第 2 章
铜钥匙碰撞发出清脆的声响。
萧祁没有立刻去接。
他审视着我的脸，似乎想从我平静的神色里找出一丝伪装的裂痕。
半晌，他伸手接过钥匙。
“你能识大体，最好不过。”
他转头将钥匙放在柳萦之枕边，声音放柔。
“以后缺什么自己去库房取，不必再看人脸色。”
柳萦之红着眼眶，颤巍巍地伸出苍白的手指，想要去碰那钥匙，却又瑟缩着收回。
“表哥，这太贵重了，萦之不敢收。”
“若是因为这钥匙，让表嫂心中不快，萦之宁愿病死在这别院里。”
她说着，眼泪大颗大颗地砸在锦被上。
萧祁心疼地替她掖好被角。
“别胡说。本王给你的，你就拿着。”
“她既然交出来了，就不会有怨言。”
他转头看向我，语气又恢复了冷淡。
“时候不早了，你先回正院吧。”
“本王今夜留在别院，照看萦之。”
我微微屈膝，行了个无可挑剔的礼。
“臣妾告退。”
转身踏出房门的那一刻。
身后的烛光被夜风吹得晃了晃。
我听到柳萦之娇柔的声音隐隐传来。
“表哥，你留在这里，表嫂真的不会生气吗？”
萧祁的回答低沉笃定。
“她不会的，她素来大度。”
我走在寂静的回廊上，夜风拂过脸颊，带着深秋的凉意。
大度？
不过是不在乎罢了。
茯苓提着灯笼走在前面，终于忍不住红了眼眶。
“王妃，您怎么能把库房钥匙交出去啊！”
“那柳娘子分明就是装病，故意给您下马威。”
“王爷也太偏心了，您这三年为王府操持了多少，他竟然为了一个外人夺您的权！”
我拢了拢肩上的披风，语气平淡。
“给了便给了，反正那钥匙，我很快也用不上了。”
茯苓愣了一下，停下脚步回头看我。
“王妃，您这话是什么意思？”
我没有回答她。
只是抬头看向浓重的夜色。
三年前。
我也是站在这样的夜色里，手里捏着一张薄薄的契纸。
白纸黑字，写得清清楚楚。
“沈氏若木，三年为期，期满和离，男婚女嫁，各不相干。”
那天晚上，萧祁站在书房的阴影里，看着我签下名字。
他语气淡漠，带着几分施舍的意味。
“本王知道你委屈。但皇命难违。”
“这三年，你安心做你的祁王妃。”
“只要你不干涉本王的私事，本王保你一生荣华。”
三年了。
我替他打理中馈，周旋于宗室贵妇之间。
替他摆平后宅的琐事，甚至替他掩护他那见不得光的旧情人。
所有人都夸我贤良淑德，是京城命妇的典范。
连萧祁自己都觉得，我已经彻底融入了这个王府，离不开他了。
回到正院。
我屏退了所有下人，独自走进内室。
从床榻最底下的暗格里，取出一个紫檀木匣子。
匣子里，除了那份和离书。
还有一沓厚厚的银票，和几张地契。
这些，是我这三年悄悄攒下的底气。
我伸手拨弄着那些银票，心跳渐渐平稳下来。
还有不到一个月，契约就到期了。
第二天清晨。
我正在内室核对最后的私库账目。
院子里突然传来一阵嘈杂声。
“你们干什么！这是王妃最喜欢的绿萼梅，你们凭什么连根拔起！”
茯苓尖锐的嗓音穿透窗棂。
我合上账本，推开门走出去。
只见几个粗使婆子正拿着铁锹，在院墙角胡乱挖掘。
原本长势极好的几株绿萼梅，此刻已经被连根拔起，随意地扔在一旁。
泥土散落一地，花瓣被踩进泥里，一片狼藉。
茯苓正张开双臂，死死地挡在那几个婆子面前。
“住手！谁给你们的胆子来正院撒野！”
领头的婆子叉着腰，一脸得色。
“茯苓姑娘，你可别怪我们。”
“这是柳娘子的吩咐。”
“柳娘子说了，这绿萼梅的香气太冷，冲撞了她的药气。”
“为了养病，别院和正院的这几株梅花，都得换成安神的药草。”
茯苓气得浑身发抖。
“放屁！柳娘子住在别院，这香气怎么可能冲撞到她！”
“这可是王妃亲手种的！”
婆子冷笑一声，从怀里掏出昨夜萧祁给的那串铜钥匙晃了晃。
“柳娘子现在手握库房钥匙，也算是半个当家主母了。”
“王爷都发了话，让柳娘子随意安排。”
“我们这些做下人的，自然只能照办。”
我静静地站在台阶上，看着地上那几株被毁的绿萼梅。
那是三年前，我刚进府时种下的。
萧祁曾随口夸过一句，说这梅花清雅，衬我。
我便悉心照料了整整三年。
现在看来，真是个笑话。
“王妃！”茯苓看到我出来，眼泪刷地流了下来。
“您快管管她们啊！”
我走下台阶，目光扫过那几个婆子。
婆子们见我出来，气焰收敛了几分，但眼里依然带着不以为然。
“王妃，奴婢们也是奉命行事......”
“啪！”
我抬起手，重重地扇在领头婆子的脸上。
清脆的巴掌声在院子里回荡。
所有人都愣住了。
我抽出帕子，慢条斯理地擦了擦手。
“奉命行事？”
“奉谁的命？这王府，什么时候轮到一个借住的外人来发号施令了？”
婆子捂着脸，难以置信地看着我。
正要开口。
院门外突然传来一道低沉含怒的声音。
“沈若木，你在干什么！”
萧祁大步跨进院子，身后跟着一袭白衣、摇摇欲坠的柳萦之。