“杀！”许褚挥剑，一名袁军士兵应声倒下，鲜血飞溅。他抹了把脸，分不清是敌人的血，还是自己的。
“丞相！袁军又攻上来了！”夏侯惇浑身浴血，声音嘶哑。
曹操抬头，袁军士兵如同黑色的浪潮，一波又一波地涌向城墙，仿佛永无止境。
“顶住！”曹操大喊道。他知道，许都不能失守，否则一切都将结束。
身后的士兵们，用身体筑起一道血肉长城，拼死抵抗。刀剑碰撞，惨叫，嘶吼，交织成一曲残酷的战场交响曲。
连日的征战，袁尚一波比一波猛烈的攻势，似乎永远没有尽头。曹操和袁尚都不知道，自己还能支撑多久。
“报——！”一个传令兵跌跌撞撞地跑来，单膝跪地，声音颤抖：“丞相，城内…城内有变！”
曹操心中一沉：“说！”
“有百姓…在传，说天子…天子有意…投靠袁尚…”传令兵的声音越来越低。
一股寒意从曹操脚底直窜头顶。
“什么？”他一把抓住传令兵的衣领，厉声喝问。
“天子…派人…与袁尚…私下…联络…”传令兵吓得结结巴巴。
曹操的手，缓缓松开。一阵眩晕感袭来，他差点跌倒。
“丞相！”夏侯惇连忙扶住他。
曹操推开夏侯惇，强迫自己冷静。天子…竟然要投靠袁尚？荒谬！但这并非不可能。
自从迁都许都，天子一直被自己“挟持”，形同傀儡，心中定然充满怨恨。
如今，袁尚兵临城下，天子看到了希望，想要摆脱自己，也是情理之中。只是…曹操眼中闪过痛苦。
自己，为了大汉，为了天子，出生入死，南征北战。到头来，却落得如此下场。
“丞相，我们…该怎么办？”夏侯惇的声音将曹操拉回现实。
怎么办？曹操心中一片茫然。如果天子真的投靠了袁尚，那自己就成了叛臣贼子，人人得而诛之。
到时候，军心涣散，士气低落，许都…恐怕就真的守不住了。
“传令，封锁消息，严禁任何人…再谈论此事！”曹操的声音沙哑低沉，“违令者…斩！”
“喏！”传令兵领命而去。
曹操望着远方，袁军的营帐连绵不绝，如同夜空中的繁星。无力感袭来，难道，自己真的要败了吗？
不！曹操猛地握紧了倚天剑。他，绝不认输！即使…与天下为敌，他也要…战到最后一刻！
“孟德。”荀彧不知何时来到他身边。
“文若…”曹操转头，眼中尽是疲惫和迷茫。“天子之事…你…听说了吗？”
荀彧点头。
“孟德，此事…非同小可，需慎重。”荀彧的声音平静，但曹操却听出了一丝担忧。
“我知道。”曹操苦笑，“只是…我…又能如何？”
“孟德，你…还有我们。”荀彧看着曹操，眼神坚定。“只要我们…齐心协力，定能…渡过难关。”
曹操看着荀彧，心中涌起一股暖流。是啊，自己…还有这些忠心耿耿的部下。他们，是自己…最后的希望。
“传令，召集…所有将领，议事！”曹操的声音再次坚定起来。他，要…背水一战！
袁尚大营。
中军大帐内，灯火通明。袁尚坐在帅位上，看着手中的一封密信，这是许都城内，天子派人送来的。信中，天子表示，愿意离开曹操，投靠袁尚。
“主公，这…可是天赐良机啊！”庞统激动地说，“只要…迎回天子，主公就…可以挟天子以令诸侯，号令天下！”
许都城，皇宫。
一间密室中，灯火昏暗。汉献帝刘协，坐立不安。他，正在等待着袁尚的回信。
“陛下，袁尚…会答应吗？”一个宦官低声问道。
“应该…会吧。”刘协的声音带着一丝不确定。他，已经…受够了曹操的挟持。他，要…夺回…属于自己的权力！他，要…重振汉室，做…一个…真正的…皇帝！
曹操府邸。
议事厅内，气氛凝重。曹操坐在主位上，脸色阴沉。
“诸位，天子…欲投…袁尚，此事…你们…怎么看？”曹操的声音低沉沙哑。
众将面面相觑，没有人说话。
“丞相，这…一定是…袁尚的…阴谋！”夏侯惇打破了沉默，“天子…怎么可能…投靠袁尚？”
“元让，不可妄下定论。”荀彧缓缓说道，“此事真假难辨，需从长计议。”
“文若，你的意思是…我们…应该…相信天子？”夏侯惇反问道。
“我并非此意。”荀彧摇头，“只是我们不能轻举妄动，以免中了袁尚的奸计。”
“那…我们…该怎么办？”曹操问道。
“丞相，不如派人去试探一下天子的口风。”程昱建议道。
“嗯…”曹操点头，“仲德，此事就交给你去办。”
“喏！”程昱领命而去。
曹操望着众将：“诸位，无论天子作何选择，我们都要坚守许都！绝不能让袁尚得逞！”
“喏！”众将齐声应诺，声音震耳欲聋。
曹操站起身，拔出倚天剑，剑锋直指苍穹。“这一战，我们只能胜，不能败！”
夜幕降临，战斗的喧嚣终于暂时平息。许都城墙上，曹操的身影在火光中摇曳。他手中的剑，指向了夜空。