把红绸衣女子交给靖王派来的人看管后，萧烬和沈清辞回到王府，刚坐下喝了口茶，就见靖王的贴身侍卫匆匆赶来：“沈公子，萧公子，王爷请二位去前厅，说是有落霞坞的消息了。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了期待，赶紧跟着侍卫往前厅走。
靖王正坐在太师椅上看一份密信，见他们来了，把信往桌上一推：“江南那边回信了，落霞坞确实有影阁的据点，而且……李尚书的人也在那边活动。”
“李尚书？”萧烬凑过去看密信，“他派人去江南干什么？假银子不是已经被咱们截了吗？”
“假银子只是冰山一角。”靖王道，“影阁帮他处理脏事，他总得付‘报酬’。密信上说，李尚书派了个心腹去落霞坞，给影阁送一批新的‘货’。”
沈清辞皱眉：“什么货？”
“不清楚，只说是用十个大木箱装的，神神秘秘的。”靖王端起茶杯，“本王想让你们去一趟江南，把这批货截下来，顺便查查影阁的老巢。”
萧烬眼睛一亮：“去江南？好啊！正好看看那落霞坞到底藏了什么猫腻！”
沈清辞却觉得不妥：“我们去？会不会太明显？影阁刚在京城吃了亏，肯定会提防。”
“所以才让你们去。”靖王笑得像只狐狸，“本王已经安排好了，给你们弄了个身份——江南盐商的公子，去落霞坞考察生意。没人会怀疑。”
他拍了拍手，两个小厮捧着两套锦衣华服走进来，上面还绣着精致的花纹，一看就价值不菲。
“这是……”萧烬摸着衣服上的金线，眼睛都直了，“让我们穿这个？”
“不然呢？”靖王道，“总不能穿着粗布衣裳去当盐商公子吧？对了，沈公子，你得扮成哥哥，萧公子你是弟弟。”
“凭什么他是哥我是弟？”萧烬不服气，“我比他高！”
“就凭他比你沉稳。”靖王瞥了他一眼，“难不成让你这毛毛躁躁的性子去当哥哥？别露馅了。”
萧烬被噎得说不出话，只能气鼓鼓地瞪着沈清辞，后者正拿着一件月白色的锦袍比划，嘴角还带着点笑意，显然对这安排很满意。
出发前一天，靖王又单独把沈清辞叫到书房，不知说了些什么。萧烬在外面等得抓心挠肝，见沈清辞出来时脸色有点古怪，忍不住问：“他跟你说什么了？”
“没什么。”沈清辞含糊道，“就是交代了些江南的注意事项。”
萧烬总觉得不对劲，可追问了半天，沈清辞就是不肯说，他只能作罢。
第二天一早，两人换上锦衣，坐上靖王安排的马车，往江南出发。萧烬第一次穿这么好的料子，坐立不安，总觉得浑身别扭，一路上都在抱怨：“这衣服勒得慌，还不如我的粗布褂子舒服……”
沈清辞却很适应，靠在车壁上看书，偶尔还指点一下路边的风景，真有几分世家公子的模样。
走了约莫半个月，终于到了落霞坞。码头边停满了商船，各色人等往来穿梭，比京城还要热闹。两人按照靖王的嘱咐，住进了镇上最好的客栈“临江楼”。
刚安顿好，就有店小二来报：“两位公子，楼下有位姑娘找，说是……沈公子的故人。”
沈清辞愣了一下：“故人？我在江南没有认识的人。”
萧烬却来了兴致：“说不定是靖王安排的接应？去看看。”
两人下楼一看，只见大堂里站着个穿绿裙的姑娘，约莫十六七岁，长得眉清目秀，看到沈清辞就眼睛一亮，快步走过来：“清辞哥哥！真的是你！”
沈清辞：“……” 他确定自己从没见过这姑娘。
“你是……”
“我是阿绿啊！”姑娘笑眯眯地说，“小时候你还抱过我呢，忘了？我爹是江南织造局的王主事，去年还去京城拜访过沈大人呢！”
沈清辞心里咯噔一下——他爹早逝，哪来的“沈大人”？这姑娘分明是认错人了！
可没等他解释，阿绿就拉住他的胳膊：“清辞哥哥，我爹让我来接你去家里住，说好久没见你了，正好叙叙旧。”
萧烬在一旁看得直乐：“看来沈公子人缘不错啊，到了江南还有故人接风。”
沈清辞想挣脱，可阿绿抓得很紧，还一个劲地往他身边凑，嘴里絮絮叨叨地说个不停，说的全是他根本不知道的“往事”。
“我还有事……”沈清辞试图抽回手。
“有事也得先去我家吃饭！”阿绿不依不饶，“我娘做了好多你爱吃的桂花糕，你小时候最爱吃了！”
桂花糕？沈清辞心里一动——他确实爱吃桂花糕，可这姑娘怎么会知道？
他忽然想起出发前靖王单独跟他说的话：“到了落霞坞，会有人‘帮’你们打掩护，你配合着点就行。”
难道……这阿绿就是靖王安排的？可这也太……热情了吧？
“走吧清辞哥哥！”阿绿不由分说，拉着沈清辞就往外走。
萧烬跟在后面，看着沈清辞一脸无奈的样子，笑得直不起腰：“沈公子，看来你的‘故人’很热情啊！”
沈清辞回头瞪了他一眼，眼神里写满了“你等着”，可被阿绿拽着，根本挣脱不开，只能被半拉半扯地往织造局方向走。
到了王主事家，果然摆了满满一桌子菜，王主事夫妇热情得不得了，拉着沈清辞问长问短，说的全是“沈大人”的事。沈清辞只能硬着头皮应付，时不时偷偷瞪一眼在旁边偷笑的萧烬。
席间，阿绿还一个劲地给沈清辞夹菜，一会儿夹块鱼，一会儿剥个虾，把他的碗堆得像座小山。
“清辞哥哥，你多吃点，看你都瘦了。”
沈清辞看着碗里的菜，又看了看笑得一脸促狭的萧烬，忽然觉得自己被靖王坑惨了。这哪是打掩护，分明是给他找了个“小尾巴”！
好不容易熬到吃完饭，沈清辞借口要去客栈整理东西，拉着萧烬就往外跑，像是身后有洪水猛兽在追。
回到客栈，他才松了口气，瞪着萧烬：“你刚才笑得很开心？”
“还行。”萧烬憋着笑，“没想到沈公子还有这么受欢迎的时候，连江南的姑娘都慕名而来。”
“那是靖王安排的！”沈清辞没好气道，“他肯定是故意的！”
正说着，店小二又来敲门，手里拿着个食盒：“沈公子，这是王姑娘让小的送来的，说是给您当宵夜。”
打开食盒一看，里面是满满一盒桂花糕，还冒着热气。
沈清辞看着桂花糕，又想起阿绿那热情的样子，头疼地揉了揉眉心。
看来这江南之行，怕是不会太顺利了。而他这被“坑”的日子，才刚刚开始。