下，如果她现在知道上面有一个按钮，按下去能解决所有问题，但会连同你和李锦泽一起炸上天，她会怎么选？”
楚思域愣住了。
楚欣瑶会怎么选？从小不服输，认定一件事就一头撞到底，哪怕头破血流也要护住身后之人的傻妹妹会怎么选？
光屏上的楚欣瑶似乎感觉到了什么，回头看了一眼虚空，仿佛能穿透层层岩壁，看到主控室里的他们。
她脸上沾着血污和灰尘，但橙色的眼睛里没有恐惧，只有一片沉静的决然，她甚至，极轻微地摇了一下头。
不要。
楚思域的手，缓缓从红色按钮上移开了。
倒计时：00:30。
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石室内，异变陡生。
那疯狂涌向心脏的银灰光流，凝滞了一瞬。
紧接着，所有连接心脏的导管从最靠近祭坛的开始，寸寸断裂湮灭，如同被橡皮擦去的笔迹，无声无息地消散在空气中。
心脏搏动的巨响戛然而止。
表面龟裂的肉质薄膜停止了扩张，暗青色的石质内核上