时间仿佛凝固了。
韦小义僵立在原地，如同被冰封。耳边嗡嗡作响，世界的一切声音都消失了，只剩下自己心脏疯狂擂鼓又骤然紧缩的悸动，以及血液冲上头顶后又急速冷却、几乎冻结的冰冷感。
他死死地盯着地上那个不再动弹的身影。
胡三仰面躺着，眼睛瞪得极大，瞳孔已经散开，空洞地望着那片被城中村杂乱电线切割得支离破碎的灰暗天空。他的嘴巴微微张着，似乎还想发出那未尽的嘶吼，或是最后的哀求，此刻却只剩下无声的死寂。胸口处，旧棉袄有一个不明显的凹陷，周围的深色布料正在以一种缓慢而确定的速度，被某种更深、更暗的液体洇湿、扩大。
那声清晰的、令人牙酸的骨裂声，还在韦小义的颅内反复回响，每一次回荡，都带来一阵剧烈的生理性恶心和灵魂深处的战栗。
死了。
真的死了。
不是死在“行侠仗义”的战场上，不是死在对抗真正恶徒的搏杀中，甚至不是死在自卫的反击里……
而是死在一个莫名其妙的陷阱里，死在他韦小义被愤怒和恐惧冲昏头脑的、失控的本能反击之下！死在他想要保护一个可能根本不存在的孩子的、误判的疯狂之中！
“呃……呕……”韦小义的胃袋猛烈地抽搐起来，他弯下腰，干呕着，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。
他的右手腕传来钻心刺骨的剧痛，那一下毫无保留的肘击，几乎让本就肿胀的伤处彻底报废。但这肉体上的痛苦，与此刻内心那灭顶的、冰冷的绝望相比，根本不值一提。
沾血了……
他的手，真的沾上无辜者的血了……
老鬼的警告，如同淬了毒的诅咒，在这一刻应验得如此彻底，如此残酷！
“别成了别人手里的刀……沾了血，脏了手……最后……剁下来顶罪的……还是刀……”
冰冷的恐惧如同无数细密的针，瞬间刺透了他每一寸皮肤，深入骨髓。他猛地抬头，惊恐地四下张望——狭窄的巷道，堆满的垃圾，那个依旧挂着破布帘的、死寂的窝棚……
有没有人看见？
刚才的动静有没有引来注意？
那个孩子……那个孩子怎么样了？！
窝棚深处再无任何声息，那双小小的、惊恐的眼睛仿佛从未出现过，又或者，正躲在更深的黑暗里，目睹了门外这血腥的一切，恐惧得连哭泣都已忘记。
必须离开这里！
立刻！马上！
这个念头如同救命稻草般浮现，带着一种近乎窒息的急迫感。他不能留在这里，绝不能被人发现！否则，杀人偿命……孙明和吴天罡绝不会保他，只会毫不犹豫地将他推出去顶罪！就像老鬼预言的那样！
他踉跄着后退一步，脚下踩到一滩污水，差点滑倒。他强迫自己移开盯着尸体的目光，那空洞的眼神让他浑身发毛。他颤抖着，用还能动的左手，胡乱地擦拭了一下可能溅到脸上的污渍，又使劲擦了擦那疼痛欲裂、仿佛真的沾满了无形鲜血的右手。
然后，他像是被恶鬼追赶一般，甚至不敢再多看那窝棚一眼，转过身，跌跌撞撞地、沿着来路疯狂地奔跑起来。
肋下的伤，手腕的痛，在此刻都被抛诸脑后。唯一的念头就是：逃！逃离这个血腥的现场！逃离这个将他彻底变成杀人凶手的噩梦之地！
他跑得如此慌乱，如此狼狈，帽子掉了也浑然不觉，露出那张苍白扭曲、写满惊惧的脸。巷道里偶尔出现的路人被他这亡命奔逃的样子惊到，纷纷避让，投来诧异或厌恶的目光，但他什么都顾不上了。
世界的颜色只剩下灰暗，声音只剩下自己粗重如风箱般的喘息和心脏快要爆裂的轰鸣。
他不知道自己是怎样跑回“侠义盟”那处据点的。当他终于看到那扇熟悉又令人恐惧的铁门时，整个人几乎已经虚脱，全靠一股求生的本能支撑着，一头撞了进去。
据点里，赵刚正带着几个手下在擦拭保养一些棍棒和刀具，看到韦小义这副失魂落魄、衣冠不整、脸色惨白如鬼、浑身剧烈颤抖的样子闯进来，都愣了一下。
“哟？这不是咱们的‘大侠’回来了吗？”一个外号“黑熊”的壮汉率先发出嘲弄的嗤笑，“怎么？让个老赖皮给撵成这德性了？真他妈丢人现眼！”
其他人也跟着哄笑起来，充满了鄙夷和幸灾乐祸。
韦小义对他们的嘲笑充耳不闻，他的目光慌乱地扫视着，像是在寻找什么救命稻草，又像是在躲避什么无形的追捕。他颤抖着，嘴唇翕动，却发不出清晰的声音。
赵刚放下手里擦到一半的钢管，皱着眉头走上前，他比那些手下观察得更仔细些。他注意到韦小义袖子上被划开的口子，注意到他空着手（孙明给的纸条呢？），注意到他惨白的脸色和那双几乎完全失去焦距、只剩下巨大惊恐的眼睛，尤其是那肿胀异常、微微扭曲的右手腕，似乎伤得更重了。
这不像仅仅是任务失败的样子。
“怎么回事？”赵刚的声音低沉而带着压迫感，如同磐石压向韦小义紧绷的神经，“让你办的事呢？姓胡的呢？你这手又是怎么搞的？”
一连串的问题砸过来，韦小义猛地一颤，像是被鞭子抽中。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，破碎的词语混合着剧烈的喘息，艰难地往外蹦：“他……他动刀……我……我没想……他突然……我就……不小心……他……他死了……”
语无伦次，逻辑混乱，但“动刀”和“死了”这两个词，却如同投入平静水面的巨石，瞬间让所有的哄笑声戛然而止！
整个据点顿时陷入一片死寂。
赵刚的脸色瞬间变得无比阴沉，眼神锐利如鹰隼，死死盯住韦小义：“死了？你说清楚！谁死了？怎么死的？！”
周围那些手下也全都收起了嬉笑，面面相觑，眼神变得惊疑不定，甚至带上了几分看待瘟神般的忌惮。
就在这时，里间的门帘被掀开，孙明慢悠悠地踱了出来，手里依旧把玩着那对文玩核桃，脸上带着惯有的、令人捉摸不透的笑意：“外面吵吵什么呢？咦？韦兄弟回来了？事情办得……嗯？”
他的话说到一半，也看到了韦小义的惨状和现场诡异的气氛，笑容微微收敛，目光扫向赵刚。
赵刚侧过头，压低声音，快速地对孙明说了一句：“明哥，他说……目标死了。”
孙明脸上的笑容瞬间凝固了。那双总是闪烁着算计光芒的眼睛里，第一次清晰地闪过一丝错愕，随即是极快的审视和计算。他看向韦小义的眼神，变得异常复杂，有惊讶，有怀疑，甚至还有一丝……难以察觉的冰冷怒意？
但他很快恢复了镇定，甚至那丝笑意又重新浮现在嘴角，只是变得格外冰冷：“死了？韦兄弟，你这‘教训’……给的可是够彻底的啊。详细说说，怎么个情况？”
韦小义在赵刚和孙明双重目光的逼视下，如同被架在火上烤。他脑子一片混乱，巨大的恐惧和负罪感几乎要将他压垮。他只能断断续续、避重就轻地重复着破碎的经过：胡三如何突然动刀袭击，他如何自卫，对方如何疯狂反扑，他如何在混乱中失手……
他下意识地隐瞒了胡三最后扑上来可能是为了保护孩子的那一下，也隐瞒了自己那一瞬间被愤怒和后怕冲昏头脑的失控，更隐瞒了自己之前曾有过的那一丝怀疑和追问。他将整个过程简化成了一场纯粹的、失控的自卫反击。
“……他，他拿着刀乱捅，我躲不开……手腕太疼，用不上力……他扑过来，我，我没办法，就用肘……撞了一下……他就……就不动了……”韦小义的声音越来越低，充满了后怕和颤抖，这倒不完全是伪装。
孙明静静地听着，手指间的核桃停止了转动，眼神晦暗不明。
赵刚则冷哼一声，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“废物！连个老赖皮都收拾不利索，还能弄出人命！尽会惹麻烦！”
孙明抬手，止住了赵刚的话头。他盯着韦小义，缓缓开口，语气听不出喜怒：“你说他先动刀？刀呢