汉五年（公元前202年）十二月，垓下之战中楚军被汉军重重围困，又遭四面楚歌瓦解了斗志，项羽眼见大势已去，便乘夜率领八百精锐骑兵突围南逃，天亮的时候，汉军才得知项羽已经突围。
虞姬的尸身留在了帐中。
他没有带她走。
他把她留在了垓下。
八百余骑冲破了汉军的包围圈。项羽一马当先冲在最前头，乌骓马四蹄翻飞，如一道裹挟着杀气的黑色闪电。霸王戟横扫竖劈，硬生生在汉军阵中犁开一条血路。
汉军的围兵被冲散了，赤色的旗帜倒下去。八百余骑冲出去了。
平明，汉军发觉。
垓下之战项羽突围后，刘邦命令灌婴率五千骑追击。
灌婴是刘邦麾下的核心骑将，早年以贩丝为生，秦末投奔刘邦后便以勇猛著称，转战各地屡立战功，是汉军骑兵崛起的关键统领。
他所率的五千骑兵是从汉军中精选出来的精锐，马匹膘肥，装备精良，正是这支骑兵一路追击项羽至东城，最终迫使项羽自刎。他们沿着楚军的马蹄印，向南追去。
淮水，这条古老而神秘的河流，静静地流淌在大地之上。
清晨的阳光洒在河面上，泛起一层灰白色的光芒，宛如银练般闪耀夺目。
八百多名英勇无畏的骑兵，正冒着严寒涉过淮水。
他们身披重甲，手持长枪，胯下战马奔腾如飞。
然而，尽管河面看似宽阔且水流平缓，但寒冷的河水却让人感到彻骨的寒意。马蹄无情地踏碎了薄薄的冰层，发出清脆的破裂声。水花四溅，冰冷刺骨的河水溅落在马腹上，引得马匹一阵嘶鸣。
这正是著名的垓下之战后的一幕。当时，项羽率领着他那支威震天下的 800 名精锐骑兵，试图从汉军的重重包围中突围而出，向南逃窜。经过一番激战和艰难跋涉，当他们终于成功渡过淮水时，能够跟得上队伍的只剩下区区一百多骑。
在这场惊心动魄的渡河行动中，不少战士遭遇了不幸。有些人因为淮水下潜藏着湍急的暗流，一不小心便被卷入其中，连同自己的战马一同消失在了波涛汹涌之中；还有些人则是由于长时间的奔波劳累，导致所乘之马已经疲惫不堪、力竭倒地。这些忠诚的伙伴，最终无力支撑下去，轰然倒下在河岸边上，口中吐出白沫，四肢不停地抽搐着，仿佛在诉说着它们曾经经历过的风风雨雨。
面对这样残酷的现实，那些失去战友和爱马的士兵们心如刀绞。他们默默地跪倒在马身旁，用颤抖的手轻轻抚摸着马儿湿漉漉的脖颈，眼中满含泪水与悲痛，久久不愿离去……
项羽没有回头。
他骑在乌骓马上，甲胄上全是血，分不清是汉军的还是楚军的。
霸王戟挂在马鞍旁，戟刃卷了口——砍在汉军的铁甲上崩的。
他的脸上没有表情。但眼睛——那双眼睛里有一种我从没在巨鹿见过的东西。
不是怕，是累。巨鹿的时候他不怕，
是因为他主动斩断了所有退路。他下令凿沉船只、毁坏炊具、烧掉营舍，只让士兵带三天口粮，把自己和五万楚军逼到了绝境。而对面是章邯、王离率领的四十万秦军主力，其中还有堪称秦军最精华王牌的长城军团。
他只有这五万人，和要么胜要么死的一条命。
现在他还有百余骑。但他已经知道了失去的滋味。
他失去了虞姬，失去了十万楚军，失去了天下。
阴陵。迷路了。
旷野之上荒无人烟，只有连天的枯草与冻得硬邦邦的黑土。
冬日的风卷着淮北平原的寒意向人扑来，枯草在风中瑟缩，发出细碎的沙沙声。
天色像蒙了一层灰布，太阳被严严实实遮住，天地间混沌一片，哪分得清东南西北。
百余骑在旷野上打转，马蹄把冻土刨得稀烂。
项羽派斥候四出探路。
斥候骑马跑出去，马蹄声在旷野上回荡，越来越远。等了好一阵，斥候回来报：前面有三条岔路，不知走哪一条。
他亲自骑马去探。
三条岔路，一模一样。路边的枯草，路面的冻土，路旁的枯树，都没有分别。
他在路口遇到了一个老农。老农弯腰驼背，身上的麻衣破旧不堪，补丁摞着补丁，肩上挑着一担干柴，柴枝的断口还泛着新鲜的青意。他蹲在路口放下柴担，枯瘦的手抓着袖子擦额上的汗。
“左。”老农说。
项羽率百余骑向左。马蹄扬起的尘土遮住了老农的身影。
前路竟是绵延数十里的沼泽，泥泞死寂，一眼望不到头。
马匹陷进泥里，拔不出蹄子。
泥是灰黑色的，泛着腐臭的气泡。
马蹄踩进去，泥水没过马蹄，没过马膝，没过马腹。士兵跳下马，拉着缰绳往岸上拖。泥水没过大腿，冰冷刺骨。有人在泥沼中越挣扎陷得越深，泥水漫过胸口，漫过脖子，漫过头顶。
气泡从泥水里冒出来，破裂，消失。他的同伴伸出手去拉，什么也没拉到。
汉军追到了。
灌婴的五千骑兵从后方压过来。
马蹄声震得大地发颤，骑兵的呐喊声混在风里，像滚雷碾过平原。
百余骑楚军从沼泽里爬出来，泥水还没干，甲胄上结着薄冰。
项羽下令：往东。东城。
百余骑只剩下二十八骑。
顾言淮站在沼泽边缘，轮廓在冬日的薄雾中几乎看不见。
他看着那个老农消失的方向。老农已经走了。
那副柴担歪在路口，干柴散落得满地都是。
“阴陵迷路。老农故意指错路。这个老农是谁？
史书上没有说。也许只是一个被战争毁了家园的农夫。
他的田被楚军踩过，他的粮被楚军征过，他的儿子也许死在了某一场楚军的攻城战里。
项羽的暴行不止是屠城——襄城被他攻下后全城军民被活埋，城阳被屠，咸阳也遭他屠戮，他还在新安城南坑杀了二十多万秦军降卒，甚至在击败田荣后，将怒火发泄在齐地百姓身上，铲平齐国城墙、烧毁房屋，活埋田荣降卒，掳掠老弱妇女。他的残暴让秦人恨他，齐人恨他，连楚地的百姓也不一定站在他那边。”
他转过头看向我，镜片上反射着沼泽漾动的水光。
“项羽以为自己在和刘邦打仗。其实他是在和所有人打仗。
他赢了每一场战斗，输了每一个人。一个老农，用一根手指，
把他指进了沼泽。
不是老农打败了他。
是他自己打败了自己。”