成吉思汗十五年，夏。撒马尔罕。
花剌子模国首都撒马尔罕的城墙被增筑得与昴星一样高，护城河深掘至干土下的水层，并且四周敷设了外垒防线。
城壕里注满了水，城内宫殿、花园、集市、清真寺一应俱全。
这座坚固的城市曾让成吉思汗的大军遭遇了前所未有的挑战。
城中聚居着难以计数的民众，波斯人、突厥人、阿拉伯人、印度人等在此混居。因花剌子模掌控丝绸之路咽喉，商队自八方辐辏而来，携带着丝绸、瓷器、香料、珠宝、奴隶等琳琅商品。
花剌子模沙摩诃末派11万精锐驻守新都撒马尔干，其中6万是突厥人，由算端宫中的大臣、权贵率领，首领为秃孩汗（塔海汗）。
5万是大食人（突厥人对伊朗人的称呼，并非阿拉伯人），这些都是苏丹精选的精锐之师。
关于成吉思汗西征的兵力，不同史料记载差异显著。
根据《蒙古秘史》记载，成吉思汗西征时将蒙古骑兵分配为，留3万给木华黎继续攻打金国、1万给弟弟帖木格留守大本营，自己率领9.5万蒙古骑兵西征。
加上从讹答剌和不花剌征发的辅兵，结合历史研究结论，其西征总兵力规模在十万到十二万之间。
兵力构成包含蒙古人、畏兀儿、突厥、中原汉人以及征调的当地居民，而围攻撒马尔罕的兵力包含在其中。
此外，西方史料《罗马帝国衰亡史》认为成吉思汗西征兵力至少有70万，还有资料称其亲率二十万大军西征。
也有观点认为成吉思汗西征的蒙古骑兵总兵力为13.5万左右，出自《蒙古秘史》的记载。
成吉思汗论功行赏时一共封了4个万户、95个千户，行军时每一户出一名士兵，再减去留守的4万兵力，跟随他西征的蒙古骑兵为9.5万，总兵力约13.5万。
且该数量在成吉思汗时期没有太大变化；也有史料记载成吉思汗所向披靡的铁骑远征军只有13万人。
还有研究根据1219年蒙古草原总人口推断，参与西征的蒙古士兵不会超过十万，西征军队总规模大约在十万到十二万之间。
不过也有记载显示成吉思汗亲率20万蒙古骑兵开启西征，兵分三路直扑花剌子模，之后会师于撒马尔罕城下。
营寨连绵数十里，篝火的烟柱遮天蔽日。
他立在望车之上，目光沉沉落在撒马尔罕的城墙。那城墙如巨兽般高耸厚重，城头上旌旗猎猎，在狂风里翻卷不休，似在宣泄着守城的决绝。
他的手指在栏杆上缓缓叩击，指节起落的声响里，翻涌着千回百转的筹谋思绪。
“大汗，撒马尔罕城坚兵多，强攻伤亡太大。”木华黎站在他身后。
“我知道。”
“不如分兵。一路佯攻，一路挖地道，一路用投石机轰城墙。”
成吉思汗点了点头。“你去办。”
沈渡被编入了突击队。
这支五千人的队伍，人人腰挎锋利弯刀，手持厚重盾牌，肩扛寒光短矛。
个个肃立待命，浑身透着杀伐之气。
他们的任务是——北门被轰开后，第一个冲进去。
命令是：杀。不留活口。
守军嘶吼着用沙袋死死堵住缺口，又搬来石块疯狂填补城墙的裂痕。
指尖的血顺着石块缝隙往下淌。
蒙古军的回回炮把火油罐抛进城里，城里烧起了大火，火焰冲天，黑烟滚滚。
东门的佯攻吸引了守军的注意力，守军把大部分兵力调到了东门。
西门的士兵借着夜色的掩护，悄无声息地开挖地道。
整整七天七夜，指尖磨得鲜血淋漓，终于将地道挖到了城墙的根基之下。
他们将粗重的木桩牢牢撑住地道穹顶，随后点燃浸透油脂的麻布，火舌顺着木桩迅速蔓延开来。
木桩烧断了，城墙塌陷，出现了一个大缺口。
成吉思汗下令：全军压上。
沈渡在北门，城门已经被砸烂了，他从缺口冲进去。
守军从城墙上往下射箭，箭矢如雨，身边的人一个接一个倒下。
有人猝不及防被箭矢射穿喉咙，鲜血喷涌而出，身子直直栽倒时，右手还死死攥着刀柄。
有人膝盖被箭穿透，惨叫一声跪倒在地，再也爬不起来，被身后汹涌而来的人流狠狠踩过。
沈渡举起盾牌，箭矢钉在盾牌上，叮叮当当响成一片。
他的盾牌上插了七八支箭，盾面被砸得坑坑洼洼。
街上有花剌子模的士兵，穿着锁子甲，握着弯刀。
他们从巷子里冲出来，和蒙古军绞杀在一起。
沈渡的刀砍在锁子甲上，火星四溅。
锁子甲很坚韧，刀砍不穿，他改砍脖子、砍脸、砍没有防护的地方。
一刀狠狠劈在一个士兵的脸上，刀锋深深切入皮肉，热血猛地喷溅出来，糊了他满脸。
那个士兵惨叫一声倒下去，五指仍死死攥着刀柄。
大象踏地而来的时候，大地跟着震颤，街边的房屋簌簌摇晃，墙皮纷纷往下掉。
蒙古军的战马受惊了，前蹄腾空，把骑手甩下马背。
沈渡活了二十余年从未见过这庞然大物，握着刀柄的手猛地攥紧，指节泛白。
整个人僵在原地，瞳孔骤缩，连呼吸都忘了。
大象的长鼻猛地卷起一个蒙古兵，狠狠掼在地上，厚重的象脚随即踏下。
只听咔嚓一声脆响，肋骨被踩得粉碎。
木楼里的弓箭手张弓搭箭，密集的箭雨倾泻而下。
蒙古军像割麦般一排一排轰然倒下。
成吉思汗站在望车上，看见了大象。他的脸色依旧沉如寒潭，丝毫没有波澜。他缓缓转过身，声音冷得像冰，对身后的将领吐出两个字：“用火。”
火油罐砸在地上轰然炸开，赤红的火焰猛地蹿起，瞬间舔舐着大象的腿。
大象受了惊，发出一声凄厉的嘶吼，猛地转身往回狂奔。
直直冲进花剌子模的阵列，将守军的阵型撞得七零八落。
象背上的弓箭手从木楼里摔下来，被象脚踩死。
脱合汗被围在城中心，身边的亲兵越来越少。
他的战马猝然中箭，悲嘶着栽倒在地，他被狠狠甩落马下。
随即红着眼嘶吼着徒步冲进蒙古军的阵列，接连砍杀数人。
终被一杆长矛猛地刺穿胸口。
他沉重地倒下去，双眼圆睁，死死望着头顶的天空。
天空湛蓝如洗，几片流云正慢悠悠地飘移着。
血从尸缝间渗涌而出，在街面上汇成蜿蜒的血溪。
顺着地势缓缓淌向低处。
他的靴子踏入血泊，发出沉闷的咕叽声。
他的双手止不住地发抖，并非出于恐惧，而是握刀的力道太猛。
虎口早已裂开一道狰狞的口子，暗红的血珠顺着腕骨蜿蜒而下。
滴落在浸透血污的地面上。
他把刀狠狠插在地上，刀刃没入血泊。
刀柄上沾满黏腻的碎肉与血污。
1220 - 1221年蒙古西征，在攻打花剌子模新都城撒马尔干等城的屠城中，5万蒙古兵平均每人手刃24个百姓。
被屠杀者多达120万。
沈渡蹲在城门口，目光死死钉在那些倒在血泊中的死者身上。
这样的惨状，在蒙古帝国扩张的历史中并非个例。
一个老人跪在地上，额头贴着地面，蒙古兵一刀砍下了他的头。
一个年轻人抱着哭喊的孩子拼命奔逃，蒙古兵的利箭破空而来，径直射穿了他的后背。
孩子重重摔在泥地里，撕心裂肺的哭声刚响起，蒙古兵便跨步上前，一刀砍断了他的脖子。
据记载，1236年阔端率军进入成都，将城中百姓每50人编为一队分别刺死。
城中死者达140多万，城外荒郊上尸骨不计其数。
杀掠之后还放水灌城，将藏在城中的人全部淹死，往日繁华的都城变成一片水乡泽国。
蒙古军队在扩张过程中除直接屠杀外，还通过焚烧粮仓、破坏农田、污染水源等方式间接残害百姓。