清晨，漳水南岸浓雾未散，焦糊味混着血腥气，呛得人喘不过气。
袁尚深一脚浅一脚地走在战场上，脚下已不是泥泞，而是凝结了血的冰碴。
八千民夫麻木地收敛着尸体，残缺的尸体被白麻布草草包裹，可转瞬就被血浸透，变成触目惊心的暗红。邺城所有染坊的白布，早已告罄。
参军田豫声音颤抖，手中竹简上密密麻麻刻满了小字，那是此战的伤亡：“主公，此战……阵亡九万七千三百二十一人，其中黎阳守军三万一千零八人，重伤不治者九千四百零九人……十万大军，生还者不足两万，伤者过万……”
“主公亲卫陌刀营，阵亡两千四百七十一人，骑兵折损两万零八百二十九人……”
念到牵招的名字，田豫这位饱经风霜的老文士再也控制不住，声音哽咽：“牵招将军率三千骑兵冲击曹军后阵，遭数倍于己的虎豹骑围困……牵将军与将士们死战不退，无一人降者，最终……全军覆没……”
泪水滴落，竹简上的墨迹晕染开来，模糊了字迹，也模糊了视线。
黎阳城下，尸体堆积如山，曹军与袁军的尸体交叠，形成一座狰狞的肉丘，无数腐蝇嗡嗡盘旋，。
袁尚弯腰捡起半截陌刀，刀刃上凝固的血痂中，竟还嵌着半颗碎牙。不远处，一座尸堆突然坍塌，露出一张年轻的面孔，至多不过十六七岁。
他右手紧握着半块黍饼，嘴角似乎还残留着啃食时的笑意。
胸口仿佛被巨石碾过，袁尚声音嘶哑地下令：“传令！凡战死将士，其家眷每户赐粮五十石、钱三千，立碑以传其事迹！伤残者，赐邺城永业田二十亩，免其家三代徭役！”
田豫“扑通”跪倒，急声道：“主公！府库所存，仅够五万份抚恤……”
袁尚没有废话，解下佩剑，“啪”地拍在桌案上，决然道：“尽数拿出！再将我府中所有钱粮、珍玩，尽数变卖！”
三百石匠连夜赶工，凿刻《河北英烈功德碑》。
袁尚亲自监工，碑文如下：“建安十二年夏，曹贼犯境。冀州男儿奋起，披甲执锐，与之血战五十七日。今刻九万七千三百二十一将士之名于此，英魂所归，永镇山河！”
碑林绵延三里，一眼望不到尽头。每块石碑皆取自阵亡将士家乡之石。
一位老妇人颤巍巍地抚摸着石碑上儿子的名字，浑浊的泪水滑落，将“常山府赵二郎”五个字冲刷得愈发清晰。
腊月，邺城一片萧瑟，家家户户紧闭门户，不见炊烟。门前悬挂的招魂幡，在北风中发出呜咽。
袁尚巡城至白马巷，忽闻一老妇对着空棺恸哭：“儿啊，你走了，我们一家老小可怎么活啊！”棺中仅有半截焦黑腿骨，用战袍仔细包裹。
城西义庄日夜不休，赶制牌位，地上檀香木屑堆积三尺。更夫夜巡，常闻凄厉哭声。
正月十五上元夜，袁尚独自登上功德碑林。八万石碑在月光下投下长长的影子，风声仿佛阵亡将士的哀嚎。
牵招墓前，供奉着半柄长刀，刀刃上刻满密密麻麻的划痕，每一道，都代表着他生前斩杀的一名敌军。
三日后，袁尚登上邺城铜雀台。台下十万百姓身着缟素。
“石碑不倒，血仇未报！今日，我袁尚在此立誓——”
“诸位且看！来日攻破许昌，我必以曹操之头，祭奠英灵！”
狂风骤起，功德碑铭文上竟渗出殷红血珠。台下冀州老兵以刀击盾，齐声怒吼：“血债血偿！血债血偿！”
袁尚割破手掌，将血酒洒入漳水，厉声道：“若不能踏破许昌，我袁显甫，便如此袍！”言罢，将大红披风掷入火盆，燃成灰烬。
……
三月春耕，功德碑旁荒地上，三百架耧车整齐排列。
阵亡将士的遗孀们扶着新式农具播种，就连七岁孩童也能熟练操作。
袁尚蹲下身，抓起一把混杂着骨灰的泥土，搓出带着血色的粟种。
审配遗著摊开在桌案上，书页边角带着血渍的批注清晰可见：“此战过后，河北男丁十不存六。然民心不灭，则希望不绝。”
窗外，孩童的读书声传来，他们所用的《千字文》，每一页都夹着阵亡者的名字。