第8章 请假
成功突破的喜悦如温热的泉水，自丹田涌起，沿着新贯通的经脉流转全身，涤荡着积郁心头的最后一丝沉重与不安。李震闭目凝神，清晰地“看”着体内那幅全新的气象——气血奔流如大江，凝练而沉浑；原本滞涩的关窍尽数洞开，一呼一吸间，天地间稀薄的元气被自然引动，丝丝缕缕汇入周天循环，滋养着每一寸筋骨血肉。
他缓缓睁开眼，眸底似有精芒一闪而逝，旋即归于深海般的沉静。
“总算……突破了。”
低声自语在寂静的小院中回荡。若此番失败，耗费了父亲不知如何筹措巨资换来的两枚气血丹，他真不知该如何面对父亲那殷切期盼却又隐忍不发的目光。掌心似乎还残留着玉瓶的温润触感，以及那沉甸甸的分量。
心念微动，体内雄浑凝练的气血随之如臂使指。他尝试着控制周身肌肉群与主要骨骼，引导气血向内收敛、压缩。一阵细微却密集的“咯咯”声从体内深处传来，仿佛春土解冻，万物更生。只见他原本近四米的魁伟身躯，竟肉眼可见地缓缓向内收缩，骨骼结构发生着精微调整，肌肉线条也变得更加凝实。
几息之后，变化停止。李震走到屋内那面粗糙的铜镜前——镜中的少年，身形已稳定在三米左右的高度。虽然依旧远超常人，但相较于之前的巨人体魄，已显得“正常”了许多。脸庞的轮廓似乎也清晰了些，褪去了部分因身躯过度膨胀带来的模糊感。
“只能到这般程度了么？”李震略一感知，便明白这已是初入地境，对气血掌控力的极限。强行压缩只会损伤根基，得不偿失。“不过……三米也够了。”他活动了一下手脚，动作明显比之前轻灵协调，那种因体型过大而带来的笨拙与迟滞感减轻了大半。至少，寻常的门户、街巷，行走坐卧都会方便太多。
他再次步入院中，并未动用新生的地境元力，仅凭纯粹的肉身力量，朝着虚空随意挥出一拳。
“呜——！”
拳锋所过之处，空气被剧烈挤压，竟发出沉闷如牛吼的爆鸣！院中那棵碗口粗、经历过多年风雨的老槐树仿佛被无形巨锤击中，树干剧烈震颤，繁茂的枝叶哗啦作响，落下无数青黄叶片。拳风余势不减，在丈外的土墙上留下一个清晰的凹痕。
“这力量……”李震仔细体味着刚才那一拳的反馈，估量着如今肉身气力的极限。“单臂一晃，远超万斤！而且发力更为凝聚、迅捷，损耗更小。”地境不仅是力量的倍增，更是对力量掌控的质变。以往他空有巨力，却难以尽数发挥，如孩童挥舞重锤。如今，这柄“重锤”已被他稳稳握住。
有此实力，剿灭李二所说的那伙狼妖，当真是易如反掌。即便那狼妖头领真如父亲所忧，隐藏着什么底牌或手段，李震也有信心凭借这身暴涨的实力正面将其击溃，护得同去的弟兄们周全。
事不宜迟，当速战速决。他回到屋内，换上一套干净的军中制式皮甲。那瓶已空的青玉小瓶被他用软布仔细包裹，放入随身行囊的夹层中。这不仅是一个容器，更是一份沉甸甸的期许与责任。
推开院门，午后的阳光有些刺眼。李震大步流星，朝着城卫军南门营地的方向走去。三米的身高在行人中依然醒目，但引发的惊诧目光已比之前少了许多。他步伐沉稳，速度却极快，寻常人需要小跑才能跟上。
营地位于朝歌城南墙内侧，占地颇广，辕门高耸，旌旗招展。不大一会儿，那熟悉的灰褐色土墙和瞭望塔便映入眼帘。门口两名值守的军士远远看见他走来，连忙挺直腰板，右手握拳捶胸，行了个军礼，声音洪亮：“李队长！”
李震略一点头，脚步丝毫未停，带起一阵风从两人中间穿过，径直朝位于营地东侧的校尉公廨走去。沿途遇到的巡营士卒、文吏杂役，纷纷侧身让路，投来的目光中敬畏之色更浓——虽然李震身形收敛，但那自然散发出的沉凝气势，以及步履间那股渊渟岳峙般的稳重，都让这些老兵油子隐隐感到不同。
校尉公廨是一栋独立的青砖瓦房，门前有两名赖勇的亲兵持戈而立。
“赖校尉在吗？”李震在石阶下站定，声音平稳。
左侧那名亲兵认得李震，不敢怠慢，连忙答道：“回李队长，校尉大人正在堂内处理公务。”
“嗯。”李震应了一声，抬步踏上石阶。亲兵下意识地想拦，手伸到一半却又缩了回去。李震身上那股无形的压力，让他们心生怯意。
掀开厚重的蓝布门帘，一股墨汁与旧木头混合的气味扑面而来。堂内光线稍暗，赖勇正坐在一张宽大的黑漆木案后，就着窗格透入的天光，低头翻阅着一份公文。他看得似乎很专心，直到李震走到案前三步处站定，才恍若未觉地抬起头。
“赖校尉。”李震抱拳，行了个标准的军礼。
赖勇的目光落在李震身上，先是习惯性地皱了皱眉，似乎不满他的贸然闯入。待看清李震的面容和明显“缩水”却更显精悍的身形时，他眼底掠过一丝极快的讶异，但很快被惯常的冷淡掩盖。
“李队长？”他将手中的公文随意往案上一放，身体向后靠在椅背上，双手交叉搭在微凸的腹部，慢条斯理地开口，“不在城上当值，来此何事？”
“属下家中有些急事，需离营数日，特来向校尉告假。”李震保持着抱拳的姿势，语气不卑不亢。
“请假？”赖勇拖长了声调，手指在扶手上轻轻敲击着，“李队长，你也是营中老人了，当知规矩。近日营中事务繁杂，北疆不宁，朝歌防务更是重中之重。各门值守、城内巡检，哪一处不缺人手？若非性命攸关的紧要之事，还是克己奉公，莫要随意请假为好。”他顿了顿，端起案上的粗陶茶杯抿了一口，语气带着几分敷衍的劝诫，“年轻人，当以前程为重，些微家事，能放则放。”
李震心中一片冰冷静彻。最近朝歌城内太平得很，北海的骚乱尚未真正波及王畿，城防级别并无提升，营里甚至刚完成一轮补员，何来“人手吃紧”之说？这分明是赖勇见他快突破，心中忌惮更深，刻意寻由头敲打刁难，想让他知道，在这南门一亩三分地，还是他赖勇说了算。
他面上波澜不惊，依旧维持着抱拳的姿态，声音平稳如初：“赖校尉明鉴，确是家中紧要事宜，不得不回。还望校尉体恤，通融几日。”
赖勇摆了摆手，脸上显出几分明显的不耐，声音也冷了下来：“李震，本尉说了，营中正值用人之际，你这假，不批。若无其他要事，便退下吧，莫要在此耽搁公务。” 最后一句，已带上了一丝训斥的味道。
李震缓缓直起身子。他站得笔直，如松如岳，目光平静地投向案后的赖勇。他没有立刻争辩，也没有显露怒容，只是那平静的目光，却让赖勇没来由地感到一丝压力。
堂内只剩下赖勇指节敲击扶手的哒哒声，显得有些沉闷。
“校尉，”李震再次开口，声音比方才似乎低沉了些许，却更清晰地传入赖勇耳中，“属下家中确有急事，关乎亲人，拖延不得。这假……今日还请校尉务必准了。”
说话间，李震体内那圆融运转的气血微微加速。他并未刻意释放威压，但生命层次跃迁后自然形成的“场”，却随着他心念的集中而悄然弥漫开来。那并非凌厉的杀气，而是一种厚重、凝实、如大地般沉稳磅礴的无形气息。空气仿佛变得粘稠，光线似乎也黯淡了一分。
赖勇正要拍案呵斥，将这“不识抬举”的小子轰出去，话已冲到喉咙口，却猛地哽住。他像是被一只无形的手扼住了脖颈，眼睛骤然瞪大，瞳孔收缩，死死地盯住李震，脸上的不耐烦瞬间冻结，转而化为震惊与浓浓的疑惑。
他感觉到一股压力，一股与他同源，却似乎更加……深邃厚重的压力！这绝非人境武者所能拥有！
“你……你……”赖勇的声音干涩得厉害，喉结上下滚动，好容易才挤出后半句，“你突破了？”
李震迎着赖勇难以置信的目光，坦然颔首，清晰地说道：“回校尉，