新野城
刘备高坐堂上，面色阴晴不定。
下方，诸葛亮轻摇羽扇，似已洞察一切：“主公，荆州这块肥肉，已是砧上鱼肉。此时不取，更待何时？”
刘备紧锁眉头，端起茶盏，却未饮，只是摩挲着杯沿：“军师所言，备岂能不知？只是，夺刘表之子基业……终究落人口实。”
诸葛亮笑了，笑得笃定：“主公，您太过仁义！乱世之中，仁义固然重要，可有时……也得用些手段！”
刘备放下茶盏，一声长叹。
他怎会不知诸葛亮的意思？可心里这道坎，难过。同宗兄弟啊，这算什么？
“主公可曾想过，若您不取荆州，荆州将落入谁手？”诸葛亮见刘备犹豫，又加了把火，“曹操？孙权？还是那袁尚？到那时，主公您又将何去何从？”
刘备猛抬头，是啊，自己寄人篱下，朝不保夕，若再不抓住机会，恐怕……想到此处，他心中犹豫渐消，一股对权力的渴望，对未来的憧憬，取而代之！
“可……百姓会如何看我？天下人又会如何看我？”刘备仍有纠结，名声这东西，有时比命还重要。
“主公！”诸葛亮声调提高，“成大事者，不拘小节！您想想，当初在徐州，陶谦三让徐州，您若不接，哪有今日？”
“再说，刘表之子刘琮、刘琦，皆暗弱无能，荆州落入他们手中，早晚是亡！您这是为了拯救黎民百姓！”
刘备沉默，望着诸葛亮，眼神复杂。这诸葛亮，真是将他心思摸得透透的。
“再者，主公，”诸葛亮语气放缓，“咱们这也不是明抢，咱们是……‘帮’他！试想，曹操或袁尚大军压境，刘琮那小儿，能顶得住？如今我们‘顺势’接管荆州，也是为了拯救黎民百姓！”
刘备不再犹豫，又端起茶盏，饮一口，茶水微苦，却让他心里清明。
他望向堂外，似已看到荆州那片广袤土地，在向他招手……这机会，不能再错过！
他看向诸葛亮，问道：“军师可有夺取荆州之计？”
诸葛亮羽扇轻摇，仿佛一切尽在掌握：“刘琦虽退守江夏，但其心不死。刘琮年幼，蔡氏、蔡瑁虽有野心，却无力掌控全局。荆州各郡县，人心思变，皆在观望。”
诸葛亮眼中精光闪烁：“我等可趁此机会，暗中收买荆州官吏将领，许以重利，诱其归顺。”
刘备眼中闪过赞赏：“军师所言极是。不过，以何名义行事，方能师出有名？”
“以刘琦之名。”诸葛亮嘴角勾起弧度，“刘琦乃刘表长子，名正言顺。
我等只需暗中推波助澜，让荆州各地误以为刘琦欲起兵夺回荆州，便可顺理成章接管各郡县。”
刘备抚掌大笑：“妙哉！妙哉！军师此计，真可谓一石二鸟。既可收买人心，又可借刘琦之名，掩人耳目。”
于是，刘备授意，诸葛亮开始秘密部署。密信如雪片般飞向荆州，使者携重金和承诺穿梭于各郡县。
荆州官吏将领们，面对突如其来的诱惑，心思活络。有人心动，有人犹豫，也有人暗中向蔡氏、蔡瑁通风报信。但更多人选择了观望。
他们在等，等待一个明确信号，一个能让他们彻底倒向刘备的信号。
而这信号，很快出现。
诸葛亮精心策划下，荆州各地陆续爆发叛乱。叛军打着刘琦旗号，声势浩大，迅速席卷整个荆州。蔡氏、蔡瑁闻讯大惊，急忙调兵遣将，试图平定。
然而，他们很快发现，这些叛军非乌合之众，而是训练有素的正规军。更让他们恐惧的是，叛军中，竟有不少是他们原本部下。
“这……这究竟是怎么回事？！”蔡氏气急败坏地质问。
蔡瑁一脸茫然：“姐姐，我……我也不知！这些叛军，好像是凭空冒出来的！”
就在蔡氏、蔡瑁焦头烂额之际，刘备以“平叛”名义，于新野起兵进入荆州。
他打着“匡扶汉室，解救百姓”旗号，所到之处，百姓夹道欢迎。那些原本还在犹豫的官吏将领，见此情景，纷纷倒戈，投靠刘备。
刘备军队如滚雪球般壮大。很快，他控制了荆州大部分地区。
蔡氏、蔡瑁被逼无奈，只得带着刘琮，退守荆州城。他们向曹操求援，希望曹操出兵，助他们夺回荆州。
然而，曹操却迟迟没有回应。曹操此时忙于和袁尚对峙，无力顾及荆州，错过了这个夺取荆州的时机。
荆州城内，蔡氏、蔡瑁如坐针毡。他们知道，刘备不会放过他们。而他们，也已无退路。
“姐姐，我们……该怎么办？”蔡瑁声音颤抖。
蔡氏紧咬牙关，眼中闪过决绝：“事到如今，只有拼死一搏！”
与此同时，刘备也在紧锣密鼓部署。他命关羽率军镇守江陵，防备江东孙权。又命张飞、赵云等将领，分别驻守各处要害，以防不测。他自己则亲率大军，直逼荆州城。
荆州城下，刘备大军旌旗蔽日，战鼓喧天。
城头上，蔡氏、蔡瑁面如死灰。
“报！将军，魏延……魏延他打开城门，放刘备军进城了！”一名士兵连滚带爬地冲上城头，惊恐地喊道。
蔡氏闻言，眼前一黑，险些晕倒。蔡瑁则如遭雷击，呆立当场，手中宝剑“哐当”一声掉落在地。
“完了……全完了……”蔡瑁喃喃自语，面色惨白如纸。
“不！还没完！”蔡氏猛然回神，嘶吼道，“传令下去，死守！与刘备决一死战！”
然而，一切都已太迟。
魏延引刘备军入城，如猛虎下山，势不可挡。荆州守军本就人心涣散，又失了主心骨，哪里还抵挡得住？
刘备骑在马上，看着眼前这座曾经让他魂牵梦绕的城池，心中感慨万千。他终于……得到了荆州！
“传令下去，不得扰民！违令者，斩！”刘备下令。他深知，得民心者得天下，此刻安抚百姓，比什么都重要。
刘备入主荆州，消息传到江夏。
刘琦闻讯，先是一愣，紧接着便是狂喜！他以为，刘备是来帮他夺回荆州，恢复他地位的。
“快！备马！我要亲自去荆州，感谢皇叔！”刘琦激动地吩咐。
然而，他身边的谋士伊籍却皱起了眉头：“公子且慢！此事……恐怕没那么简单。”
“嗯？伊籍，你这是何意？”刘琦不解。
伊籍叹了口气：“公子，您想想，刘皇叔若真有心帮您，何不直接将荆州交还于您？如今他自己坐了荆州，这……恐怕是……”
刘琦脸色一变，这才意识到事情的严重性。但他仍抱有一丝希望，派使者前往荆州，一是祝贺刘备，二是试探刘备口风，讨要荆州。
使者来到荆州，见到了刘备。
刘备热情接待，设宴款待。席间，使者转达了刘琦的祝贺之意，并委婉地提出了归还荆州的要求。
刘备一时语塞，看向诸葛亮。
关羽抬起丹凤眼看向使者：“使者回去告诉刘琦公子，荆州乃天下重镇，岂能轻易交予他人？我兄长乃大汉皇叔暂且替他‘保管’，待他日有能力守住，我兄长自当双手奉还！”
张飞也在一旁附和说道“就是就是，这荆州刘表坐得，我哥哥乃天子皇叔有何不可坐的”
使者一听，愣住了，这是什么意思？替他保管？这分明就是不想还了！
一旁的诸葛亮轻摇羽扇，笑眯眯地补充道：“使者有所不知，如今曹操虎视眈眈，刘琮小儿又无力抵抗。“
“若非主公及时出手，荆州早已落入曹操之手！主公此举，实乃为保全刘氏基业，还望刘琦公子体谅。”
使者无奈，只得将刘备和诸葛亮的话，原封不动地禀告刘琦。
刘琦听完，一掌拍碎了面前的桌案：“好你个刘备！好你个诸葛亮！竟敢如此欺我！”
“刘备！你这卑鄙小人！”刘琦怒吼，手中茶杯摔得粉碎。
“大公子息怒！”副将连忙劝道，“如今之计，只有尽快夺回荆州，才能挽回局面。”
刘琦深吸一口气，强压怒火：“你说的对。传令，召集所有兵马，准备进攻荆州！”